– Вот! – я протянул тубус.
Клай взял и извлек грамоту. Мюи встала и заглянула ему через плечо. С минуту Клай читал текст, затем впился взором в печать. Тыкать в нее пальцем не стал. Хотя я бы не удивился.
– Но как?.. – взор его выражал изумление.
– Глей заложил земли за серебро, возвращать долг было некому. Мне предложили купить. Сделка состоялась вчера. Судья дал мне грамоту и объявил новость народу.
– Я знал, что ты согласишься! – ухмыльнулся Нираг и поднял кубок: – Слава глею!
Он осушил его и поставил кубок на стол. Клай спрятал грамоту в тубус и отдал мне.
– Я рад, Гош! – сказал потрясенно. – Хотя удивлен. Не раз думал: кто сядет в Кирахе? Наследников глей не оставил. Думал: кому продадут? Но чтобы тебе…
– Считаешь меня недостойным?
– Нет, Гош! – он покачал головой. – Ты воин и сын сотника. Но я помню тебя купцом. Им земли не продают. Теперь ты выше меня. При встрече я должен кланяться первым, ждать, пока ты заговоришь. Звать господином. Принимая тебя, посадить во главе стола, выделить лучшую комнату в доме.
– Мне это не нужно.
– Не по закону! – покрутил головой он и встал. – Лучшую комнату тебе подготовят. Доброй ночи!
Клай вышел. Вслед устремилась Мюи. Уходя, она стрельнула глазами. Вот кто не огорчился. Похоже – наоборот. Нираг усмехнулся и сел ближе.
– Я рад, Гош! Что заставило тебя передумать?
– Обстоятельства изменились. А ты здесь почему? Срок найма истек. Или ты заключил новый?
– Клай попросил, – объяснил он. – Решил прикупить деревню. Нужны воины для защиты. Я их учу.
– У него есть свои воины.
– Они воюют верхом, строй не знают. А вот мы – да. Брент хочет пехоту.
– Он вам платит?
– Денег не дает. Кормит и поит.
– И ты согласился?
– В городе за еду нужно платить, за питье тоже. Да и скучно без дела. Почему б не пожить?
Вот, значит, как? Клай хитер. Припахал наемников за еду.
– Я хочу предложить найм.
– Сколько будешь платить? – оживился он.
– По два золотых в месяц воину. Тебе – десять.
– Это не серьезно! – возмутился он.
– У тебя есть предложения? Наниматели в очередь стоят?
– Надо мной будут смеяться! – буркнул он. – Служить за гроши?
– А сейчас как?
– Это не найм. Мы здесь по просьбе. В любой день можем уйти.
Я задумался. Нираг не хочет терять репутацию. Ладно.
– Сколько стоит броня? Полный комплект? И оружие к ней?
– Где-то пять динов.
– Сколько я тебе дал? Посчитай!
Он возвел глаза к потолку и стал шевелить губами.
– Много! – вздохнул, прекратив.
– Ты думал – за спасибо получил? Платой за найм станет оружие. Объяви это.
Он вздохнул.
– И еще. Я назвал плату в мирное время. На войне будет другой. Два дина в месяц и столько же за ранение. Пять – в случае гибели бойца.
– Хм! – сказал он. – Согласен. Но ты хитер, глей! – он покачал головой. – Не слыхал о таком найме. Платят одинаково, независимо от войны.
Не знают здесь «боевых». Зря. Они стимул. Зачем наемнику умирать, если можно сбежать с поля боя? А так потеряет деньги.
– Еще обучишь мне новобранцев.
– Идет! – кивнул он, подумавши. – Найм на год. А там караваны пойдут.
Я протянул руку ладонью вверх. Он хлопнул по ней – договор заключен.
– Клай не обидится?
– Оставлю ему пару бойцов, – сказал вождь. – Из числа раненых. Им рано в строй. А вот гонять новичков могут. Когда в путь?
– Завтра.
– Нужен день, – покрутил головой он. – Собраться, нанять повозки. Клай может не дать. Без них нам нельзя. Много оружия и других вещей.
– Пусть будет день! – согласился.
– Тогда доброй ночи! – он встал и пошел к двери. Перед ней оглянулся. – Я рад, глей! Не пожалеешь!
Добро, если так… Где моя лучшая комната? Надеюсь, она без клопов?
Утром Клай смотрел хмуро, но повозки пообещал. Я посулил заплатить, он кивнул. Злится. Ну, и пусть. Мне с ним не жить.
Мюи утащила меня на луг с байком. А куда денешься – обещал. Показал ей, как управлять велосипедом, тормозить и крутить педали. Затем отпустил в свободный полет. Пару раз Мюи сверзилась, но не ушиблась. Девочка ездит на кхаре, а тот выше. Для нее соскочить с седла, как мне дунуть. Мюи поднимала байк, лезла в седло и катила дальше. Скоро носилась по лугу, оглашая его воплями. Байк освоить легко.
Набежали зрители, в основном – дети. Пришли воины Клая. Они цокали языками. Мальчишки бегали за Мюи, оглашая луг криками. Цирк. Местных можно понять: какие здесь развлечения? Телевизора нет, интернета – тоже. А тут дочь брента на байке, который сам едет. Событие века! Внукам будут рассказывать. «Приезжал к нам глей Гош. Привозил самобеглую коляску. Так дочь брента каталась на ней по лугу – да так быстро! Я бежал следом, а догнать не мог…»