«Думай о хорошем!»
О хорошем. Мм…
Мм…
«О хорошем, — резюмировала Вика на следующий день, приехав на факультет и заявившись в лабораторию, — табак жив и разросся. О плохом: питательная среда для него закончилась, нужно готовить ещё, а растительной сахарозы нет… да даже обычной нет, что уж там… Ладно, где там у Тамары Павловны был сахар-песок?..»
Ограбив «тайник» научного руководителя, Вика натянула резиновые перчатки, отошла к шкафам с реактивами и, шуганув тараканов, стремительно метнувшихся в разные стороны от бодрящего душа семидесятипроцентного спирта, распылённого на них из приспособленной под лабораторные нужды баночки, в которой прежде был утюжок для волос, стала рыться на полках в поисках солей, необходимых для приготовления среды. Перетащив все нужные более чем двадцать банок на рабочий стол, Вика постояла немного, отрешённо глядя на батарею склянок и пластиковых ёмкостей, а затем — торопиться всё равно было некуда — расставила их по возрасту, начиная с самой новой, прошлогодней, и заканчивая запасами йодистого калия, дата изготовления которых приходилась на год рождения младшей сестры матери Вики, тёти Любы. «Ей хорошо, должно быть, сейчас, — с тенью зависти подумала Вика, вспомнив последнюю связь по Скайпу, когда полтора часа тётя вдохновенно вещала о том, как они с мужем и детьми замечательно сплавали на уикенд на Сардинию из Неаполя, где сейчас живут. — Солнце, море, Италия…»
В окно она после этой мысли посмотрела однозначно зря. Косой дождь, молотящий в стекло с большой настойчивостью, заставил тяжело вздохнуть. «Тётя вышла за своего итальянца и уехала к нему, нарожала детей, — думала Вика, принявшись последовательно готовить растворы солей. — Лучшая подруга стабильно раз в полгода меняет айфон и парня. Половина одногруппниц замужем… Эх, — Вика вновь вздохнула, только теперь в сторонку, чтобы не сдуть с электронных весов на стол белый порошок мезоинозита, добытый научницей каким-то правдами или неправдами в соседней лабе. — То ли у нас кабинет проклятый, то ли со мной что-то не так...»
От попыток найти ответ на сей сложный вопрос Вику оторвали. Робкий стук в дверь лабы сразу выдал студента младшего курса.
— Извините, — дверь слегка приоткрылась, в щель просунулась лохматая голова, — а Тамара Павловна?..
— На паре, — отрезала Вика, не отрываясь от своего занятия. — Или в лаборантской, чай пьёт.
Последнее можно было и не добавлять, но Вика не удержалась — она и сама бы сейчас от чего-нибудь тёплого не отказалась, а вместо этого с предельной осторожностью высыпала из пластиковой банки на бумагу для взвешивания кристаллы едкого натра. «Тёплого чайку бы сейчас… или прижаться к тёплому плечу…»
— Что делаешь?
Вика от неожиданности вздрогнула и едва не выронила пластиковую ложку — замечтавшись, она и не заметила, что младшекурсник ещё не ушёл.
— Сейчас или в целом?
— И то, и то, — откликнулся он, с интересом подходя ближе.
— Сейчас я готовлю Мурашиге-Скуга, питательную среду для растений, — покровительственным тоном сообщила Вика. — А если в общем, табак я ращу.
Парень вскинул бровь.
— Это вообще законно? — шутливо усомнился он.
— У меня специальная лицензия от вулканской Академии наук, — отмахнулась Вика.
— Вулканской? — он удивился, затем усмехнулся: — Уши покажи?
Вместо этого Вика указала ему на дверь. Парень хмыкнул, но не ушёл.
— «Стартрэк» и лаба в субботу, да? — он остановился возле стола и, прислонившись к нему боком, внимательно посмотрел на девушку. — Всё так плохо с личной жизнью?
— У кого-то личная жизнь, а у меня табак, — проговорила Вика, пытаясь звучать солидно, хотя сама не была уверена в итоговой интонации — вроде бы как-то даже уныло вышло. — Живи долго и иди, куда шёл.
— Ну, я так полагаю, Тамара Павловна должна рано или поздно сюда прийти, так что… — он развёл руками, а затем уселся на свободный стул. — Пары у меня кончились, спешить некуда. Заодно посмотрю, как люди науку делают.
— Хм! — прокомментировала Вика и, отвернувшись, потянулась к последней в ряду банке.
Заглянув ей под руку, парень округлил глаза.
— Такой старый?..
— Ага.
— А как же срок годности?
— Кого он волнует, — хмыкнула Вика. — Во всяком случае, пока реактив работает.
Парень присвистнул. Потом задумался.
— А мне казалось, у нас всё не настолько плохо на факультете.
— Просто весь объём этого «настолько» не осознать, пока не столкнёшься, — пробурчала Вика. — Реактивы — ровесники твоих родителей, участие в конференциях — за свой счёт, про стажировки вообще молчу…