-Я тренировалась, - беззаботно отозвалась, наконец, Марина.
Она послала мне невинный взгляд, но я уловила чертиков, прыгающих в ее зрачке.
-И чего ты злишься, ма? Сама хотела, чтобы мы проявили гостеприимство. Я вот подарила гостье незабываемый полет. Кто этим может похвастаться. Правда, Дуня?
-Евдокия, - дрожащим голосом поправила я.
Ну не отошла я еще от полета, не отошла. Мне простительно: вся жизнь промелькнула перед глазами. Марина пренебрежительно пожала плечами.
-Не соглашусь с сестрой, - отозвался со своего сука Матвей. – Я нахожу глупым выпендриваться перед ведьмочкой.
Его сестра недовольно фыркнула.
-По крайней мере я тренируюсь, в отличие от некоторых, - куда-то испарилось ее игривое настроение. – И тебе следовало бы.
Назревал семейный конфликт, и мне совсем не хотелось принимать в нем участие.
Светлана встала в центр помещения, и выставила в направлении своих детей руки, словно останавливая их.
-Прекратите немедленно препираться, Матвей, Марина, - потребовала она.
Элементалы послушались, и замолчали.
-В этом доме ведите себя прилично. Марина, немедленно извинись перед Евдокией за свою выходку, - буравила она взглядом дочь.
Девушка неохотно буркнула мне извини. Матвей при этом недовольно поморщился. Он слез со ствола растения, отстегнул трос, и коснулся каменной стены. Знакомый рисунок пространственной воронки отразился на ее поверхности.
-Матвей, ты куда? – встрепенулась Светлана Груздева.
На ее лице застыло беспокойство.
-В ее мир, - кивнул он головой в мою сторону. – Устал я от вашей опеки. Сил нет.
Дверь, в которую вошел мальчик-Льдинка тут же заросла детриносом, когда портал закрылся. Светлана устало опустила вытянутые руки. Она тяжело вздохнула, когда Марина последовала примеру брата, и исчезла. Но не в портале, как он, а просто при помощи все того же троса взлетев вверх.
-Раньше дети слушались меня, - огорченно произнесла Груздева. – А теперь они изменились. И я не знаю, Евдокия, что с этим делать.
«Пороть не пробовали?» - хотелось спросить мне.
Но, увидев, в каком удрученном состоянии находилась Светлана, я смолчала.
-Поэтому вы позвали меня? – стала я догадываться.
Светлана утвердительно кивнула головой.
-Да. Когда мы узнали, что попадем в ваш город, я вспомнила о твоих родителях и Клавдии Архиповне. К ее помощи я хотела прибегнуть, но увидела тебя, и выбор был сделан.
Ничего не скажешь – комплимент. Вот только мне от этого комплимента было ни холодно, ни жарко. Сомнительное удовольствие – болтаться между ветвей детриноса, да еще выслушивать брань одного из двойняшек. Ничего кроме проблем это знакомство не предвещало. Но я девочка культурная, и позволила Светлане Груздевой договорить.
-Меня беспокоит Матвей, - продолжила, между тем, она. – Он сильно изменился в последнее время: помрачнел, отдалился от семьи, стал проявлять грубость. Куда-то исчез веселый добрый мальчик, и появился угрюмый парень. В общем, сам на себя не похож. И когда эта напасть приключилась, не пойму. Предполагаю, это постороннее влияние. Вот и прошу тебя, Евдокия, помочь нам.
Так-так-так, работа. Это уже лучше. Я обожаю свое ремесло, и Светлана точно знала, чем меня можно подкупить.
-Дело ясное, что дело темное, - вслух заключила я. – Но не бывает неразрешимых проблем. Поможем, чем сможем. Нужно будет подписать стандартный договор оказания магических услуг, и в путь.
Я не забыла о правилах осуществления магической практики. Без согласия клиента, колдовство считается не законным. А это чревато проблемами. Лишний раз беспокоить Комитет мне ой как не хотелось.
-Конечно, - с радостью отозвалась Светлана.
-Ну, тогда договорились, - по-деловому закончила я наш разговор.
Глава 5/1
Светлана Груздева мне нравилась. Жаль, что о ее детях я не могла сказать того же. Но дело было сделано, я дала согласие на сотрудничество, и пришлось смириться с неизбежным: видеть мальчика-Льдинку и его сестренку я теперь буду часто.
Надолго в семье циркачей я не задержалась. Пообещав, что появлюсь у них еще вечером, я попрощалась с гостеприимной хозяйкой. Нужно было еще к бабуле в лавку заглянуть. Я как ни крути человек занятой.
-Я провожу тебя, - любезно предложила напоследок Светлана.
-Не нужно, я помню дорогу, - ответила я.
В коридоре цирка, уже за дверью, меня вдруг передернуло от, пронзившего на мгновение, холода.