- То есть?
- Потому что сюда входят только по приглашению! - раздался внезапно мужской голос - из окружающего нас полумрака вышли люди.
Откуда они взялись, я не имела понятия!
Раз - и появились.
Пятеро мужчин. Вооруженные: я разглядела в лунном свете, как они держали ладони на рукояти оружия.
- Вигго, дружище! - тот, кто заговорил первым, подошел к замершему Вигго и приобнял его за плечи.- А я думал, что ты сдох!
- Я тоже надеялся, что ты так думаешь, Гаррон! - насмешливо ответил Вигго.
- И что же тебя и твоих прелестных спутниц привело сюда? - продолжал допытываться мужчина.
- Да вот, шел мимо и подумал, что не мешало бы мне заглянуть к старым друзьям! Они-то, наверняка, думают, что я отошел в мир иной!
Гаррон расхохотался: он был высок, но худощав. У него темные курчавые волосы и громкий каркающий смех.
- Все будут рады тебя увидеть, Вигго! Пойдем,- и потащил наемника в сторону деревни.- Добро пожаловать в Логово Воров! - и снова расхохотался.
Катерина испуганно на меня посмотрела, будто ждала, что я сейчас что-то скажу или … может, сделаю.
Но нас окружили воры, поэтому ничего не оставалось, кроме того, как последовать за ними: уж как-то не нравился мне этот жест - ладонь на рукояти меча. Да и смотрели они на нас … отнюдь не доброжелательно!
О, Всевидящая …
Я убью этого наемника, если он мне не объяснит, куда мы снова влипли!
Вигго и Гаррон шли впереди, поэтому у меня не было возможности поговорить с наемником и расспросить его о том, что сейчас происходит. Поэтому я шагала рядом с Катериной, опасливо озирающейся по сторонам. Её, как и меня, немноготревожило наше новое положение …
Логово воров состояло из нескольких домов: как оказалось весь поселок был окружен подобными высокими столбами. Что-то вроде примитивной магии, которая должна отвести порчу от жителей, принести им удачу - все-таки в деле воров она играет не маловажную роль - и так далее. Конечно, эффекта от такой магии, ладно, назовем это мелким чародейством, маловато. Но, как говориться, хоть что-то …
Нас повели в самый большой, из открытых окон которого лилась в ночь музыка, вперемешку с голосами и шумом. Один из воров потянул дверь на себя, и нас втолкнули в эту обитель незаконопослушных граждан королевства!
Логово Воров.
Раньше я считала, что это сказка - место, где обитают воры, наемники, бродяги и прочие представители темной стороны общества. Мне казалось нереальным, что все, все соберутся в одной месте … "Что же будет там?" - думала я и качала головой, опровергая саму нелепость этой идеи.
О Логове Воров я часто слышала от мальчишек, живших в моей деревни: это были небылицы о том, что в логове спрятаны несметные богатства и попасть туда могут только достойные. И что все, живущие в Логове, целые дни веселятся и пьют… Эдакий рай для преступников.
Да, кто ж знал, что он существует?!
И что Шутница Судьба (а также один туповатый наемник - не буду показывать пальцем) нас туда отправит!
О, Всевидящая!
Помоги нам выбраться из этой задницы, в которые нам с Катериной выпадает большая честь попадать после знакомства с одним приду … кхе … Вигго.
Я хотела сказать: Вигго.
Итак, мы оказались в большом помещении, залитом неярким светом. За столами и барной стойкой, которую я увидела в углу, сидели в преобладающем своем большинстве мужчины. Хотя я приметила и парочку девушек - на коленях у этих самых преобладающих мужчин.
Что ж, маленький поселок, под названием Логово Воров, вполне неплохо так обустроен и пригоден для жизни.
На вошедших обратили внимание.
И, к моему величайшему огорчению, основная порция внимания было обращено именно на Вигго.
Опустилось молчание: Гарсон и наемник стояли на пороге, причем я заметила, как Вигго волновался.
Ну да… по-моему, появлению этого парня "безумно рады" все присутствующие!
- Влипли,- пробормотала я, не сдержавшись и опустила голову так, чтобы волосы закрывали лицо.
- Многоуважаемые коллеги! - Гаррон замахал руками и заговорил.- Среди нас неожиданный гость! И это Вигго! - он вытолкнул наемника вперед - обстановка в таверне заметно накалилась.
Спустя мгновение молчание прервалось.
- Эй! Да он не сдох!
- Точно! Не смахивает на покойника!
- Вигго, сукин ты сын, ты мне денег должен!
- И мне!
- И мне!
- А у меня он украл меч!
Ох… Теперь мы точно влипли!
- ВИГГО!
Этот рев заставил даже меня подпрыгнуть на месте от неожиданности, а что касается несчастного наемника … то он побледнел и закусил губу.
Неужели ты им должен еще что-то, кроме денег?!
Всевидящая, не человек, а просто … дорожная сумка без ручки!
Бестолочь!
Катерина ойкнула и прижалась, схватив меня за локоть, когда увидела того, кто двинулся к наемнику … Да и я, если честно, будь на месте Вигго попыталась удрать.
Жаль, что такой возможности не представилось.
- О, вот, и Гвозь пожаловал … - услышала, как перешептывались между собой стоящие за моей спиной разбойники.
Затем снова перевела взгляд на того, кого назвали Гвоздем: он был высок, наверное, метра два так точно… Знаете, имя Гвоздь ему подходило меньше всего, так как это была просто ходячая гора мышц!
И эта гора подошла к наемнику, схватила его за грудки и начала трясти.
Я ненароком подумала, что после такого голова Вигго вряд ли бы удержалась на месте, однако, шея у наемника оказалась крепкой.
- Убью, тварь!!! Убью!!! - ревел Гвозь - тот самый, в чьи руки по счастливому стечению обстоятельств попал мой спутник.- Ты меня бросил на деле!! Тварь!! И деньги все забрал!! Убью, ублюдка!!
- За такое предательство напарника полагается смертная казнь,- спокойно объявил Гаррон, и его услышали.- Или … - он задумался, но тут его опередили:
- Предлагаю поединок! - объявил громко Вигго, как только тряска прикатилась.
Присутствующие затихли: заявление, сделанное наемником, вызвало перешептывание, смешки и переглядывания. Конечно, Вигго на поединок позвал одного из самого популярных воина в Логове.
Гвоздь смерил Вигго оценивающий взглядом. Хмыкнул.
Ну да, на его месте я бы тоже хмыкнула, сравнивая жилистого наемника и свое большое крепкое тело.
- Принимаешь? - поинтересовался Вигго.
- Да.
И в таверне поднялся гам: воры улюлюкали, выкрикивали имя Гвоздя и Вигго, чокались, стучали по столу - мгновение назад тихое, даже немое Логово наполнилось всевозможными звуками.
Я посмотрела на Вигго, которого Гвоздь продолжал держал за грудки. Наемник поймал мой обеспокоенный взгляд, улыбнулся и произнес одними губами: "Все будет хорошо".
Тихо ойкнув, прикрыла лицо руками.
Всевидящая, сохрани этого идиота!
Гвоздь опустил Вигго, явно удовлетворенный тем, как повернулась ситуация. Направился к стоящему за стойкой хозяину таверны, а мне же представился шанс протиснуться к наемнику.
Но не тут-то было!
Кто-то схватил меня за локоть и поволок к столу, где уже сидело несколько представителей профессии, неодобренной законом. Мне кое-как удалось высвободиться - хвала Всевидящей - и я поспешила к Вигго, усевшемуся на длинную лавочку с краю.
Опустилась рядом.
Не прошло и пары минут, как нас обоих снова куда-то потащили - на этот раз к столу Гаррона: самому большому и богато уставленному. Король Воров питался действительно по-королевски.
О, Боги!
Стоило аромату еды достигнуть моих ноздрей, как рот моментально наполнился слюной, а в животе требовательно заурчало. Конечно, несколько дней экономных завтраков и ужинов сказались на том, что перед таким количеством еды у меня разыгрался зверский аппетит.
Так получилось, что нас посадили рядом с Гарроном. Ну, не совсем получилось: он потребовал - через несколько минут я оказалась рядом с Вигго по правую сторона от Короля Воров, сидящего во главе стола.
Пока Гаррон был занят беседой, я наклонилась к уху Вигго и шепнула: