Торопливо отставив фужер, король подхватил золотого красавца и пересел в кресло, а Первый маг улыбнулся и тихо прокомментировал: "Его величества нет, весь вышел".
- Господа, - обвела взглядом присутствующих Радослава, - прошу предупредить ваших подчинённых, как и служащих различных служб, любая попытка глупо подшутить над Горынем, Ставром или другими изначальными может привести к непредсказуемым последствиям. Ведьмаки обидчивы, физически не переносят магию, а ещё могут очень неприятно отомстить шутникам.
- Виконий, и никаких экспериментов над Амином, - заметил Ставр, - иначе обидится и уйдёт.
- Но-но, - послышался голос короля, - мой котик неприкосновенен.
- Я и не собирался, - поджал губы Первый маг.
- У нас будет время обо всём поговорить, - успокоил его Амин. - Друзья короля, надеюсь, станут и моими друзьями.
- Конечно, спасибо, - расцвёл улыбкой Виконий.
- Появление во дворце Амина может стать испытанием на верность и порядочность наших придворных и слуг, - заметил граф Думас.
- Ты о чём? - не понял король.
- Представьте, ваше величество, ходит по залам и коридорам ваш любимец, все пытаются его погладить или приласкать и, естественно, обсуждают отчего вдруг король обзавёлся котом.
- А в пустом коридоре кто-то обязательно попытается его пнуть, - вздохнула Рада. - Амин, об этом сразу же докладывай, таких людей из дворца нужно убирать.
- Скрытых уродов хватает, - подтвердил Думас. - Одни просто ненавидят котов, другие любят издеваться над слабыми, но есть и те, кто пнёт Амина лишь потому, что он любимец короля. Будем разбираться.
- Сразу приходи и называй обидчика, - предупредил домового Гронос.
- И сам не наказывай, - добавила Верховная, - нельзя.
- А он может? - недоверчиво спросил Виконий.
- Покалечить или убить? Легко, - оскалился Амин.
- А если маг?
- Уйду на изнанку, а затем к королю с докладом. Пусть одарённые потом не жалуются, что хотели только пошутить.
- Вот об этом я и хотела предупредить, - объяснила Радослава, и пока товарищи короля обсуждали услышанные новости, мысленно потянулась к Лесику. "Ты здесь? Слышишь меня?"
"Да, говори".
"Если принцесса не спит, нужно чтобы она заглянула в гостиную к отцу".
"Сейчас организую".
У домовых была такая особенность - влиять на людей, подталкивая их к определённым действиям. Человек даже не осознавал, что это не его мысли или желания, куда-то пойти или что-то сделать. Нечисть таким образом помогала людям в сложных ситуациях, отводя беду или оберегая от несчастного случая.
Вскоре Лесик вновь дал о себе знать. "Идёт, скоро будет".
И Рада замерла, уставившись на двери. Это заметил Ставр, а за ним и все остальные, Виконий даже рот открыл спросить, что происходит, когда девушка встала из кресла и подняла руку. "Я прошу тишины". Дверь из коридора медленно открылась и в гостиную вошла девочка в домашнем халате, из-под которого выглядывал подол ночной рубахи.
- А кто это к нам пришёл такой хороший? - заворковала Радослава, скользнув к маленькой принцессе. - Малышка-красавица, почему не спишь? - она присела перед Камелией и мысленно потянулась к её разуму. "Слышишь меня, солнышко?"
"Да, - захлопала длинными ресницами Камелия и улыбнулась. - Вы можете со мной разговаривать?", на что Радослава подхватила из воздуха яркую бабочку и усадила на светлые волосы принцессы.
"Конечно, я ведь волшебница, хотя все меня называют Верховной ведьмой".
"Почему?"
"За силу, умение, за помощь слабым, за борьбу с плохими людьми. Верховная ведьма дружит с домовыми и лешими, русалками и водяными. Волшебный народец меня знает и привечает, а я люблю их всех, потому что... потому что люблю, - засмеялась девушка. - Пойдёшь ко мне?"
Король и не заметил, как вцепился руками в шерсть Амина, с волнением наблюдая, как его дочь улыбается этой невероятной Верховной. Он понял, что они мысленно разговаривают и позавидовал, что сам лишён такой возможности. Все присутствующие в гостиной зачаровано наблюдали, как хихикают Рада и Камелия, а затем девушка подхватила принцессу на руки и закружила её по гостиной. Вокруг запорхали бабочки, ощутимо запахло летом, а затем Рада повернулась к королю и спросила:
- Мы тут пошепчемся о своём, хорошо?
И Гронос молча кивнул головой, смиренно принимая происходящее. Камелия иногда приходила к нему вечером побыть рядом, он читал дочери сказки или просто рассказывал, как прошёл его день, а она сидела у него на коленях, прижимаясь или гладя по рукам - так девочка демонстрировала свою любовь к отцу. Для короля очень важны были вечерние встречи с детьми, но он не ожидал, что Камелия придёт и сегодня. "Я всё учёл перед визитом Верховной, - подумал он, - кроме этого". И сейчас Гронос любовался улыбкой дочери и восторгом, сиявшим в её глазах - Радослава очаровала девочку, а той с рождения очень не хватало доверительных женских отношений и внимания.
- Они разговаривают? - взглянул на Амина Гронос.
- Конечно, ты и сам это понял.
- А как ей это удаётся?
- Силе Верховной подвластно многое, - домовой высвободился из рук короля, спрыгнул на пол и спросил - Мы ужинать будем? Сто лет не ел человеческой пищи.
- А чего тебе хочется?
- Всего, - зафыркал Амин.
- Авгур, распорядись, - приказал Гронос, - путь слуги накроют в столовой, а потом выйдут. Мы сами себя обслужим.
Пока за дверью раздавался звон посуды и тихие голоса слуг, в гостиной мужчины беседовали за столом, изредка поглядывая на диванчик, где шептались Радослава и Камелия. Ставр, стараясь не подавать вида, переживал, обнаружит ли девушка следы заклятия на принцессе. "Рада решила всё выяснить сразу, - понял ведьмак, - может и правильно. Чего тянуть? Если немота Камелии результат черноты - будем чистить и лечить, нет - Верховная скажет, что они просто разговаривали".
- А что это с Камелией? - встревожился король, увидев, как дочь вдруг закрыла глаза и обмякла, а Рада уложила её на диван, встала и подошла к замолчавшим мужчинам.
- Я усыпила её, предварительно испросив согласие. Нам нужно поговорить, ваше величество. Виконий, наложите защиту от подслушивания на гостиную.
Первый маг щёлкнул пальцами, сделав неуловимый жест, и кивнул. "Готово".
Рада села за стол и вздохнула.
- Прошу выслушать спокойно и не перебивать. Пока мы беседовали с Камелией, я обследовала её, я всегда это делаю, когда общаюсь с людьми. Если вдруг у них есть болезнь, они обязаны об этом знать, а у Ками... У Камелии, как я поняла, присутствует необычная немота.
- Да, - и Гронос замолк, вспомнив просьбу Верховной.
- Я незаметно поколдовала, просмотрела жизнь девочки вплоть до её рождения и обнаружила странное. И страшное. О ней и её матери.
- Что? - вскинулся король. - Вы поняли, почему лекари не смогли спасти королеву и она умерла во время родов?
- Нас было пятеро, сильных магов Жизни, но поделать мы ничего не смогли, увы, - горько вздохнул Виконий.
- Вот, что значит, признавать лишь свою силу, отворачиваясь от других способов лечения, - поджала губы Радослава. - Королева умерла от заклятия смерти, его название "Умолкни навеки". Наложено оно было опытной чёрной ведьмой. А так как Камелия уже успела родиться, но всё ещё находилась в одной комнате с матерью, заклятье зацепило и её.
- Одна кровь? - уточнил Ставр.
- Да. Рассчитано было на женщину, если бы у вас родился сын, ваше величество, он бы не пострадал, но дочь...
- Подождите, - побледнел король. - Мою жену убило заклятие смерти?
- Да.
- И Ками немая, потому родилась девочкой?
Рада кивнула и продолжила говорить.
- Но есть и тревожная новость - немота принцессы искусственно поддерживается все эти годы. И на днях заклятье вновь было подпитано чернотой.