- Вот так, - и Ставр присел на ступеньки кареты. - Авгур, я настоятельно советую - попридержи язык и своё нахальство. Верховная к тебе хорошо относится, но ты ей не близкий друг и не доверенное лицо. Ты служишь Гарпасу и интересы короны для тебя на первом месте.
- Верно, - поскучнел сын.
- А что ты будешь делать, если интересы Верховной однажды пересекутся с политикой короля? Чью сторону выберешь?
- Гроноса, а ты?
- Всегда буду на стороне Радославы, но и во вред Гарпасу ничего не сделаю. Это раньше я был барон Ставрос, и лишь затем ведьмак. Сейчас - наоборот, интересы изначальных для меня на первом месте, потому что кто же их защитит?
- Я понимаю. И прошу прощения, - поджал губы Око короля. - Ты прав, у Верховной своя жизнь и свои интересы, мне нужно держать дистанцию.
- Вот именно, ты на службе у короля, его доверенное лицо, помни об этом, иначе загубишь всю карьеру. А то, как мальчишка, вздумал прокатиться за спиной у Верховной, чтобы что? Хвастаться потом ведь будет некому. И с этим знанием ты ничего поделать не сможешь.
- Но если спросит король?
- Королю можно сказать наедине, и под обещание молчать. А вот Думасу говорить не смей, его натура безопасника так устроена, что чужие тайны для графа слаще мёда.
Тут с изнанки выскочил Лесик и быстро доложил:
- Хозяйка уже дома, всё хорошо.
- Спасибо, друг, - кивнул Ставр и кот снова ушёл на изнанку.
- Вот это скорость, - поражённо прошептал Авгур. - Радослава удивляет своими талантами.
- Думаю, даже король понял, что эта девушка ему не по зубам. Верховная служит всему нашему миру, её нужно беречь и всячески помогать.
- Это правда, - согласился сын.
- Ну раз ты понял, то я отправляюсь домой.
- До завтра, - Авгур попрощался, передал вознице, куда отвезти Ставра, и вернулся к королю.
Фрейлины в покоях Гроноса уже не было, как и графа Думаса - он занимался отправкой преступницы за пределы столицы. Король и его Первый маг дымили трубками, налив себе по бокалу крепкого вина, и обсуждали визит Верховной.
- Присоединяйся, - кивнул Гронос Авгуру. - Проводил?
- Да. Завтра Радослава собирается в город за покупками, я вызвался быть её сопровождающим.
- Везунчик, - проворчал Виконий.
- Это работа, - пожал плечом Авгур. - Они всем домом выезжают, чтобы прогуляться, Горыня будут одевать, подарки домой покупать. Я всего лишь подскажу лучшие магазины и ресторан, где можно пообедать.
- Угу, - уныло согласился король, а потом слабо улыбнулся. - Как же вовремя появилась Радослава. Пришла, всех очаровала, а затем спасла Камелию и мою репутацию.
- Потрясающая женщина, - согласился Первый маг. - Открытая, прямая, сильная, наблюдать за ней было очень интересно.
- А как она врезала Гевере, - восхищённо добавил Авгур и его собеседники дружно заржали, сбрасывая с себя тяжесть минувшего вечера. - Почти как вы, ваше величество, когда набили морду своему кузену, герцогу Греновису.
- Ну хоть что-то меня объединяет с Верховной, - вновь засмеялся король. - Хотя рядом с ней постоянно было чувство, словно она... - тут он замялся, а затем с удивлением добавил, - ...снизошла к нам, одарив своей милостью.
- А разве нет? - вздохнул Виконий. - Вы получили чудесного хранителя, где он, кстати?
- Амин в спальне, улёгся возле Камелии.
- Вот, и проблему вашей дочери Радослава решила, а ещё раскрыла тайну убийства королевы. И всё это за один вечер.
- Добавьте к списку чёрного ведьмака Горыня, - пыхнул трубкой Авгур. - Когда он придёт во дворец, мы узнаем ещё много интересного.
- Но какая женщина, - мечтательно протянул король. - Ни тебе жеманства, ни кокетства, ни желания понравиться. И платье на ней было просто волшебное, подарок кикимор, надо же...
- Так ведь снизошла, развлекла, одарила милостью, вразумила, объяснила и легко решила все проблемы. Богиня, а не женщина, - серьёзно сказал Виконий. - С ней нужно обязательно поддерживать хорошие отношения.
- Я хочу её отблагодарить, но как? - задумался король. - Сказать "спасибо" - этого мало. Так что, Авгур, завтра постарайся разузнать, что может порадовать Верховную. Гарпас для неё ничего не пожалеет.
- У герцогини - роскошный замок и плодородная долина, - начал перечислять Око короля, - Раду окружают верные люди и уважает простой народ, с ней считается архимаг Стратус и маги Академии. Что может дать ей Гарпас, чего у неё нет?
- Давайте просто перечислим на имя Верховной крупную сумму денег, - предложил Виконий. - Она сама решит на что их потратить.
- У неё счёт в Холанском отделении банка Нерин, - вспомнил Авгур. - Рада его посещала, когда мы с отцом были в Греновисе. Хотя я ещё поинтересуюсь у Михея, её дядька - управляющий долиной и самый близкий человек Радославы, он подскажет, как лучше всё устроить.
- Вот и отлично, - вздохнул король и встал. - Будем заканчивать этот долгий вечер. Спокойной ночи, друзья.
Дом Тромисов в этот поздний час не спал, все ждали Радославу, собравшись в гостиной. Михей и Роган развлекали хозяев рассказами о буднях Греновиса и волшебном появлении в долине горячего источника. Под эти разговоры Сая задремала в кресле - возраст и усталость к ночи взяли своё, а проснулась старушка уже от радостных голосов домочадцев, поняв, что Рада, наконец, вернулась домой.
- Ну что? - спросил Михей, помогая девушке снять манто.
- Переоденусь и всё расскажу, - шепнула она, а затем взялась командовать. - Бабуля, спать. Новости узнаешь утром, но, если коротко, мой визит прошёл плодотворно, Гронос был очень доволен. Морисса, если можно, организуйте мне что-то перекусить, я у короля есть отказалась, не было аппетита.
- Хорошо, что ты дома, - Сая чмокнула внучку и ушла к себе.
И пока девушка переодевалась тётка быстро накрыла на стол, выставив холодное мясо, сыр, хлеб и тушёные овощи, а затем пожелала всем спокойной ночи и ушла отдыхать, прихватив с собой мужа.
- Не буду мешать, - решил и себе удалиться Горынь, хотя ему было интересно, как Верховная побывала у короля.
- Нет, ты остаёшься, так как должен быть в курсе, что происходит во дворце, тебе же там работать, - ответила Рада.
Все переместились в столовую и, пока девушка ела, чёрный решил уточнить.
- Значит, работа у меня будет?
- Да, на днях сюда приедет граф Думас, Глава безопасности Гарпаса, поэтому хорошо продумай, чем и как ты можешь быть ему полезен. Также определись, сколько ты хочешь зарабатывать, и чтоб не соглашался получать меньше магов, иначе рассержусь. Дальше всё будет зависеть только от тебя, - Рада отложила вилку, выпила взвар и откинулась на спинку сиденья. - А пока слушайте, что произошло сегодня вечером.
Девушка подробно рассказала, как побывала во дворце, о домовом Амине, Камелии и убийце-Гевере, закончив словами, что король очень ждёт, когда Горынь очистит его дом от призраков и разной черноты.
- И прежде, чем ты появишься перед Гроносом, мы тебя приведём в нормальный вид. Завтра с утра, Роган, ты нанимаешь большую карету и мы все отправляемся осматривать Милену и делать покупки. Авгур согласился нас сопровождать.
- А Ставр? - спросил Михей.
- Он заедет вечером, чтобы попрощаться.
- Ясно, - кивнул дядька.
Все помолчали, переглядываясь, а затем Рада вздохнула:
- О том, что я рассказала, никто не должен знать. Никто.
- Клянёмся, - пообещали мужчины.
- Тогда на этом всё, я устала и очень хочу спать, - девушка пожелала товарищам спокойной ночи и ушла к себе.
- Вот так и живёт Верховная, - улыбнулся Роган, - каждый день совершая маленький подвиг. Или большой, как получится.
- Какая у вас интересная жизнь, - подмигнул ему Горынь.
- Нам повезло, - согласился Михей. - Ну что же, Рада вернулась, всё хорошо и теперь можно идти отдыхать. Завтра будет новый день и новые заботы.
Мужчины разошлись готовиться ко сну и уже не видели, как в столовой появился Лесик и с удовольствием доел всё, что было на столе, затем зевнул и исчез, переместившись на постель к своей хозяйке.