И силы природы послушались: стих ветер, ливень перешёл в тихий дождь, а затем и вовсе прекратился, небо быстро просветлело и вскоре на нём вновь засияло солнце. А Рада присела на корягу у воды и понурилась.
- И что за жизнь у меня теперь? Я даже поплакать от души не могу, не вызвав катаклизма.
- Что случилось? - осторожно поинтересовался водяной.
- Дурак на пороге, - фыркнул в ответ Лесик.
- Не дурак, просто испуганный сын, - тихо ответила девушка. - Он за отца переволновался.
- Ты его ещё и защищаешь? А он тебя до слёз довёл, - возмутился домовой.
- Я не на него обиделась, - вздохнула Радослава. - Я Ивара вспомнила, что его нет и защитить меня больше некому.
- А как же я? - вскинулся Лесик. - А Седро с Роганом?
- И мы тебя защитим, Верховная, только слово скажи, - бросилась к ведьме болотная нечисть.
- Спасибо, - заулыбалась девушка. - Ничего не нужно. Я ведь рассказывала, что в прошлом году похоронила всю семью, вот и плачу иногда.
- Угу, пока пару деревьев не сломает - не успокоится, - съехидничал домовой.
- Я же не специально, просто оно само иногда как накатит... горе, воспоминания о счастливом прошлом. И становится невмоготу. А, да что там говорить...
Радослава встала, обсушила заклинанием и свою одежду, и шёрстку Лесика, а затем кивнула приветливо нечисти.
- Извините ещё раз, всё получилось случайно. И сразу хочу предупредить, я сегодня же возвращаюсь домой, в Греновис, поэтому прощаюсь и желаю всем здоровья и спокойной жизни. Если будет нужда, обращайтесь к Ставру, он хороший человек и будет вам помогать.
- Белый, - фыркнула из воды какая-то русалка.
- И что? Разве это помешает вам общаться? Мы все - изначальные, и служим силам Руны.
- Это правда, - прошелестел над водой чужой голос, - вы - наши.
И нечисть притихла, вытаращив глаза, а затем быстро попрощалась и исчезла, только круги по воде разошлись.
- Ну и зачем было нужно их пугать? - проворчала Рада.
Но в ответ услышала лишь тихий смех, который быстро истаял на вершинах сосен.
- Возвращаемся, Лесик. И спасибо, что остановил, я сама не ожидала, что вдруг так раскисну.
Ещё на подступах к дому Раду встретил Седро и сразу же обнял.
- Ты как, Верховная?
- Успокоилась, спасибо Лесику.
- А этот... любящий сын? - фыркнул кошак. - Его Ставр не прибил случайно?
- Почти, - улыбнулся маг. - И я даже не знаю, кто из них больше расстроен. Оба молчат по разным углам гостиной. Авгур всё пытался объяснить, что сильно переживал за отца, вот и сорвался, но мы его быстро заткнули. Роган сказал, пусть Верховная сама определяет наказание обидчику.
- И теперь он ждёт? - хмыкнула Рада.
- Угу, оба Ставроса ждут, волнуются.
- Ладно, пойду разбираться, - девушка вздохнула и добавила. - Думаю, наши дела тут закончены, Седро, так что собирайте с Роганом свои вещи и отправляемся домой. Сначала в чащу Криласа - проверить, как там наши детки поживают, переночуем в схроне, а уже затем уйдём в Греновис.
- Понял, исполняю.
Маг завёл Радославу в гостиную, хмуро взглянул на двух Ставросов и грозно спросил:
- Я могу оставить с вами Верховную? Больше драться не будете?
- Да я... - вскинулся Авгур, во все глаза рассматривая красавицу-ведьму. - Никогда, клянусь. - И он поклонился почти до пола. - Простите меня, пожалуйста...
- ...я больше так не буду, - передразнил его Лесик, потёрся спиной о ноги хозяйки, а затем хихикнул и исчез.
- А...? - пока молодой барон пытался осознать, что это он увидел, его отец быстро шагнул к Радославе, взял её за руку и всмотрелся в глаза.
- Верховная, обиделась? Вижу, что нет. Испугалась, да?
- Я просто мужа вспомнила, - тихо ответила она.
- Понимаю, вроде как "этот стоит, орёт, живой-здоровый, а Ивара нет и защитить меня некому".
- Будешь читать мысли - точно обижусь, - нахмурилась девушка.
- Я понять хотел, прости. Больше не буду.
- Давайте сядем и спокойно поговорим, - Радослава устроилась с одной стороны стола, оба Ставроса сели напротив, и Авгур вновь повинился.
- Мне очень стыдно за своё поведение. Я так боялся не застать отца в живых, что накрутил себя до крайности, вот и...
- Я сразу поняла, что это от страха, барон, - кивнула спокойно девушка, - поэтому зла не держу и прощаю. Инцидент считаю исчерпанным.
- Спасибо вам за отца, - Авгур, привычный к женским улыбкам и вниманию, вдруг осознал, что его красота на Раду совершенно не действует, и растерялся. - Ваша помощь пришла так вовремя и я теперь не знаю, чем вас отблагодарить.
- Что за глупости? - нахмурилась девушка и перевела взгляд на Ставра. - Может, твой сын пока погуляет во дворе? Голову проветрит, а то сейчас ещё вздумает мне деньги предлагать.
- Выйди, сын, - рыкнул старый барон, - мне с Верховной посекретничать нужно.
- Извините, что-то я действительно... - Авгур покраснел и выскочил из гостиной, кляня себя за дурной язык.
А Рада, налив себе воды из кувшина, сделала пару глотков и огорошила Ставра известием, что уходит домой, в Каруну. Немедленно.
- Мы ведь из-за тебя задержались.
- Я понимаю.
- А теперь пора возвращаться, дома много дел, вскоре должен прибыть с очередным визитом архимаг Стратус, да и мне в столицу нужно, хочу заказать памятник погибшей Салерне.
- У каждого из нас после этой зимы дел невпроворот.
- Вот о твоих ведьмовских делах я и хотела поговорить напоследок. Первое. Сам, лично, объезди все селения и городки, разузнай, как живут изначальные на твоих землях, может, в чём-то нуждаются или обиды какие-то накопились. Мысли теперь ты читать умеешь, сможешь всё понять и разузнать.
- Обязательно, - кивнул ведьмак. - Каждого навещу и расспрошу. После истории с чёрной Чаной я выводы сделал.
- Хорошо. Рассказывай изначальным обо мне, чтобы знали, куда обращаться, если вдруг понадобится совет или помощь.
- Пока о Верховной ведьме ходят лишь слухи, - улыбнулся Ставр.
- Учти, я служу и чёрным, и белым силам, так что не забывай навещать оппонентов, им тоже нужны и новости, и защита.
- Всё сделаю.
- Второе. Я поговорила с местной нечистью, они будут помогать тебе при нужде, но с ерундой не обращайся.
- Это понятно.
- Третье. Используй Шушу, чтобы знать, что происходит дома и в округе. Дружи со всеми изначальными по возможности. И пиши мне, Ставр, хорошо? - Рада вдруг тихо свистнула. - Лесик, грамоту принеси. - Приняв из лап домового лист бумаги, отливающий изначальной силой, Рада вручила её барону со словами. - Вот, владей и можешь всем показывать.
На гербовой бумаге Греновисов красивой вязью вились слова.
"Ставр, барон Ставрос, действительно является белым ведьмаком и имеет право на использование изначальной силы во благо людей и всего сущего.
Верховная ведьма равновесия
герцогиня Радослава Греновис".
- Я понимаю, тебе эта грамота ни к чему, - объяснила девушка. - Но она нужна остальным изначальным. Пусть приходят в Греновис и доказывают владение своей силой. Мы с правителем Каруны специально об этом договорились, чтобы каждый белый или чёрный мог законно работать, не прячась и не боясь преследования людей или властей.
- Вот это да, - Ставр осторожно потрогал бумагу и заметил. - С годами и шарлатанов вокруг уменьшится в разы, люди будут идти только к тем ведьмам или колдунам, у кого есть такая грамота.
- Для этого и делалось, - кивнула Рада и встала. - Теперь о твоём сыне. Я не буду с ним отдельно разговаривать или что-то объяснять. Понимаю, у него много вопросов, но мне недосуг, в дорогу пора, так что сам ему расскажешь, что посчитаешь нужным.