Кажется, что это было очень давно, но прошло всего чуть больше недели - но эти дни были настолько насыщенными, как будто месяц пролетел.
Я беру Аннушку за руку и слышу ее мысли:
- Жалко Васеньку, мне так одиноко без него. Но какая все-таки эта тетушка необычная, вон как чисто да красиво стало, и песни дивные поют, и пацаны у нее по струнке ходят. Да и сам инженер расцвел, все насвистывает да улыбается. И девчонка эта у Настухи уже не такая замурзанная ходит, даже что-то лопочет в уголке. А я все сижу в своей комнате...
Я слушаю эти незамысловатые мысли и думаю, чем же ей помочь. Подсказку дает Настя:
- Садись с нами, Аннушка, почаевничай. Поговори с нами, расскажи, чем живешь.
Женщина с удовольствием присаживается, расправляя платье, начинает разговор:
- Да чем живу? Скучно я живу, заняться особо нечем.
И тут еще одна идея появляется у меня - а если и ее привлечь к шитью кукол вместе с девочками из приюта? Только надо у Насти спросить - согласится ли она на такую компаньонку. Но и тут Настя опережает меня:
- Аннушка, а ты шить-то можешь?
- Конечно, у нас в деревне все ко мне бегали, кому платье, кому юбку сшить.
- Мария Ивановна, а можно вас?- это Настя обращается ко мне.
А я и рада, что наши мысли совпали. Шепчу ей потихоньку:
- Я только хотела предложить привлечь и её к шитью кукол. Как, сработаетесь с ней?
- Попробую, так-то она бабенка неплохая, от скуки языком точила, а если дело дадим, и ей хорошо будет, и соседям.
- Дело твое, договаривайся сама с ней.
И я предоставила возможность Насте все рассказать, а Андрюше показать свои работы. Кстати, надо будет как-то отметить его и Насти вклад в это дело, сделать таблички об авторе и изготовителях кукол.
Я же слышу, что в дверь еще кто-то стучится. На этот раз это Антонина, которая с удивлением смотрит на всех присутствующих. Я представляю всех и она еще больше удивлена такому собранию людей, но ничего не говорит.
Поразила ее и Марфуша, которая как раз сегодня очень чисто и красиво одета - на ней милый передник, в косичках бантики, ее специфическое личико сияет. Но вот она засунула в рот маленький кусочек соленого теста, которое мы забыли убрать, и кривится - невкусно. Настя говорит ей:
- Нельзя, бяка, - и та повторяет:- Бяка, бяка!
Вот и еще словечко в ее копилочку, отлично! Выходим с Антониной во двор и тут она не выдерживает:
- Как вы можете общаться с такими простыми людьми? И эта девочка - она же больная!
Ах, какие мы снобы, оказывается. Генеральша, это вам не хухры- мухры. Я закипаю, но говорю холодным и строгим голосом:
- Эта простая, как вы говорите, женщина очень мне помогает. Вот я ушла по делам, но с чистой совестью оставила ее с ребенком на хозяйстве, зная, что к моему приходу и обед будет готов, и с Андрюшей погуляют и поиграют.
- Да и дочка ее вовсе не больная, просто так случилось, что родился ребенок с особенностями. Но если с ней заниматься, вполне можно ее развить. Да и дети в приюте, куда мы хотели поехать, отнюдь не картинные ангелочки. Они тоже могут быть и больными, и проблемными, и некрасивыми. Так что подумайте прежде, чем вы согласитесь помогать им. Меня это не пугает.
Антонина не ожидала такой отповеди и стояла озадаченная. Выручили нас Родион и Спиридон, которые как раз подошли к дому. Они поздоровались с нами, я извинилась перед Антониной и, отойдя с ними в сторонку, передала текст вчерашней песни.
Подсказала сделать из пустых банок или бутылок своеобразные маракасы, чтобы поддерживать ритм, еще раз потихоньку напела песню без слов, а Спиря тут же очень чисто также тихо повторил ее.
Да у него идеальный музыкальный слух, ему бы учителя хорошего, чтобы развивать данные. Надо Кушкина озадачить, а фонд бы оплатил работу специалиста. Попрощавшись с мальчиками, я повернулась к Антонине и еще раз извинилась перед ней. Объяснила, немного ехидничая:
- Эти мальчики также помогли мне по хозяйству. И мы планируем их выступление на нашем концерте. И я еще раз напоминаю - если вас смущают отношения с таким кругом детей, вы можете отказаться от этой работы и полностью заняться только концертом. Я и сама справлюсь. Простите, если мои слова обижают вас, но будет лучше, если вы сразу решите этот вопрос.
И, уже успокоившись, спросила:
- Вы едете?
- Еду, - было видно, что Антонина колебалась, но отступать не стала. Она стояла бледная, взволнованная, моя отповедь ее задела, но она ничего не сказала. Я также промолчала, не стала больше обострять ситуацию.
Доехали мы до приюта быстро, но в этот раз я решила идти, как говорят, "не в двери, а в окно." Оглянувшись, я стала обходить забор, зная, что в нем, как и в любом детском учреждении, есть заветная "дырочка", через которую воспитанники попадают на свободу в обход начальства. Думаю, что и Сенька- Семен тоже из такой выходил в город.
Антонина с недоумением следовала молча за мной.
- Ага, вот она, дырочка,- я оказалась права - в самом дальнем уголке, прикрытая какими-то кустами, была небольшая дырка, через которую я и полезла. Удивление Антонины было написано на ее лице огромными буквами, но она пока крепилась, молчала. По-моему, она впервые в жизни испытывала такие приключения. Вот и ладно, расширит свой жизненный опыт, а то генеральская жизнь вряд ли позволяла ей лазить в дырки забора.
Глава 31. Разведчики в тылу врага.
За забором росли такие же кусты, и в них сидели приютские дети. Их удивление было искренним - ещё бы, из их заветной "дырочки" выползли, сопя, какие-то две солидные тётки! Правда, сопела и пыхтела одна Антонина, а я постаралась сделать это аккуратно, ведьтакой опыт у меня уже имелся.
Хорошо,что среди детей была какая-то мелкая девочка, которая что-то сообразив, сорвалась с места, и, пока мы приводили себя в порядок, привела Сеньку-Семена. Тот сразу узнал меня и с места стал докладывать:
- После вашего прихода воспитки притихли, первый день кормили нормально и пирожки давали, потом опять стали зверствовать. Все шныряют, подслушивают и выспрашивают, хотят узнать, кто вы такая и как появились в приюте. - Благодарю за службу!- и в шутку и всерьез сказала я.
Сенька покраснел от удовольствия, но ответил в лад:
- Рад стараться!
- А теперь скажите, вы сможете помочь? Нужны 3-4 девочки, чтобы шить кукол и несколько мальчиков и девочек, чтобы навести порядок в доме хорошего человека и в библиотеке. Подумайте, кто может подойти для этих дел. А сейчас мы вернемся и зайдем в приют, как обычно и сразу заберем этих детей с собой. Договорились?
- Хорошо, так и сделаем, - и дети стали горячо обсуждать нужные кандидатуры.
Повернувшись, обратным ходом я опять полезла в ту же заветную дырочку, а за мной, уже более ловко, вылезла Антонина. Отряхивая руки, она вдруг искренне засмеялась:
- Видел бы меня сейчас муж! Дочь генерала, жена генерала - и лазит в дырку в заборе! Мы как шпионы в тылу врага!
- Не шпионы, они у врагов, а разведчики- они у наших!- я тоже рассмеялась и поняла, что "лед тронулся" и с генеральшей можно найти общий язык.
Приведя себя в порядок, мы уже чинным шагом пошли уже к официальной калитке. На этот раз она открылась почти мгновенно и сторож, угодливо что-то говоря, проводил нас в приют. Внутри я не была и с интересом разглядывала помещение.
Ну что сказать - пусто, голо, уныло. Серые стены, кое-где обшарпанные, путем не домытые полы и окна в коридорах. Ни ковриков, ни занавесочек, ни цветочков на подоконниках. Видно, что хозяев здесь нет и за порядком вряд ли следят. По сравнению с уютной больницей здесь очень неприглядно.
Зато в кабинете заведующей, куда нас провели, на полу лежал прекрасный ковер, стояли удобные кресла, висели красивые тяжелые шторы, все сияло чистотой и порядком.