<...> не в гордом блеске и величии, не как Каратель преступлений, не как Судия, приходящий истребить одних и наградить других. Нет! послышалось кроткое лобзание Брата». В этих словах, воистину, «ныне отпущаеши» Гоголя. Известно, что насельники Оптиной пустыни нашли сочинение Гоголя «запечатленным цельностию духа и особенным лирическим взглядом на предмет». «Размышления о Божественной Литургии» - это глубокое понимание и прочувствованное познание чина Литургии Восточной Церкви, к которому пришел Гоголь в конце земной своей жизни. Учитель нравственности и христианский мыслитель Своей жизнью и творчеством Гоголь выступил против апостасийного духа времени. Его идеи о преображении жизни в духе Православия до сего дня ждут воплощения. Бог - верят православные - воздвигнет на Руси делателей своих, способных Его благословением послужить возрождению Православного Самодержавного Царства. Вся жизнь должна преобразиться в духе Православия. И этой цели послужил и - более - послужит еще Николай Васильевич Гоголь. Гоголя называют пророком Православной культуры. Вопрос возврата культуры русской к Святому Православию - это сегодня вопрос жизни России. Дело это Божие, и Гоголь, таким образом, является избранником Его, ибо сумел, вопреки «прогрессивным» веяниям его времени, вопреки секуляризованному сознанию «передовых людей» поставить вопрос о преображении жизни на путях Православия. Гоголь не был теоретиком Православия, Гоголь был православным. Он был не только гениальным художником, он был добрым, замечательным человеком: он живо осознавал, что стоит пред Богом, живет ради Бога и Его милостью и любовью. Значение Гоголя для потомков в том, что он - учитель нравственности и христианский мыслитель - оставил слово свое о том, какой должна быть жизнь о Господе, жизнь Государства Русского и жизнь мирян. Не его дело было говорить о житии во ангельском монашеском образе, на то Бог воздвигает чад Своих. Но для государства, его институтов и граждан велико значение трудов Гоголя. Целомудрие, нестяжание и послушание Всю свою зрелую жизнь желал Гоголь послужить Господу в иноческом звании. Не будучи постриженным, он вел жизнь благочестивого монаха в целомудрии, нестяжании и послушании. У него не было собственного жилища. Свою долю наследства он разделил между родными и нищими. По смерти его за ним никакого земного имущества почти не осталось: лишь несколько десятков рублей серебром, книги и старые вещи. И это при том, что созданный им фонд «на вспоможение бедным людям, занимающимся наукою и искусством» составил более двух с половиной тысяч рублей. Гоголь никогда не был женат, не был близок ни с одной из женщин (в многочисленных воспоминаниях о нем нет и намека ни на что подобное). Он пребывал в послушании у своего духовного отца. Подвижничество По воспоминаниям современников, Гоголь «был в состоянии довольствоваться самою скудною пищей и постился иногда, как самый строгий отшельник, а во время говенья почти ничего не ел». «В постные дни, когда в деревнях готовились разнообразные постные блюда, различные винегреты и тому подобное, он даже иногда бывал недоволен. «Какой же это пост, когда все объедаются еще хуже, чем в обыкновенные дни?» - говорил он, отодвигая подальше блюдо с какою-нибудь заманчивой постной пищей...» Доктор Алексей Терентьевич Тарасенков вспоминал: «Свое пощение он не ограничивал одною пищею, но и сон умерял до чрезмерности; после ночной продолжительной молитвы он вставал рано и шел к заутрени...» Тот же Тарасенков говорил еще, что Гоголь почти не ложился в постель, а оставался в креслах. Видно, он старался подражать весьма трудному аскетическому подвигу, редкому и у подвижников. Павел Васильевич Анненков о своем пребывании в Риме еще летом 1841 года совместно с Гоголем писал в воспоминаниях: «Гоголь довольно часто садился на узенький плетеный диван из соломы, опускал голову на руку и дремал долго после того, как я уже был в постели и тушил свечу. Затем переходил он к себе на цыпочках и так же точно усаживался на своем собственном соломенном диванчике вплоть до света, а со светом взбивал и разметывал свою постель для того, чтоб общая наша служанка, прибиравшая комнаты, не могла иметь подозрения о капризе своего жильца». «Где просто - там ангелов со сто», - говаривал преподобный оптинский старец Амвросий. Вот и Гоголь простой был веры, ангельской. Княжна Варвара Николаевна Репнина-Волконская вспоминала: «У матери моей была домовая церковь. Гоголь приходил к обедне, становился в угол за печкой и молился «как мужичок», по выражению одного молодого слуги, то есть клал поклоны и стоял благоговейно». «Как сладко умирать!» В январе 1852 года Гоголь тяжело пережил смерть супруги Алексея Степановича Хомякова - тридцатипятилетней Екатерины Михайловны. Ушел из этой жизни еще один дорогой ему человек. И вместе с этим Гоголь начинает чувствовать, что приблизилось и его время. "Все для меня кончилось," - сказал он Хомякову. Он почти ежедневно молится в церкви, думает о смерти: "Страшна минута смерти". В те дни, по воспоминаниям Веры Сергеевны Аксаковой, "мысли его были все обращены к тому миру". 4-го февраля Гоголь говорит Шевыреву, что некогда ему теперь заниматься корректурами. Он решается поститься на масленой седмице (Великий Пост в том году начинался 11 февраля). Духовник Гоголя сказал было ему отложить говение на начало Великого Поста, но увидев, очевидно, приблизившуюся смерть Гоголя, благословил поститься и причаститься за ближайшей Литургией. Гоголь прекратил литературные занятия. С 5 февраля почти ничего не ест, ночи проводит в молитвах, со слезами. 7-го исповедуется и причащается. В ночь с 8-го на 9-е после продолжительной молитвы на коленях перед образом Гоголь уснул и во сне слышал голоса, говорившие ему о скорой смерти. 10 февраля просит графа Толстого передать рукописи свои святителю Филарету (Дроздову), чтобы тот решил, что нужно печатать, а что нет. 11-го и 12-го, в понедельник и вторник первой седмицы Поста в доме графа Толстого (на верхней половине) служили Великое повечерие. Гоголь едва мог подняться по ступеням, но отстаивал всю службу. Он отказывался от лекарств. Говоря словами афонского старца Герасима (Менагиаса), он не верил в лекарства, он верил в Бога. Даже обращение к нему святителя Филарета: "Сама Церковь повелевает в недугах предаться воле врача," не имело действия. Гоголь приблизился к Богу. 14 февраля сказал Хомякову: "Надобно меня оставить, я знаю, что должен умереть". Гоголь делает распоряжение насчет своего крепостного слуги Семена и рассылает деньги "бедным на свечки". Перед тем просил раздать неимущим средства, вырученные от последнего издания его сочинений. 16 февраля доктор А.Т. Тарасенков, побывав у Гоголя, сказал: "Он смотрел как человек, для которого все задачи разрешены, всякое чувство замолкло, всякие слова напрасны..." В свои последние дни земной жизни Гоголь не выпускал из рук четок, внутренне непрестанно творя молитву Иисусову. За несколько дней до смерти слабеющий плотью Гоголь написал: «Аще не будете малы, как дети, не внидите в Царствие Небесное. Помилуй меня грешного, прости, Господи! Свяжи вновь сатану таинственною силою неисповедимого Креста...» Одними из последних его слов, сказанных в полном сознании перед смертью были: «Как сладко умирать!» Зная, что именно страх смерти был основой его всежизненного покаяния, мы можем прикоснуться к великой тайне, сокрытой за этими словами, несущими глубочайший смысл. За несколько часов до смерти - по свидетельству доктора Тарасенкова - Гоголь «повторял несколько раз: «Давай, давай! Ну что же?» Часу в одиннадцатом он закричал громко: «Лестницу, поскорей давай лестницу». Казалось, ему хотелось встать». Мы знаем, что Гоголь хорошо знал и любил книгу преподобного Иоанна, игумена горы Синайской «Лествица». И особо почитаемый Гоголем подвижник Православия святитель Тихон Задонский в последние минуты своей жизни просил лествицу, возводящую к Богу. И величайший русский гений А.С. Пушкин за несколько минут до смерти впал в полузабытье и схватил за руку стоявшего рядом В.И. Даля;: «Ну, подымай меня, идем... да выше, выше... идем...» Затем он вдруг открыл глаза. Лицо его прояснилось: «Кончена жизнь,» - сказал он тихо. ; В.И. Даль - врач, писатель, этнограф и лексикограф, будущий знаменитый автор "Толкового словаря живого великорусского языка". Гоголь умер 21 февраля 1852 года около восьми часов утра. Перед отшествием ко Господу он дважды соборовался и приобщался Святых Таин.