Учитель нравственности и христианский мыслитель
Своей жизнью и творчеством Гоголь выступил против апостасийного духа времени. Его идеи о преображении жизни в духе Православия до сего дня ждут воплощения. Бог - верят православные - воздвигнет на Руси делателей своих, способных Его благословением послужить возрождению Православного Самодержавного Царства. Вся жизнь должна преобразиться в духе Православия. И этой цели послужил и - более - послужит еще Николай Васильевич Гоголь. Гоголя называют пророком Православной культуры. Вопрос возврата культуры русской к Святому Православию - это сегодня вопрос жизни России. Дело это Божие, и Гоголь, таким образом, является избранником Его, ибо сумел, вопреки «прогрессивным» веяниям его времени, вопреки секуляризованному сознанию «передовых людей» поставить вопрос о преображении жизни на путях Православия. Гоголь не был теоретиком Православия, Гоголь был православным. Он был не только гениальным художником, он был добрым, замечательным человеком: он живо осознавал, что стоит пред Богом, живет ради Бога и Его милостью и любовью. Значение Гоголя для потомков в том, что он - учитель нравственности и христианский мыслитель - оставил слово свое о том, какой должна быть жизнь о Господе, жизнь Государства Русского и жизнь мирян. Не его дело было говорить о житии во ангельском монашеском образе, на то Бог воздвигает чад Своих. Но для государства, его институтов и граждан велико значение трудов Гоголя.
Целомудрие, нестяжание и послушание
Всю свою зрелую жизнь желал Гоголь послужить Господу в иноческом звании. Не будучи постриженным, он вел жизнь благочестивого монаха в целомудрии, нестяжании и послушании. У него не было собственного жилища. Свою долю наследства он разделил между родными и нищими. По смерти его за ним никакого земного имущества почти не осталось: лишь несколько десятков рублей серебром, книги и старые вещи. И это при том, что созданный им фонд «на вспоможение бедным людям, занимающимся наукою и искусством» составил более двух с половиной тысяч рублей. Гоголь никогда не был женат, не был близок ни с одной из женщин (в многочисленных воспоминаниях о нем нет и намека ни на что подобное). Он пребывал в послушании у своего духовного отца.
Подвижничество
По воспоминаниям современников, Гоголь «был в состоянии довольствоваться самою скудною пищей и постился иногда, как самый строгий отшельник, а во время говенья почти ничего не ел». «В постные дни, когда в деревнях готовились разнообразные постные блюда, различные винегреты и тому подобное, он даже иногда бывал недоволен. «Какой же это пост, когда все объедаются еще хуже, чем в обыкновенные дни?» - говорил он, отодвигая подальше блюдо с какою-нибудь заманчивой постной пищей...» Доктор Алексей Терентьевич Тарасенков вспоминал: «Свое пощение он не ограничивал одною пищею, но и сон умерял до чрезмерности; после ночной продолжительной молитвы он вставал рано и шел к заутрени...» Тот же Тарасенков говорил еще, что Гоголь почти не ложился в постель, а оставался в креслах. Видно, он старался подражать весьма трудному аскетическому подвигу, редкому и у подвижников. Павел Васильевич Анненков о своем пребывании в Риме еще летом 1841 года совместно с Гоголем писал в воспоминаниях: «Гоголь довольно часто садился на узенький плетеный диван из соломы, опускал голову на руку и дремал долго после того, как я уже был в постели и тушил свечу. Затем переходил он к себе на цыпочках и так же точно усаживался на своем собственном соломенном диванчике вплоть до света, а со светом взбивал и разметывал свою постель для того, чтоб общая наша служанка, прибиравшая комнаты, не могла иметь подозрения о капризе своего жильца». «Где просто - там ангелов со сто», - говаривал преподобный оптинский старец Амвросий. Вот и Гоголь простой был веры, ангельской. Княжна Варвара Николаевна Репнина-Волконская вспоминала: «У матери моей была домовая церковь. Гоголь приходил к обедне, становился в угол за печкой и молился «как мужичок», по выражению одного молодого слуги, то есть клал поклоны и стоял благоговейно».