Как-то совсем незаметно приближались праздники. Елка, игрушки, подарки.
А Юля горела. От любви. От неизвестности. От грусти и тоски.
Время измерялось теперь не минутами, а сообщениями. От сообщения к сообщению. От буйной радости и улыбки, до грусти и боли в груди.
Лёня пригласил ее на новый год к ним, даже предложил оплатить ей обратно билет на самолет, и уже выслал приглашение для визы, дело осталось за малым: купить билет и оформить саму визу.
Но она все медлила.
Собственно, почему бы и нет?
Это ведь новый год, его нужно проводить с близкими.
Но к матери Юля не пойдет точно, там ее кавалер и что-то типа медового месяца у них, лучше не мешать.
Можно с сокурсниками отметить, пригласили. Но забуриться в клуб и там отплясывать, - не вариант.
А можно поехать к Лёне, увидеть другую страну и посмотреть, как там люди живут. Тем более, что друг намекал на работу, мол, присмотрел, порекомендовал, и Юлю вполне могут взять в научный институт, если будет такое желание.
Разные предложения. Последнее даже очень перспективное. Но желанного среди них нет.
Может, она слишком много от жизни хочет? Раскатала губу, дура-то.
Она только-только пришла домой, усталая, голодная.
С удивлением утром обнаружила, что похудела. Раньше как-то не присматривалась, а тут нацепила на себя платье, еще со времен института купленное... и обалдела. Оно как-то сидело очень свободно.
Юля перед зеркалом вертелась, решила переодеться. Но брючный приталенный костюм тоже немного висел.
Пришлось ехать, как есть, раньше-то не замечала, а тут прям в глаза бросилось. И мешки под глазами, скулы заострились.
И глаза... Юля никогда у себя таких несчастных глаз не видела.
Сейчас вот тоже в зеркало в ванной смотрела.
Н-да, моль бледная и то краше будет.
Может, и правда, махнуть к Лёне, сменить обстановку, отдохнуть? Друг всегда понимал ее, всегда поддерживал, а вдруг и сейчас сумеет найти правильные слова?
На кухне пиликнул телефон. Сердце сбилось с ритма и раненой птицей забилось крыльями о костяную клетку.
«Кареглазка, как дела?!»
И что ему ответить?
Умираю от неразделенной любви? Успела похудеть от тоски по тебе?
В итоге написала: «Нормально, устала, только пришла домой. Ты как?»
***
Рома удивленно смотрел на экран телефона. Уже раз десять перечитал сообщение. И никак не мог понять. Что за фигня?!
Внутри поднималась буря, та из-за которой он и сам себя порой боялся и не понимал.
Все же хорошо у них было, ну, за исключением последнего месяца. А все тот разговор дурацкий, дернул же черт. Еще и промычал что-то невнятное.
А Кареглазка его- человек нежный, восприимчивый, так что, не удивительно, что закрылась от него, захлопнулась.
Он дурак, от ее завуалированного признания речь потерял... от радости, а показалось со стороны, что совсем наоборот.
А теперь вот «нормально». И это пишет Юля, которая сама же ему говорила, что так отвечать на вопрос про дела неправильно?!
Да и таких коротких сообщений не было никогда. Она всегда ему рассказывала, как день прошел, что на работе было, как ученики себя вели.
Он ее сообщениями зачитывался.
А сейчас? Пара скупых сухих слов, где между строк читается «отвали!».
Может, действительно устала?
Она много работает, приходит поздно. По два ученика за вечер. Он понимал, что у нее квартира съемная и живет теперь одна, мать не помогает, и Юля копит на ипотеку. Но ведь загонит себя такими темпами в гроб.
Рома ей писал, но кто он такой, чтобы ей указывать, как жить? Никто. Чужой человек.
Но вот это ее «нормально» вывело из себя, и то шаткое душевное равновесие, приобретенное не так давно, начало трещать по швам.
Кажется, нужно все делать быстрее.
Рома рассчитывал еще на парочку месяцев, чтобы квартира была приведена в полный порядок.
Но, может и лучше будет, если они потом вместе все сделают? Так, чтоб обоим нравилось?
Ибрагим как узнал про Юлю, сразу предложил на выбор либо дом, либо квартиру. Как брат узнал - это отдельная тема, Ромка с Димой поцапался из-за этого так, что недели две они друг от друга носы воротили, спасибо Илаю, что помирил посредством описывания дядюшкиной рубашки.
Рома прикинул, что квартира лучше, да и к работе ближе. И от вездесущей всезнающей Димки подальше. И от брата тоже.
Он их любил, очень, но своей заботой и беспокойством они могут кого угодно довести до ручки.
Так что, теперь он являлся владельцем квартиры в новостройке, и сейчас там работает бригада рабочих, первичная отделка только закончилась. Есть дизайн проект, но похоже, все на ближайшее время замрет на месте.
Рома прекрасно понимал, что тот их разговор очень повлиял на его Юлю. Обидел, задел за живое. Но выдавить из себя слова о прощении он почему-то не мог.
Где-то глубоко внутри он считал, что такой девушки не достоин, и возможно, скоро она встретит кого получше.
Скучал по ней безумно. Не мог нормально спать, есть.
Хотел делиться с Юлей каждой мелочью, каждой пережитой минутой.
Просто слушать ее голос. Ощущать ее ладонь в своей.
Разве так бывает?
Одна встреча, несколько часов вместе, и без человека ты- уже не ты?!
Он бы не поверил в такую историю, но она случилась с ним.
Ромка так до конца ей ничего не рассказал о своем прошлом, но и того, что сообщил, хватило.
Кареглазка не задавала лишних вопросов, да и он ей простора для фантазии не оставил.
Рассказал, как есть. Похитили, пытали. Мстил, как мог и как умел. Чуть умом не тронулся, остались неврологические проблемы. Но все в прошлом. Осталась только боязнь воды, которая появляется время от времени, и кошмары.
Юля отреагировала спокойно, призналась, что искала причины его страха и что-то такое и представляла.
Он дурак радовался, а потом случился тот идиотский звонок с его чертовой реакцией, и все испортилось...
Рома хотел все сделать красиво. Так, как она заслуживает. Пригласить на Новый год, провести вместе пару дней. А потом бы смотрел по ситуации.
Но, видимо, действовать нужно уже сейчас.
Все смотрел на это ее сообщение и лихорадочно думал, что же делать? Взял в руки телефон, но вместо того, чтоб начать набирать сообщение, позвонил.
Несколько длинных гудков, а сердце заходится в бешеном темпе, предчувствуя какую-то подставу.
Но вот гудки прекратились и уже давно, ставший родным, звучит усталый голос:
- Привет!
- У тебя все хорошо?
- Дааа, - она удивлена его вопросом или его звонком?
- Точно?
- Да! Ром... что-то случилось?
- Ага, случилось. Ты написала, что у тебя все нормально и мне стало страшно. У тебя бывали дела хорошо, бывали плохо, и даже припоминаю отстойно. А сейчас нормально.
Она тихо смеется, чем-то шуршит и стучит, кажется, делает себе чай,- вечером она кофе не пьет, спит потом плохо.
- Устала просто, да и не знаю...
- Чего не знаешь?
- Что дальше делать не знаю. Лёня приглашает на праздники к ним, погостить и посмотреть на счет работы. У них там есть хороший исследовательский институт, а мой опыт как раз подходит. Я, конечно, хотела работу сменить, но это ж совсем другой уровень.
Ромка подумал, что у него сейчас взорвется что-то внутри. Пульс, бешеным ритмом затарабанил в ушах, ладони вспотели.
Уехать жить и работать в Америку? Там перспектив больше, опять же, человек родной рядом.
А как же он? Как их... Их что? Разве хоть бы раз он ей что-то предлагал? Как-то обозначил чего он хочет и ради чего вообще это общение происходит?