Наконец-то старенькая девятка завернула в родной двор и остановилась напротив подъезда. Максим пожал руку задремавшей девушки, заставляя ее вернуться в реальность.
— Просыпайся, соня! Мы дома. — с легкой улыбкой произнес мужчина, и Женя невольно улыбнулась в ответ.
Стоило им покинуть салон автомобиля, как со стороны многоэтажки послышался возглас:
— Ну них. я себе! Сеструха, ты что ли?
Женя с ужасом повернулась. Свят. Этого следовало ожидать — даже если бы она не планировала навестить близких, встреча с ним была неминуема. Они же сейчас живут на одном этаже…
Девушка быстро окинула взглядом старшего брата: одет чисто и аккуратно, даже выглядит немного здоровее, чем обычно… А может, она просто соскучилась по братишке, каким бы он ни был, и пытается выискать в нем доказательства изменений в лучшую сторону? В душе боролась сестринская любовь и легкий страх. Она давно перестала понимать Свята, поэтому своими поступками и словами брат часто пугал Женю.
— Привет, Святик!
Поздоровавшись, Женя заметила, что за братом с настороженным взглядом идет миниатюрная брюнетка с пакетом, наполненным продуктами. Рассмотреть девушку подробнее не получилось — брат одной рукой прижал к себе в дружеских объятиях.
— Признавайся, какими судьбами? Не получилось построить свою «новую жизнь»? Решила домой вернуться? — с легкой издевкой спросил Свят, из-за чего Жене показалось, что за побег брат все-таки затаил на нее обиду. Все еще было сложно привыкнуть, что когда-то отчим из брата воспитал домашнего тирана, вложив в голову мысль, что весь женский род должен подчиняться мужчине и не иметь собственного мнения.
— Свят, все нормально. Я просто… в гости приехала. У меня отпуск.
— Давно приехала? Смотрю, Максимка тебя уже на своем корыте вовсю катает? — с ухмылкой протянул Свят, пожимая руку бывшему «коллеге по цеху». — Все-таки положил глаз на мою сестру год назад, да?
— Не твое дело. — Макс сказал, как отрезал.
Но у Свята было хорошее настроение, и грубость приятеля он пропустил мимо ушей.
— А мы тут как раз затарились. — брат приподнял пакет, который издал позвякивание стеклянной тары с крепкими напитками. — Пойдемте, посидим по-семейному!
— Свят, неудобно как-то… у вас планы были, а тут мы… Я вечером к вам зайду.
— А живешь ты где? — Свят округлил глаза. — Ааа, так вы давно спелись, голубки! У Макса в общаге живете? Это хорошо, сейчас у нас дома лишних мест для квартирантов нет.
Жене стало не по себе от двусмысленных намеков и взглядов брата. Да и все больше напрягающийся Макс, спрятавший в карманы куртки сжатые кулаки, вызвал воспоминания, как закончилось общение с братцем год назад. Повторения драки не хотелось совершенно, поэтому Женя решила опередить Свята в его желании фантазировать:
— Я остановилась у Елены Матвеевны, нашей соседки. Я бы предупредила, что приеду, но мама давно не берет трубку. Не смогла дозвониться.
Свят на секунду отвел взгляд, а затем сильнее выпятил грудь, и с какой-то наигранной грустью произнес:
— Мамка наша давно не в себе. Строит из себя безумную… А телефон у нее сломался… Да и вообще, не стоило тебе уезжать, сестричка. Мать бросила, она вообще загибается. Я что ли ее досматривать должен? Не мужское это дело, стариков с ложки кормить и трусы менять! Вон Машка за ней бегает, всю работу за тебя делает! Так что лучше бы ты домой вернулась…
— Свят, давай об этом поговорим потом. Я заболела, и мне надо немного отдохнуть. Вечером я зайду к вам. А сейчас прости, я вернусь в квартиру.
С этими словами Женя быстро вошла в подъезд и поднялась на нужный этаж. Когда она уже открыла дверь квартиры, ее нагнал Максим:
— А ты молодец! Так уверенно разговаривала с ним… — мужчина осекся, увидев в дверном проеме кухни незнакомца. — У тебя гости.
Женя посмотрела сначала на Максима, а затем на Алексея. Мужчины внимательно смотрели друг на друга, а затем Леша протянул руку:
— Алексей.
— Максим. — ответил Макс, ответив на рукопожатие и не сводя взгляд с высокого блондина. Да, если это бывший Жени… ему здесь делать точно нечего. На первый взгляд вполне адекватный мужчина, да и внешне красавчик. На руке дорогие часы — скорее всего, зарабатывает хорошо. Макс с его репутацией уголовника, неофициальной работой и зарплатой в двадцать тысяч в лучшем случае и в подметки не годится.