Макс прикрыл глаза, и вспомнил тот злосчастный вечер. Отчим привел своих дружков, и заставил мать, только вернувшуюся со смены на фабрике, готовить на всех ужин и накрывать на стол. Мама не успевала, а мужики хотели выпить и закусить. Успев достаточно принять на грудь, отчим начал унижать женщину, подгонять, скандалить. Когда мама не выдержала, возмутилась и хотела уйти из комнаты, он начал ее избивать. Макс и Юра прибежали на крики. Увидев происходящее, Максим стал оттягивать отчима, за что получил пару раз коленкой в солнечное сплетение. А затем отчим обмяк. Макс не сразу понял, что произошло, пока не увидел младшего брата с пустой стеклянной бутылкой в руке.
Друзья отчима подняли крик, и поспешили покинуть место происшествия. Мама в ужасе заголосила, и побежала вызывать скорую помощь. Но по расплывающемуся бардовому пятну возле головы мужчины Макс понимал, что вряд ли ему уже можно помочь. Он быстро отобрал бутылку у брата, отвел его в комнату и сказал не высовываться. Затем хорошенько протер «орудие» и оставил на нем как можно больше своих отпечатков. А когда вместе со скорой помощью приехали сотрудники полиции, признался в своем преступлении. Брат еще не был совершеннолетним, учился в техникуме. Максим не мог допустить, чтобы из-за одного уб**дка парень испортил себе жизнь, и взял вину на себя. Суд признал произошедшее «убийством, совершенным при превышении пределов необходимой обороны». Максиму назначили наказание в виде лишения свободы на срок 1,5 года.
— Юр, я бы снова так поступил. Ты был еще несовершеннолетним. Ты учился. И ты сделал это, защищая мать. Я бы не простил себя, если бы тебя забрали.
Юра быстро стер слезинку в уголке глаза. Еще не хватало, чтобы брат увидел его слабость. После всего, что он сделал ради него!
Тем временем Максим приобнял брата рукой за плечо и притянул поближе.
— Братишка, все будет хорошо. Вот увидишь!
— Ты из-за меня жизнь себе испортил.
— Это было мое решение, и я ни о чем не жалею. Пойдем в дом, там мать волнуется.
Глава 6
Женя
Звонок будильника бесцеремонно ворвался в беспокойный сон девушки, вытаскивая из объятий Морфея. Сегодня первый рабочий день в этом солнечном городе. Неделя разъездов по кафе и ресторанам не прошла даром — в трех из десяти мест были вполне приемлемые условия работы и оплата. В итоге Женя выбрала тот, который был ближе к морю.
Водная стихия завораживала. Вчера поверхность могла быть покрыта легкой рябью, а сегодня волноваться и с шумом накрывать пенистыми волнами мелкую гальку. Придя на пляж в первый день приезда, Женя не могла надышаться соленым воздухом и насмотреться на морской горизонт. В какой-то момент сердце сжалось от переполнявших чувств, и по щекам покатились слезы, оставляя две мокрые дорожки.
«Теперь все будет по-другому… все будет хорошо!»
Путь от родного городка вместе с пересадкой занял всю ночь. Когда Женя вышла из микроавтобуса, город встретил свежестью и первыми лучами восходящего солнца. Звонить по объявлениям было неприлично рано. Девушка отправилась к морю. Любуясь рассветом, позавтракала булочкой и соком, прихваченными еще на автостанции, где ждала водителя вместе с другими попутчиками.
Просидев около двух часов и вдоволь наслушавшись шума морских волн, Женя пообещала себе, что будет приходить к морю каждый день. Девушка позвонила по первому объявлению и договорилась о встрече. Дом, в котором сдавались три комнаты, находился в 20-ти минутах от пляжа, если проехать на автобусе. Благо, транспорт уже лениво передвигался по улицам, и Женя смогла быстро подъехать к нужному месту.
Было ощущение, что ее желание начать новую жизнь благословили свыше. Сначала удалось сбежать от брата, а затем снова улыбнулась удача — она быстро нашла крышу над головой. Заранее было страшно искать жилье, и Женя просматривала объявления уже в пути. Ей повезло — хозяйка радушно встретила возможного нового жильца, и показала две свободных комнаты из трех. Сезон отпусков уже закончился, поэтому цены на жилье «не кусались», и предложений было достаточно много.
Комнату сдавала очень милая женщина, чем-то напоминавшая Елену Матвеевну — строгая, собранная, но открытая к общению и искренняя. Во всяком случае, пока Мария Петровна была именно такой, и хотелось верить, что первое впечатление было верным.
Мария Петровна и Женя сразу нашли общий язык. Девушка выбрала комнату под крышей. Хотелось больше уединения, а сама комната, несмотря на расположение, выглядела довольно уютно. Окна были в пол, поэтому днем через них проходило достаточно много солнечного света.