- А что тут случилось? - непринуждённо начала я.
На лице парня заиграла лёгкая ухмылка.
- Вы наверно не местная, раз не знаете о,.. - в этот момент парень замолк, и многозначно посмотрел на меня.
- О чём? О чём я не знаю?! - воскликнула я.
Кроме неразгаданных тайн, я также не любила незаконченные предложения.
Увидев мой нескрываемый интерес, парень понизил голос, и продолжил:
- О волке. Вы разве не слышали? Последнее время местные жители не могут обрести покой: волчара убивает домашний скот, пугает собак, а недавно, говорят, и люди пропадать стали. Долго не могли найти его логово, но, как видите, всё-таки нашли.
Он небрежно махнул рукой в сторону домика, и продолжил:
- Вчера сожгли.
По спине пробежали мурашки, руки похолодели. Перед глазами у меня развернулась картина происходивших событий, а в голове застряла последняя фраза охотника - "сожгли". Мне нужно было знать наверняка, знать, что случилось с Хьюго...
- А что же случилось с волком? - стараясь сохранить непринуждённый вид, спросила я. - Он выжил? - голос дрогнул на последней нотке, и я поспешила закусить губу.
- В доме мы его не нашли, наверное, выжил, гад.
Не сдержавшись, я облегчённо вздохнула и охотники, кажется, это заметили.
- Вы не волнуйтесь, мы его обязательно найдём, - по-своему расценил мою реакцию парень.
Мужчина постарше не сводил с меня глаз. В отличие от его молодого коллеги, он не был столь наивен чтобы поверить такой оборванке как я. Стараясь сохранять непринуждённый вид, я всячески избегала его взгляда. Он что-то заподозрил, явно что-то заподозрил.
- А вам, случайно, волк не попадался? - спросил он, и кивнул на моё платье.
- Нет, что вы, я просто случайно упала в реку. Действительно, ничего такого со мной не случалось, - ответила я, слегка улыбнувшись.
Да, хуже отговорки я не слышала... Зато правдиво!
Отлично, у него на лице даже мускул не дрогнул! Нужно поскорее отсюда уходить, пока у них не появились другие вопросы.
- Знаете, мне нужно идти, меня наверняка уже потеряли, - поспешила добавить я. - Надеюсь, что вы найдёте того волка...
На прощание я получила наставления о безопасности от охотников, к тому же тот, что помоложе - показал мне возможный путь "моей потерявшейся кареты". А тот, что постарше, едва ли поверил в мои слова, но всё же ничего не сказал. Да и кто я - Рэмбо, чтобы волка прикрывать? Всего лишь глупая, наивная, взбалмошная молодая особа, по крайней мере, именно это читалось в его сдержанном взгляде.
От того домика я уходила чуть ли не бегом. В голове вертелись навязчивые мысли. Я искренне переживала за Хьюго. Что же он сделал? Что тут вообще происходит?! И, самое главное, где мне его найти?
Охотники направили меня напрямик к деревне. Хоть сейчас я и шла в её сторону, заявляться туда не собиралась, ведь Хьюго там совершенно точно не было. Да и врятли жители, увидев мой наряд, правильно бы всё истолковали.
Обогнув деревню, я поплелась в неизвестном направлении. Мне так казалось, но ровно до того момента, пока пейзаж не стал до боли знакомым. А я ведь иду в старый лагерь орков! Интересно, зачем?
Перешагнув через очередной овраг, я вышла к хижине шамана. Она выглядела заброшенной и покинутой. Ну конечно, шаман ведь сейчас живёт в замке, вместе с остальными орками! По крайней мере так было тогда, когда я в последний раз была в этом месте. И хоть лагерь был совершенно пустой, это было единственное место, докуда я могла добраться в своём состоянии. До замка путь был не близкий, мои ноги уже очень сильно болели, а лохмотья, оставшиеся от платья, просто убили бы своим видом любого встреченного мной.
Шагнув в сторону хижины, я коснулась двери и попыталась её открыть, как вдруг какой-то непонятный шорох отвлёк моё внимание. Я было хотела обернуться, как вдруг чья-то сильная рука зажала мне рот, а вторая - обхватила меня за плечи. Таким образом, я не могла толком ни пошевелиться, ни обернуться. Кто это?! И что ему нужно?! Сердце предательски ухнуло в пятки, по телу разлилось странное ощущение. Что со мной?! Почему я краснею?! Нет, ну я явно ненормальная, меня может сейчас убьют, а я тут...
Слегка мотнув головой, я попыталась отодвинуть руку незнакомца: он перекрыл мне весь кислород! Но вместо того, чтобы ослабить хватку, или как-то утихомирить меня, он аккуратно прикоснулся к моим плечам и развернул лицом к себе. Сердце затрепетало в груди: это был Хьюго! Мой милый Хьюго стоял сейчас здесь, напротив меня, и кажется не верил своим глазам. Он выглядит уставшим. Эти охотники, что они с ним сделали?!