Большинство аналитиков считают, что "Пересвет" может только ослеплять, но авторитетный интернет-журнал Space Review предполагает, что Россия готова перейти на новую ступень с новой системой, известной как "Калина". Глубокое расследование, проведенное в 2022 году, изучило снимки Google Earth и патентные документы из открытых источников и обнаружило, что российский комплекс космического наблюдения "Крона" работает над новейшей лазерной системой, способной уничтожить спутник.
Комплекс "Крона", расположенный на 2-километровом холме, находится к западу от города Зеленчукская, недалеко от границы с Грузией. Здесь был разбит новый грунт и появился купол, предназначенный для размещения телескопа. Как сообщает Space Review, в технической документации к тендеру на его строительство описывается здание, способное "работать при температуре от +40 до -40°C и выдерживать землетрясения магнитудой 7". Купол состоит из двух секций, которые могут быть открыты менее чем за десять минут, что позволит телескопу просмотреть все небо.
Здание соединено туннелем с другим зданием, в котором находится аппарат Lidar (обнаружение света и определение дальности). Лидар направляет свет на спутник и измеряет, сколько времени требуется для возвращения каждого импульса. Это позволяет определить положение спутника, его скорость и направление движения. Чем сложнее оборудование, тем точнее показания.
Если "Калина" работает, то в этот момент она начнет фокусироваться и стрелять. Лазерный луч должен пройти через атмосферу Земли и поэтому должен быть мощным. Чем больше света он дает, тем больший ущерб он может нанести. Большинство спутников наблюдения работают на высоте всего несколько сотен километров, на низкой околоземной орбите. Предполагается, что Kalina сможет засекать и отслеживать спутник в течение нескольких минут, ослепляя или ослепляя его в эти периоды. По оценкам Space Review, эта система может позволить России скрыть от глаз около 100 000 квадратных километров своей территории в любой момент времени - это больше, чем Португалия.
Калина также мог выбрать место на спутнике и направить на него всю энергию лазерного луча. Это может сжечь камеры аппарата или его двигатели, сделав его бесполезным. Лазеры с такой энергией в тысячи раз мощнее тех, которые используются для воспроизведения компакт-дисков или в хирургии, и Калина может обеспечить, чтобы несколько лучей, выпущенных из телескопа диаметром в несколько метров, шли параллельно друг другу и не расходились. Если все получится, "Калина", вероятно, сможет уничтожать спутники, находящиеся на геостационарной орбите.
В случае развертывания их использование может быть запрещено. Лазерный луч невидим, при выстреле не раздается громкий взрыв, а после выстрела нет шлейфа дыма. 'Что это?' - спрашивает Москва. 'Лазеры? Акт войны? Мы тут ни при чем. Вы пробовали в Северной Корее?
А теперь представьте, что такое оружие будет выпущено из космоса. Не в космос, а из космоса. Без атмосферы, которая отклоняет или ослабляет луч, оружие может быть гораздо меньше, а цель больше - например, космическая станция.
Калина" относится к новому поколению систем, которые были названы "супероружием Путина" или "сверхоружием". К ним относятся гиперзвуковые ракеты, способные менять направление и высоту полета во время движения в атмосфере Земли. Это затрудняет для страны-цели возможность узнать, куда направляется ракета, и подготовиться соответствующим образом.
С 2018 года военные усилия России в космосе тесно связаны с усилиями Китая в стремлении подорвать космическое превосходство США и создать угрозу для их инфраструктуры. Эти отношения начались в начале 1990-х годов. После расправы над продемократическими демонстрантами на площади Тяньаньмэнь в 1989 году на Китай были наложены санкции в отношении различных технологий, Россия восстала из руин Советского Союза, и поэтому Пекин и Москва постепенно начали сотрудничать в области космической политики.
К 2018 году они были готовы к заключению официального соглашения о сотрудничестве по целому ряду проектов, включая ракетные двигатели, космические самолеты, спутниковую навигацию и мониторинг космического мусора (но, как мы уже видели, последнее не обязательно так благотворно, как кажется, потому что если у вас есть система мониторинга, у вас также потенциально есть система шпионажа).