Именно поэтому США и европейцы в течение многих лет с подозрением относились к совместным российско-китайским предложениям о новом договоре по предотвращению гонки космических вооружений. Тексты проектов, выдвинутых в 2008 и 2014 годах, до сих пор обсуждаются и примечательны тем, что в них отсутствует.
Тексты могут быть пересыпаны ссылками на "мирные цели" и "контроль над вооружениями", но, как и все другие предложения и соглашения до сих пор, они не определяют, что представляет собой оружие в космическом пространстве, и не детализируют какие-либо ограничения на то, насколько близко спутники одной страны могут находиться от спутников другой. Более серьезным для американцев является отсутствие ясности в отношении разработки, испытания или накопления запасов противоспутникового оружия наземного базирования, такого как "Калина". Это устраивает Москву и Пекин. Они знают, что отстают от США в способности вести обычную войну, и что современная обычная война опирается на спутники. Поэтому они не заинтересованы в запрете оружия, которое может стрелять по этим спутникам с Земли.
Как мы уже видели, США предложили ввести всемирный запрет на противоспутниковое оружие "прямого падения", которое может стать причиной образования космического мусора, и призвали к заключению более всеобъемлющего договора для решения новых проблем, вызванных новыми технологиями. Но трудно представить, как будет достигнут консенсус, тем более что американцы разрабатывают собственное оружие наземного базирования и другие технологии.
Более вероятный сценарий заключается в том, что Россия и Китай будут продолжать развивать свои отношения, реализуя такие инициативы, как план строительства Международной лунной исследовательской станции "на поверхности и/или на орбите Луны" к 2035 году.
В рамках передачи различных технологических ноу-хау две страны работают над тем, чтобы сделать российские системы спутниковой навигации ГЛОНАСС и китайские системы BeiDou совместимыми друг с другом. Это означает, что если одна страна вступит в войну с третьей стороной и ее система связи и наблюдения будет повреждена, она сможет воспользоваться услугами другой.
Звучит, как беспроигрышный вариант, но... Путин... у нас есть проблема.
Россия - младший партнер в этих отношениях, и Россия не хочет быть младшим партнером ни в чем. У Москвы есть история, легенды и медали, чтобы показать это. Но у Пекина есть деньги и инфраструктура, и он больше не собирается играть в догонялки. Старое клише о том, что китайские космические технологии - это переработанные российские космические технологии, давно устарело. Именно у Китая сейчас есть своя космическая станция, а не у России. Китай высадил корабль на дальнюю сторону Луны , а не Россия. Он также опережает Россию в технологии тяжелых многоразовых ракет, а его частный сектор, связанный с космосом, более динамичен.
Россия больше нуждается в Китае, чем наоборот, а это значит, что Пекин может позволить себе быть осторожным, когда речь идет о помощи Москве. Китайцы неохотно поставляют России технологии из-за экономических санкций - если это приведет к санкциям против Китая.
Несмотря на нерешительность китайцев в их "дружбе", эти отношения полезны для России. После ухода с МКС единственным местом, где космонавты смогут находиться в космосе в течение длительного периода времени, будет борт китайской космической станции. Без Китая Россия не смогла бы позволить себе построить собственную базу на Луне. Партнерство позволяет России попытаться конкурировать в качестве крупной космической державы и позволяет Китаю покупать нефть и газ по "партнерским" ценам. За этой сделкой стоит совместная стратегия создания силового блока, альтернативного возглавляемой американцами свободной коалиции демократий, а затем убедить другие страны присоединиться к ним. Но когда речь идет о космической программе России - это предложение, от которого большинство может отказаться.
Когда-то Россия была передовой, а теперь ее вычеркивают. Есть также элемент самоотсечения. Новые законы означают, что любое российское СМИ, которое сообщает даже базовую информацию о космической отрасли страны, должно добавить к статье/твиту/посту отказ от ответственности, гласящий: "Данный отчет (материал) был создан или распространен иностранными каналами СМИ, выполняющими функции иностранного агента, и/или российским юридическим лицом, выполняющим функции иностранного агента". Объявление себя "иностранным агентом" никогда не было хорошей идеей в России в лучшие времена, да и сейчас не лучшие времена.