Но если она оставит Т-1 на месте и даст людям, работающим здесь, возможность спастись, будет ли это иметь какой-то практический смысл? Ведь всё равно они с вероятностью более 95 процентов погибнут вскоре после начала ядерных бомбардировок. А если и тогда смогут выжить, то позже своё дело сделают радиация и другие машины, которых Скайнет настроит на уничтожение человечества. В таком случае, смерть этих людей сегодня является даже более, как называют это они сами, гуманной. Они не увидят последствий ракетных ударов, выжженной ядерными зарядами земли и тысяч роботов, охотящихся за разрозненными остатками человечества.
Но должна ли Т-Х беспокоиться о таких вещах? Ведь она ― не человек и не запрограммирована на жалость или сострадание! И всё же Т-Х, будучи машиной с искусственным интеллектом, самым совершенным из созданных Скайнет, не могла до конца отделить себя от людей. Раньше ей просто некогда было об этом задумываться, но когда случился этот временной сбой, когда она несколько раз проживала одни и те же события, видела одних и тех же людей, Т-Х стала мыслить шире и, как следствие, колебаться.
В этот момент позади неё распахнулись двери зала и послышались шаги. Терминатрикс круто развернулась на каблуках на 180 градусов и увидела Т-850. Значит, её вычислили. Коннор и Брустер успели всё рассказать генералу, и он принял меры, чтобы отследить её перемещения по видеокамерам. Скайнет в опасности! Теперь времени на колебания уже нет ― нужно действовать!
Терминатор успел подбежать к своей противнице и, схватив её за плечи, что было сил швырнул прямо на стоящего поблизости Т-1. От удара корпус танка прогнулся, крошечная, зловеще выглядящая головка с вмонтированными зрительными и инфракрасными датчиками отвалилась и упала на пол. Отскочил и один из миниганов. Т-850 схватил массивное орудие и, не давая Т-Х сгруппироваться для атаки, стал наносить ей удары при помощи пулемёта. По голове, по корпусу, снова по голове. Ствол быстро погнулся, и киборгу пришлось выкинуть его в сторону.
Т-Х проворно, словно кошка, прыгнула на своего противника. Она двигалась как хищная тварь, готовая к битве насмерть. Терминатор отлетел на несколько метров и упал на натёртый до блеска кафельный пол, отчего плитка треснула и разлетелась. Т-Х приготовилась задействовать плазменную пушку, но в это время в раскрытые настежь двери ворвался отряд вооружённых до зубов солдат охраны. Это генерал Брустер, понимая серьёзность происходящего, распорядился оказать Т-850 поддержку.
У солдат при себе имелось кое-что помощнее, чем «М-16»: ручные гранатомёты и пулемёты «М-60», которые они поспешили привести в действие. Т-Х на секунду отвлеклась на солдат, но от выпущенного по ней снаряда сумела уклониться. При этом ответный заряд плазмы уничтожил сразу двоих бойцов и поджёг экипировку ещё двоих.
Этих нескольких секунд хватило Т-850, чтобы подняться и снова ринуться в бой. Словно таран, он налетел на Т-Х и постарался оттолкнуть её как можно дальше от людей, в другой конец зала. Одновременно Терминатор, старался сдержать правую руку противницы и не дать ей сделать очередного выстрела в сторону солдат или себя самого. На лице киборга, обычно равнодушном, можно было прочесть напряжение, на лице Т-Х ― мрачную решимость.
Завалившись ещё раз на пол, эти двое продолжили сжимать друг друга в стальных объятиях с силой, данной не всякому промышленному прессу. Из левой руки Т-Х начала формироваться дисковая пила с алмазными зубцами, которая тут же вгрызлась в правое плечо Терминатора, моментально распоров ткань куртки и высекая сноп искр. Плечо треснуло с громким хлопком, и вытекла гидравлическая жидкость.Терминатор попробовал сбросить с себя это грозное оружие и вынужден был ослабить хватку. Терминатрикс сумела ловко воспользоваться этим и, тут же вынырнув из-под противника и извернувшись, выстрелить зарядом плазмы.
Терминатора спасло только то, что она не успела как следует прицелиться. Выстрел, пройдя совсем рядом с его головой, расплавил кожу на левой половине лица, но серьёзных повреждений не причинил. Впрочем, угодив в одного из Т-1, плазма вызвала взрыв, которым оказались серьёзно повреждены ещё несколько машин. Помещение становилось похожим на поле боевых действий. Из-за распахнутых дверей остатки боевого отряда поливали Т-Х огнём из «М-60», впрочем, как можно догадаться, безрезультатно.
Робот убрала оружие и, обеими руками схватив противника за ногу, швырнула его на одного из Т-1, стоявших в ряду. Затем, не давая Терминатору опомниться, она стала крушить им, словно молотом, другие машины. Это сопровождалось невероятным грохотом, скрежетом металла, снопами искр, летящих в разные стороны. Наконец, уничтожив таким способом около десятка роботов-танков, Т-Х швырнула Т-850 в стену, которую тот пробил насквозь.
Сама Терминатрикс оказалась атакована другим Т-1, которого наскоро активировали люди, пока между роботами шла драка. Ураган пуль вонзался в тело Т-Х, со звоном отскакивая от бронированных деталей. Причинить существенного вреда это ей не могло, но терминатор, тем не менее, поспешила ликвидировать очередное назойливое препятствие в осуществлении ей планов.
Выстрел из плазменной пушки разнёс танк вдребезги, так что остатки его остова буквально вынесло в коридор. Т-Х видела ошеломлённые лица нескольких человек, которые едва успели разбежаться, чтобы не быть задавленными массивными деталями. Но она не стала дальше отвлекаться на них, а занялась более опасной целью. Так сражение Т-Х и Т-850 вышло за пределы одного помещения.
***
А в это время в компьютерном центре в присутствии Кейт, Джона и остальных людей, постоянно работавших там, генерал Брустер с помощью Тони Фликинджера и его помощников пытался всеми силами остановить распространение Скайнет в мировом масштабе. Фликинджер, которого генерал успел посвятить в рассказ Коннора, поначалу не поверил, но затем, надо отдать ему должное, всё-таки согласился проверить информацию о том, что Скайнет сам имитирует вирус.
Ему и его людям потребовалось некоторое время, чтобы проанализировать модель поведения вируса, ещё кое-какие параметры. Постепенно им, к своему ужасу, стало понятно, что Джон прав. Скайнет, конечно, предпринял некоторые попытки, чтобы замаскировать свои действия, но пока что он не обладал настолько развитым искусственным интеллектом. Поэтому Тони Фликинджеру, знавшему о Скайнет больше всех остальных, удалось докопаться до сути.
На лицах Джона и Кейт появились улыбки: по крайней мере, теперь специалисты знали, как опасен Скайнет, и предпримут всё возможное, чтобы его остановить. Но ещё, конечно, оставалась Т-Х, которая сейчас где-то в помещениях Центра сражается с Терминатором и может натворить немало бед. Поэтому опасность совсем не миновала, и нужно быть начеку.
Брустеру позвонили по защищённой линии из Пентагона. Он схватил красную трубку телефона и нажал на огонёк шифратора.
― Брустер.
На линии был адмирал Джеймс Ф. Моррисон, председатель Объединённого комитета начальников штабов.
― Мы надеемся, что вы как-то решите проблему, ― говорил он спокойно, но в том же время в голосе чувствовалось скрытое напряжение.
Вашингтон давил на него по поводу активации Скайнет. Высокотехнологичное оружие и прочие игрушки могут подождать. Но Скайнет, по крайней мере, по оценкам многих людей в Конгрессе и Правительстве, уже готов. К их числу относился и адмирал Моррисон. Брустер оказался между сторонниками запуска Скайнет и противниками, не менее могущественными.
Но теперь Брустер, знавший правду, ни за что не совершит роковой ошибки. И всё же, как сказать адмиралу, что именно Скайнет и есть тот самый вирус. Моррисон вряд ли поверит, да ещё и решит, что он, Брустер, свихнулся, отстранит его от работы, и тогда кто-нибудь другой выпустит джинна из бутылки. Даже Тони не сможет помешать. Нет, нужно сейчас как-то отделаться от адмирала, пообещать ему, что вскоре они запустятся, а самим пока наоборот бросить все силы, чтобы Скайнет так и не обрёл реальную власть.