Старик подошёл к большому шкафу, стоящему вдоль стены, и взял с полки, большой и тяжёлый фолиант. Положив его на стол посередине огромного каменного зала, старик задумался ненадолго и открыл книгу. Книга была пуста. Через некоторое время на чистом листе постепенно начали проступать записи.
«Признаком сущего являться будет лишь то чем жив человек
Его оправданность позволит сама себя искупить
И тому кто призван тому надлежит быть лишь тем кем он является -
Самим собой»
Старик внимательно прочитал проявленное и, с облегчением вздохнув, откинулся в кресле.
– Ну, вот и все, осталось добавить последний ингредиент, и работа будет завершена…. Время неумолимо в своём движении… оно уже пришло, вот потому и мы с тобой отправляемся в путь.
Старик обращался не к собеседнику, в большом каменном зале кроме него никого не было, он обращался к лежащему перед ним на столе небольшому бесцветному камню, похожим на маленький кусочек отколовшегося гранита, каких без счета валяется в скалах, острых и невзрачных. Потом старик встал, завернул камень в кусок рваной и грязной тряпки, положил свёрток в холстяной мешок, перевязал верёвкой, перекинул через плечо и вышел из зала. Он прошёл вдоль колоннады до парадных ворот, но прежде чем войти во дворец, обернулся и окинул прощальным взглядом, лежащие перед дворцом гавани и великолепные города, сады, поля до горизонта насколько хватало глаз. Вот-вот должен был осветиться горизонт первыми лучами восходящего солнца – последнего солнца для великого народа.
«Принцип существования
Есть ли то о чем мечтает человек
Кто идёт и куда – вопрос заданный мне
То есть кто идёт – что ответить
И есть ли доля того что надо назвать неизбежностью
Ему ли не знать того что уготовано мне
То есть каждого путь»
Великолепные высокие золотые двери были во всех залах дворца раскрыты настежь. Старик, сгорбившись и не торопясь, не останавливаясь, прошёл через весь дворец до тронного зала, вошёл и остановился посередине, взирая снизу на божественные исполинские фигуры царя и царицы, восседающих на тронах.
– Ты нашёл последний ингредиент? – спросила царица ледяным тоном, смотря на крохотную тёмную фигурку старика внизу у трона, её переполняло нетерпение, но позволить себе выдать своё волнение она не могла.
– Нашёл прекрасная царица – старик учтиво слегка поклонился одной головой.
– Так, где же он…? – царица встала с трона и протянула руку, в глазах её бушевали голубые молнии.
– Не торопись прекрасная царица, я сказал, что нашёл, но я не говорил, что отдам его тебе…
Не успел старик закончить фразу, как огромная голубая змея метнулась в его сторону с человеческим лицом и двумя огромными клыками, торчащими из открытой пасти. Змея вместо старика схватила пустоту, она извивалась вокруг старика, бросаясь на него все снова и снова, но каждый раз старик оставался неуязвим и, вместо него, всегда была только пустота.
– Я вижу, ты разгневана прекрасная царица, это совсем не похоже на тебя… – сказал старик с иронией в голосе, спокойно стоя, не шевелясь на одном месте и наблюдая за змеёй, которая металась вокруг него.
– Отдай камень – шипела царица, – она снова обратилась в женщину и теперь ходила по залу позади старика и с нескрываемой ненавистью погладывала на него.
– Это просто камень, прекрасная царица, даже если бы ты обладала им, ты ничего бы не получила… – старик смотрел на царя и видимо обращался к нему.
– Убей его Атлант, что же ты медлишь… – закричала царица.
Великий Атлант стоял во весь свой гигантский рост, уже занеся руку, всё замерло в ожидании удара молнии, которая не знает преград, но после непродолжительной паузы Атлант вдруг опустил руку и сел обратно на трон.
– Это не в моей власти… мы ничего не можем изменить…
– О Боги… – воздев руки к небу, завыла царица.
– Скажи, когда это произойдёт? – спросил царь, встав с трона и смотря в спину уходящего старика.
Старик молча дошёл до золотых дверей и остановился у самого порога, не поворачиваясь, тихо и спокойно сказал в пространство распахнутых дверей: «Сегодня… прощай Великий Атлант, прощай прекрасная царица, прощай великий народ Атлантиды» – и вышел из зала.
***
«Не так уж он везде осуществил своё ли вечное предназначенье
Кто дар поста тому не рад и пир горой струящийся с небес
Тому лишь пробужденье радость тому уж нет потерь
Где сам Творец тому дар свыше и нет уж сожаления о том»
Дверь немного приоткрылась, в класс вошёл мальчик лет десяти и остановился, глядя на учительницу. Та, увидев вошедшего, заулыбалась, подошла к нему и, подталкивая, слегка за плечи вывела на середину класса.