Пока народы Оттоманской Империи радовались, внешние игроки озаботились коварными планами относительно дряхлеющей империи. По результатам младотурецкой революции в первую очередь, похоже, выигрывали Британия и Франция. Впрочем, это и не удивительно. Кто девушку ужинает, тот ее и танцует. Ведь если султан раньше придерживался прогерманской ориентации, то младотурки были ориентированы на именно на Лондон и Париж, и всячески это пытались показать. В сентябре в предверье выборов в меджлис из-за прекращения финансирования и прочих причин даже приостановилась постройка Багдадской железной дороги. Ну какая нафиг стройка, если нужны деньги на выборы?
В сентябре с двух мобилизационных складов турецкой армии испарилось около 20 тысяч винтовок — турецких маузеров и некоторое количество патронов. Так за взятки и комиссионные вороватые османские интенданты и предприимчивые греческие посредники облегчили турецкие запасы вооружения в пользу неизвестных лиц с чисто греческими и армянскими рожами. Князь Агренев стал беднее почти на четыреста тысяч, а оружие было погружено на пароход и отбыло в неизвестном для турок направлении. Хотя насчет беднее — это еще как сказать. Агренев бы и новые крупповские горные пушки с гаубицами купил, но уж больно турецкие интенданты большую цену заломили. Куда потом можно будет вбросить такую гору оружия, Александр пока представлял себе смутно, но, как говорится, запас карман не тянет. А тут оружие турецкой армии, да еще германского производства. В общем, вариантов могла быть масса.
Русский Министр иностранных дел Извольский летом и в начале осени сидел в Санкт-Петербурге безвылазно и принимал иностранных послов и прочих зарубежных политиков и посланников. В Европе дипломаты крутили интриги и пытались поймать свою выгоду из создавшегося положения. Россия всем своим видом показывала интерес к происходящему и тоже шебуршила под ковром, но наружу пока ничего не выплескивалось.
Как потом узнал Агренев, в Санкт-Петербург приезжал и австрийский Министр иностранных дел. Барон фон Эренталь предлагал Извольскому не возражать против аннексии Австро-Венгрией Боснии и Герцеговины в обмен на австрийское «добро» на изменение статуса Проливов. Но данное предложение не нашло у русской стороны понимания. Вена испокон веков отличалась тем, что слово свое не держала, и периодически кидала своих союзников. К тому же выходило, что аннексию части Балкан австрийцы проведут прямо сейчас, а свое слово за возможность прохода кораблей Черноморского флота через Босфор и Дарданеллы Вена скажет неизвестно когда. Да и скажет ли? Вон, британцы только что Россию в этом вопросе продинамили. А теперь у них еще намного более лучшие позиции в Стамбуле. Так что голос Вены в данном вопросе ничего не стоил, что и было высказано Эренталю. В общем, Извольский запросил с Эренталя что-то более существенное. Причем не только для России, но и для Сербии с Черногорией. Это ведь сербы живут на оккупированных Австро-Венгрией территориях. Такая постановка вопроса категорически не устраивала австрийцев. Впрочем, Извольский это прекрасно понимал. И вроде бы Эренталю был предложен еще какой-то вариант. Но о его сути князь так и не узнал. Ну, да и ладно. Не очень то и хотелось. В конце концов каждый должен заниматься своим делом.
5 октября грянул гром! Князь Фердинанд I объявил Болгарское княжество царством, а себя царем болгар. В тот же день Тырновский митрополит венчал его на царство. Вот тут Агренев схватился за голову. В его вариантах развития событий такое прописано не было, хотя в принципе исключить такой сценарий было нельзя. Ну, не помнил Александр ничего подобного. «Боснийский кризис» — это ж должно быть в Боснии, а тут Болгария. Впрочем, на следующий день ситуация частично «выправилась». Вена объявила об аннексии Боснии и Герцеговины. Вообще нужно сказать, что на Балканах всегда все было очень запутано. Де-факто Болгария уже являлась независимым государством, но де-юре ее южная часть — Восточная Румелия до настоящего времени оставалась вассалом Оттоманской Империи. Более того, хоть Болгария за прошедшие с Берлинского конгресса годы избавилась практически от всех наложенных ограничений, независимость ее не была никем признана. Да и организация в Европе еще одного монаршьего престола — это еще тот гемморой, даже если он происходит по согласованию с другими мировыми державами. А тут вообще самостийное.