С новым строящимся Криворожским металлургическим заводом Концерна вообще получилась забавная история. Стоило только распространиться слухам о начале строительства, как тут же посыпались предложения от столичных аристократов и московских купцов, желающих поучаствовать в капитале и будущих прибылях завода. Все эти люди почему-то считали, что Император не обойдет своего фаворита с выгодными заказами. К тому же многолетняя репутация князя как завидного промышленника говорила о том, что завод будет построен, как и запланировано, а деньги не будут разворованы или потрачены неизвестно на что. Да еще новейшая конструкция домен и прочие новации обещали снижение себестоимости продукции. Разубеждать этих господ в чем-либо Александр не стал. Зачем? После того, как он переговорил с пятым претендентом, а на горизонте нарисовались еще два, князь решил, что и ладно. Ну, хочет народ вложиться, и пусть. 50-процентный пакет акций Александр решил отдать сразу. Так что компанию Криворожского завода срочно перерегистровали в отдельное АО, и начали размещение акций. Акции сейчас разлетались как горячие пирожки по два номинала. И это при том, что в двери стучался экономический кризис. Так что, можно считать, что сам Концерн вообще ничего не потратит на строительство, а даже что-то заработает просто на том, что все это организовал.
Вообще нужно сказать, что даже после постройки всех предполагаемых заводов, а также увеличения мощности ДЮМО и Алмазанского завода иностранцы в России все равно будут контролировать около 50 % выделки чугуна и стали. Уж больно много они настроили металлургических заводов в 90-х годах прошлого века и паре лет этого. И это если считать все заводы Империи, а не только южные. И слава Богу, что Михаил II и Правительство согласилось придержать за штаны французов, бельгийцев и прочих на юге страны. Иностранцам сейчас временно запрещено строить там новые домны без слома старых. Но только на юге Империи. Михаил справедливо рассудил, что хоть формально это вроде бы русская промышленность, но какая-то совсем неправильная. Почти все прибыли от нее уплывают за границу, а цены на металл в начале века намного превысили те, по которым можно было бы его купить за границей. И хоть в этом немалая вина правительства Витте, тем не менее… Однако запрет касался только юга России. На Урал мораторий не распространялся. Правда, там иностранцы после начала кризиса века не особо активничали, а в Кузбассе их вообще никто не ждал, ибо это были кабинетные земли. На Дальний Восток никто из иностранцев пока ехать не хотел. Оставалась еще Польша, но и в ней особой строительной активности по части новой черной металлургии иностранцы пока не проявляли.
Но не все было так уж плохо. Все южные заводы и некоторая часть уральских были построены иностранцами в расчете получение заказов на большое железнодорожное строительство. А с завершением постройки Транссиба и КВЖД вал казенных заказов спал, и акционерам пришлось постепенно перестраивать производство на выпуск прочей продукции. К тому же большинство южных заводов было оснащено устарелым оборудованием, часть которого они просто демонтировали в других странах и перевозили в Россию. Да и большинство построенных на юге домен были небольшими и откровенно устаревшей или неудачной конструкции. Когда их строили, считалось, что лапотным русским и так сойдет. Они ведь и этого самостоятельно не смогли построить. Но на данный момент иностранцы сами попали в собственную ловушку. Металлургических мощностей в России настроено больше потребного, да еще устаревших. А чтобы конкурировать по цене с новыми заводами того же Агренева, иностранцам придется рушить то, что они построили всего 10 лет назад, а то и меньше. Кому такое понравится?