Обсудили вопрос преждевременного повторного поднятия вопроса по Марокко. В принципе такая возможность существует. Ведь наверняка, если там какая буза начнется, то французы не откажут себе в удовольствии под шумок окончательно решить этот вопрос. А немцы в свою очередь повторно поставят ребром вопрос о компенсациях в пользу Германии. Обсудить — обсудили, но не смогли найти приемлимых оснований для того, чтобы что-то получить для России. Вернее может возможности и обнаружатся, но после такой разборки русско-французские отношения станут совсем прохладными. А Франция как-никак союзник России в Европе, пусть и паршивый. До такого уровня их доводить не обязательно, тем более, что Россия формально уже получила за Марокко свои отступные. Правда, пока не все. Хотя если ядовитые ягодки для нас во французском саду созреют, то и на это придется пойти.
Поговорили и о возможности аренды порта у османов на ливийском побережье. Но Сандро сразу сказал, что ловить там нечего. И портов, как таковых там нет, и нормальных бухт, и соседство с османами — вариант не самый лучший. Предупреждать османов о том, что на их территорию точит зубы Италия совсем не обязательно. В Стамбуле об этом и так знают. Но при этом ничего не делают. Да и что там сделаешь? Итальянский флот кроет османский как бык овцу. Так что на флот султан надеяться не может. Не может он надеяться на поддержку Германии. Между Оттоманской Империей и Италией Берлин всегда выберет Италию. Разве что местные племена можно вооружить и обучить. Вот только местные потом османов сами оттуда могут выкинуть пинком под зад. Так что, почитай, и сделать ничего нельзя.
— Можно попробовать помочь Бешенному мулле, который воюет с англичанами, оружием в английском Сомали. — предложил генерал Палицин. — Дать ему десяток-другой пулеметов. Только, боюсь, он совсем бешеный. Может и на эфиопов броситься, как это он это уже делал. Я дам команду проработать этот вопрос. Хотя это так, булавочный укол.
— Нужны нестандартные ходы. Нужно как-то заставить поторопиться с ответом итальянцев, и одновременно как-то воздействовать на французов и англичан, — констатировал Михаил II, оглядывая собеседников.
— Нестандартные ходы? А как насчет сиамского дела? — Агренев вопросительно посмотрел на Государя.
— Ты имеешь ввиду остров? — переспросил царь.
— А это как получится. По-хорошему ограничиваться только островом не обязательно…
Император помассировал подбородок, явно размышляя. Да, ответа на предложение русских сдать архипелаг Лангкави в аренду от короля Сиама так и не последовало.
— Я чего-то не знаю? — хитро спросил Сандро, оглядывая собеседников, но те на него не смотрели, а смотрели на Императора. Палицин и Редигер же тоже были не в курсе, но открыто не показывали любопытства.
— Ну, можно попробовать поторопить сиамского короля с ответом, — после некоторого раздумья согласился Михаил. Затем он оглядел Великого князя, а заодно и обоих генералов и рассказал суть позапрошлогодней затеи об обретении в аренду сиамского архипелага Лангкави, предупредив, что если кто-то где-то хоть намеком проговорится, то командовать после этого ему придется разве что белыми медведями на Северном океане. Впрочем, рано или поздно тот же Александр Михайлович все равно бы узнал про эту комбинацию, ибо ему то как раз все это и претворять в жизнь, если король Сиама вообще согласится на сделку.
Сандро впечатлился как возможными карами, так и масштабностью замысла. Ведь если удастся в конечном итоге заполучить и Лангкави и Асэб, то русский флот, как боевой, так и торговый, фактически может проходить из Средиземного моря на Дальний Восток, вообще не заходя в иностранные порты, а получать уголь или мазут только на русских станциях в Асэбе, Лангкави и Пескадорах. Ну или делать только одну бункеровку в чужом порту где-то на побережье Индии. А иметь свои базы около двух ключевых проливов Индийского океана — это вообще давняя мечта любого русского адмирала!