О-о, стоп, кажется, что-то нашел.
Я вытащил из крайнего ящика картонную коробку. Полуразвалившаяся от сырости, почти не держащая стенки, но с таким приятным стуком внутри.
— Че там? — Шуша тоже расслышал металлический перестук.
Коробка приземлилась на верхний стол и окончательно развалилась, вывалив наружу содержимое — плоские шайбы консервных банок.
— Тушенка, — Шуша радостно облизнулся, вскрытый пакет с чипсами моментально оказался забыт.
— Эти точно не испортились, — я взял одну из банок и прочитал, выбитую прямо в металле надпись со сроком годности. — Еще два года осталось.
— Класс, — Шуша схватил ближайшую и растерянно замер, не знал, как открывать.
Я ухмыльнулся и достал Лепесток.
— Щас, все будет.
В эту секунду верный подручный Ржавого смотрел на острый нож в моей руке не с опаской, а с надеждой и радостью.
Так-то, а то бы вскрывали жестяные банки не пойми чем.
— Красная полоса, — Шуша вдруг повернул тушенку ко мне боком.
Я равнодушно дернул плечом.
— Ну и что? Хочешь сказать, хавать не будешь?
Шуша даже обиделся.
— Почему не буду. Буду. Но это ты ведь только что нос воротил от чипс из-за… — вспомнить название вредных веществ качок с ходу не смог.
— Канцерогенов, — пришлось помогать с еще большей ухмылкой. — Но я не из-за этого. Мне просто чипсы сами не нравятся. А жрать я бы все равно стал. Куда деваться.
— Вот и я о том же, — Шуша замолк, внимательно наблюдая, как я поочередно вскрываю две банки с тушенкой. Судя по названию на сохранившейся этикете, есть мы собирались индюшатину и свинину.
Нормально, пойдет. Там еще каши вроде мелькали. В любом случае, выбирать особо не приходилось. Это куда лучше пачек с чипсами.
Что касается красной полосы, замеченной Шушей, то это обыкновенный маркер ценового сегмента. Красная — что подешевле. Желтая — среднего качества. Зеленая — элитная, из экологически чистых продуктов. Цены, состав и категории — согласно своему уровню.
Нельзя сказать, что еда с красной полоской совсем не съедобна. Нет, основным требованиям она соответствовала, но по качеству, конечно, говно, сильно отличалась от нормальных продуктов.
Я поднес вскрытую банку к носу, внутри плавала непонятная буро-коричневая субстанция.
— Пахнет вроде нормально.
— Да ты че, пойдет, давай сюда.
Шуша вырвал у меня из рук банку и принялся жадно есть, зачерпывая полужидкую массу прямо руками.
Какое-то время с интересом понаблюдав за процессом и убедившись, что жрачка и правда съедобная, и что громилу не тошнит, я неспешно вскрыл вторую банку и жестом фокусника достал из-за пазухи ложку. Принялся есть, небрежно зачерпывая тушенную свинину.
Шуша аж подавился, остановился и вытаращился дикими глазами.
— Откуда ложка?
— Там нашел, — я небрежно указал на один из шкафчиков.
Шуша посмотрел на свои измазанные пальцы, на меня, на ложку и спросил:
— А еще есть?
Я кивнул и протянул ему вторую. Качок возмущенно открыл рот, явно собираясь пройтись по моей нехорошей натуре, не сразу предложившей товарищу столь необходимый предмет, но передумал. Со злостью выдернул погнутый алюминиевый столовой прибор и начал есть, пробормотав что-то насчет поганого характера некоторых особей.
Какое-то время мы ели молча на кухне, потом переместились в главный зал, уселись на стойку, чтобы через мутные окна была видна автострада и принялись за вторую порцию тушенок, на этот раз с кашей.
— Тебя почему чуйка не предупредила о засаде в лесу? — спустя пару минут спросил я.
В ответ Шуша что-то промычал неразборчивое. Не хочет говорить. Стыдится, что застали врасплох? Или дело в чем-то другом.
— Она у тебя тоже требует перезарядки? — я покосился на качка.
Шуша перестал есть, с прищуром уставившись на меня.
— У меня требует, — спокойным тоном продолжил я. — Да ты и сам уже это наверное давно понял, когда мы вскрывали замки.
Возможностей наблюдать меня за «работой» хватало, как и сделать из этого определенные выводы. Например — после особого долгого использования Лепестка, облеченного в силовой кокон, я едва не валюсь с ног от усталости.
Понятия не имею, как именно вся эта херня с «колдунством» работает, но то что оно питается моими внутренними силами, я понял давно. Практически сразу, как научился проворачивать фокус с силовым полем.
— Так че, у тебя так же? — я посмотрел на товарища по несчастью.
Шуша еще некоторое время помолчал, о чем-то напряженно раздумывая, потом неохотно выдавил: