По небу пошли яркие всполохи, и загремело так, что заложило уши. Алекс нервно дернулся и побежал вперед, мы за ним. Сразу прибавилось сил, прошла одышка и то, что было раньше, оказалось не таким уж и плохим. Промелькнула мысль об обеденной жаре и, как ни странно, о том, что сейчас именно ее и не хватает.
- Не успеем! - крикнул сквозь гром Алекс, но мы его расслышали и остановились.
- Доставайте все, чем можно укрыться.
Да он шутит, что ли?!
Похоже, что нет.
Алекс опустился на землю и принялся ожесточенно копать яму. Как-то это похоже на могилу, подумала я и лишний раз покосилась на сошедшее с ума небо.
- Сана, прекрати пялиться, помогай! - гаркнул Алекс, и я резко подскочила, сразу же начала разбирать спальный мешок. За считанные минуты Алекс выкопал яму с пол метра и уложил нас с Мэттом. Затем стал укрывать всеми имеющимися одеялами и наконец сверху спальным мешком.
- Что ты делаешь, Алекс? А ты?
- Нет времени, я справлюсь.
Мэтт ошарашенно смотрел на нас и вздрагивал от каждого раската.
- Ты сошел с ума! Мы поместимся все вместе! - прокричал парень, но очередной оглушительный раскат стер все его слова.
Алекс просто мотнул головой и подоткнул к нам наши же рюкзаки. Такая нелепая защита. Хоть бы это был просто дождь.
Наконец, наше ожидание закончилось и первая капля упала мне на лицо. Алекс тут же накрыл меня. Огромные капли словно дикий рой начали падать рядом. Мешок в общем-то спасал, но мы лежали в песке и совсем скоро точно промокнем. Я выглянула, стараясь найти Алекса, который тут же закрыл мне голову.
Мне кажется или капли стали тяжелее? Не смотря на все наши глупые попытки хоть как-то защититься, все, похоже, было напрасно. Мэтт тяжело дышал рядом, а я с опаской ощущала, как удары воды стали больнее. Сбоку потекли ручейки воды, которые ненадолго задерживали наши же рюкзаки.
Тут что-то ударило в плечо, и я дернулась, потирая ушибленное место. Да что там падает с неба?
Дальше я ощутила тяжесть, как будто меня укрыли еще десятком одеял.
- Лежи и не высовывайся, - прошептал Алекс над головой. Он еще и собой меня укрыл! Горло сдавило спазмом. Нельзя расклеиваться!
Я услышала ужасный треск. Молния! А мы лежим на открытом пространстве, хоть и наполовину в песке, но все же. Вокруг уже собрались целые озера воды, однако наша одежда была на удивление сухой. Тем не менее, не стоит долго рассчитывать на подобную удачу. Тут Алекс сжал меня сильнее, и я поняла, почему. С неба посыпались настоящие ледяные камни. Я никогда такого не видела. Одним глазом наблюдала из своего укрытия и ужасалась масштабу стихии. Алекс то и дело вздрагивал, принимая все удары на себя.
Боже мой! Хотелось кричать и плакать от своего бессилия.
Что же делать? Я ничем не могу ему помочь! Какими глупыми были мои прежние переживания и как нелепо я сама себя вела. Неизвестно, выберемся ли мы сегодня.
- Скоро закончится. Потерпите еще немного, - крикнул Алекс, стараясь перекричать стихию. Мэтт лежал неподвижно, совершенно не реагируя ни на что, но я так волновалась за Алекса, что не думала о нем совершенно.
И правда. Еще несколько минут, и лед сменился на обычный, хоть и частый дождь. Молния сверкала, но как-то лениво и уже вдалеке. После диких раскатов воцарилась тишина.
Я почувствовала, как Алекс поднялся и потянул меня за собой, тут же укутав в еще сухие одеяла. Спина у меня полностью промокла, да и волосы тоже. Но в целом я чувствовала себя сносно, хоть и потряхивало неслабо то ли от озноба, то ли от пережитого страха. Сам Алекс промок насквозь, темные волосы прилипли к покрасневшему лицу, но выглядел он спокойным и довольным.
- Ты как?
- Нормально. Все закончилось.
- Мэтт, вставай! - я только сейчас обратила внимание на то, что парень так и остался лежать на мокром песке, поджав ноги, - ну же, нам надо идти, иначе замерзнем.
Я откинула мокрые вещи и натолкнулась на исполненный животного ужаса взгляд.
Вот оно что. Похоже, он все понял. Не так, все должно быть не так.
Мэтт посмотрел мне за спину и сжался еще сильнее. Стоило мне подойти, как он отпрянул и неловко упал в глубокую лужу, но, казалось, не заметил этого. Его взгляд был прикован к Алексу, который молча наблюдал за всеми движениями парня.
- Мэтт, тебе не стоит бояться. Алекс поможет нам выбраться. Разве он нас хоть когда-то подводил?
Мальчишка молчал, тяжело дыша. Грудь так и ходила ходуном.
- В любом случае, нам нужно идти. Обсудим все потом, как окажемся в безопасном месте. Или ты мне не веришь?
Мэтт промолчал, но, видимо, решил последовать моему совету. Поднялся и побросал мокрые вещи в свой рюкзак, накинул его на плечи и пристроился рядом со мной.
Хотелось все объяснить, как-то утешить, но не было времени. Дождь не прекращался, к тому же не потеплело ни на йоту. Если мы задержимся, то точно замерзнем. Я с тоской посмотрела на открытую равнину перед собой.
И вечно мы, неприкаянные, в поисках тепла, и вечно мы в пути, и вечно ждем надежды...
Глава 6.
Оставшаяся часть пути оказалась не менее трудной. Бег, то и дело, переходящий в быструю ходьбы согревал тело, но никак не мог высушить при такой температуре наши промокшие вещи. Рюкзаки налились тяжестью. А Алекс еще и тащил на себе спальный мешок. К тому же, я боялась с ним говорить. Как бы то ни было, а к Мэтту и он, и я привыкли. Что ж, время покажет.
Действительно вскоре мы увидели очередные руины, но обрадовались им как сказочному дворцу. Крыша над головой и четыре стены - все, что нам нужно сейчас.
Алекс оставил нас у одной из шатких построек и приказал ждать, сам же отправился на разведку. Спустя полчаса он вернулся и кивнул. И это место оказалось пустым, что совершенно не удивительно.
Мы выбрали одно из выложенных кирпичом зданий. На самом деле, из всего здания осталась одна комната, все остальное представляло собой лишь проемы и трещины, вместо окон зияли уродливые кривые дыры, а кое-где и вовсе торчали лишь куски фундамента. Тем не менее, оставшаяся часть дома казалась надежной и во всяком случае защищала от непогоды. А ветер только усиливался. Возможно, придется здесь задержаться.
- Давайте попробуем найти хотя бы пару сухих вещей. Остальное развесим тут, - сказал Алекс, ни к кому конкретно не обращаясь и тут же скинул мокрый свитер прямо на пол.
- Господи, Алекс! Ты же сказал, что все в порядке!
Вся его спина была в красных, местами отливавших синевой, кровоподтеках.
- Я не обманул. Скоро все заживет. Внутренних повреждений нет, это просто синяки.
Я сжала кулаки, вспомнив, что он еще и вещей нес больше, чем мы. Я ему только мешаю. Сам бы он точно успел найти укрытие. Эти мысли стали для меня привычными в последнее время, вызывая боль в груди.
- Прекрати.
- Что?
- Что бы ты там себе не напридумывала, прекрати, - просто и как-то устало повторил Алекс.
Я в ответ только шмыгнула носом и вспомнила о том, что я до сих пор во всем мокром и принялась выворачивать рюкзак. Сам рюкзак сразу же бросила на упавшую балку, туда же повесила и пару одеял, а также почти все свои вещи. Сухой был только спальный мешок, да и то внутри. Так что переодеться было не во что.
Алекс времени не терял и уже разводил костер из валявшихся то тут то там обломков мебели. Видимо, люди крушили все на своем пути, а может, это мародеры, которых и язык не повернется людьми назвать. С другой стороны, чем мы-то сами лучше?
- Мэтт, у тебя есть сухие вещи? - на какое-то время я совсем забыла обо всем произошедшем. Слишком уж напугал меня внешний вид Алекса. Честно говоря, я никогда не видела его раненным, а теперь он оказался не менее хрупким, чем я.
Парень промолчал, и я повернулась в его сторону. Мэтт сидел в темном углу, опустив голову на колени, словно спал. Но я знала, что это не так.
Позади затрещал костер, и я переглянулась с Алексом.