- Так вот, мы долго с ним разговаривали. И, в конце концов, я пришел к выводу, что надо сделать именно так, как он говорит.
- Вот как ...
- Да! Он- очень умный человек, ну еще бы, ведь именно он участвовал в разработке первых пробных образцов.
- Что? - я немного задумалась, представляя, как буду душить Адриана, если все-таки выберусь отсюда, - о чем ты?
- Как? Разве ты не знала? Твоя дядя - один из создателей сантеллитов. Он состоял в команде ученых. Можно сказать, мой творец.
Я не знала, что и сказать. Это был самый настоящий шок.
- Ты ведь шутишь?
- Совсем нет, нисколько. Это правда. И судя по всему, твои родители также состояли в команде. Это очень многое объясняет ...
- Нет-нет, ты ошибаешься, они занимали какие-то банальные должности, не более того.
- Это тебе Алекс рассказывал?
- Дда... Что ты имеешь в виду?
- Скажу тебе честно, он многое не договаривал, хотя точно был в курсе всех дел твоих родителей.
- Это неправда! Алекс рассказывал мне все! - я вскочила на ноги, тяжело дыша.
- Раз это правда, то почему он не говорил тебе о твоем дяде раньше? Ведь, насколько я понял, он был в курсе? Разве не так?
- Я ... я не знаю.
- Зато знаю я. Алекс все время от тебя что-то скрывал, утаивал, бросал одну. Я так никогда не поступлю. Я расскажу тебе все, что захочешь. Всю правду. Спрашивай.
Вот он мой шанс!
- Хорошо, - я пригладила волосы и снова села на свое место, за столом, - расскажи мне все, что ты знаешь об Адриане, и конкретно, что именно он тебе говорил.
- Что ж, ладно. Адриан Стоун, твой дядя, знает очень многое о технологии создания сантеллитов, нет сомнений в том, что он долгое время проработал в "Сэнтелбио". Я точно знаю, что он сам писал все составляющие программного обеспечения для своего собственного сантеллита.
- Кэсси...
- Да, и как ты понимаешь, она выполнила свою миссию с честью, защитила своего хозяина.
- Продолжай.
- Во время разговоров Адриан часто упоминал о моем предназначении, отмечал мои ошибки с предыдущей хозяйкой. Он во всем прав.
Ох, зачем же я оставила Кристиана одного? Не надо было так зацикливаться на Алексе! Я просто обязана была быть внимательнее!
- Что еще?
- Еще он говорил, что Алекс перешел допустимую черту, что он вызвал у тебя чувства.
- И что? - сухо спросила я. Сдерживать эмоции получалось все сложнее и сложнее.
- Это недопустимо и неправильно. Это ... просто кощунство. Ты не понимаешь, кто ты и кто он. Он - всего лишь искусственно созданный организм, понимаешь, помощник, не более того. Он должен тебе служить, почитать, но никак не рассчитывать на большее, - Кристиан говорил все более и более страстно, так что я даже не могла его остановить, - он, во всем виноват только он, он - неправильный, недоделка, так нельзя.
Я ошарашенно молчала. Что я могла сказать? Какие доводы привести? В голове полный сумбур и смятение.
- Кристиан, ты не считаешь себя ... человеком?
- Нет, конечно, - возмущенно ответил сантеллит, - я - не человек и никогда им не был, я должен служить людям, должен помогать, это цель моего существования.
- Существования ..., - эхом повторила я и подтянула к себе колени. При всем моем желании злиться на него не получалось. Он просто запутался, просто остался один.
- Я расстроил тебя?
- Немного.
- Прости, я исправлюсь. Что мне нужно сделать? - с горячностью спросил Кристиан.
- Говорить мне правду и то, что на самом деле чувствуешь. Большего не прошу. Ты действительно веришь в то, что рассказал тебе Адриан? Ответь только искренне.
- Да! - нисколько не сомневаясь ответил сантеллит. Мне оставалось только тяжело вздохнуть.
- Я хочу отдохнуть. Проводишь?
- Да, конечно!
- В старую комнату.
- Но ты же хотела выбрать что-нибудь другое?
- Я устала, Кристиан. Просто хочу полежать.
- Да-да, извини, я утомил тебя своими разговорами, - в голосе сантеллита звучала неподдельная грусть, но у меня не было сил его утешать. Все, чего я хотела, так это закрыть глаза и забыть все услышанное, а открыть - и увидеть, по-настоящему увидеть, улыбающегося Алекса. Не сантеллита, а доброго и понимающего человека, живого, искреннего.
- Ты плачешь, Александра?
- Нет... Мои глаза. Все из-за этого...
- Уверен, что стоит тебе пожить здесь спокойно, подальше от всех этих волнений, и твое зрение снова придет в норму.
- Да уж, здесь мне волноваться не о чем, - горько усмехнулась я, но сантеллит, кажется, не понял сарказма и спокойно вел меня дальше. В мою старую тюрьму.
Стоило мне лечь на постель, как накатил сон. Я не слышала стука двери, не знала, ушел сантеллит или остался сторожить мой сон, мне было все равно.
Пошли вторые сутки моего пребывания в этом доме. Я проснулась ближе к обеду, о чем мне поведал Кристиан и тут же предложил освежиться в ванной комнате. Я твердо отказалась от его помощи и начала сама спускаться вниз.
- Александра, ты ведь можешь упасть.
- Поверь, это не так уж и страшно. К тому же, пора и привыкать.
- Да, наверное. Но ты ведь позволишь мне идти рядом?
Я подавила раздражение и молча кивнула. Подобное внимание утомляло. Он все время был рядом на расстоянии вытянутой руки или маячил за дверью. Ни секунды покоя. Пожалуй, стоило вернуться к мысли о побеге. Да и идея затеряться в пустыне уже не казалась настолько ужасной.
- Прошу не заходи в ванную.
- Я побуду за дверью. Если что - зови.
- Обязательно, - мрачно сказала я, про себя же подумав, что позову только через мой труп.
В ванной я быстро сняла с себя вещи, разбросав их на полу и стала поливать себя водой, стараясь смыть весь ужас прошедших дней. Но не выходило. Вода приносила мимолетное облегчение, но скоро закончилась и она, и я устало опустилась по холодной стене, усевшись прямо на пол. Мокрая и дрожащая от холода, я хотела плакать, рыдать, кричать от бессилия и злобы, но, закусив губу до боли, сдерживалась, что было сил.
- Александра, все хорошо?
Да пошел ты!
- Александра?
- Нормально! - гаркнула я и начала неловко вставать, ощупывая стены.
- Чистые вещи на полке, слева, - уже спокойнее сказал через дверь сантеллит.
- Благодарю, - процедила я и начала одеваться. Затем прополоскала рот и вышла из комнаты.
- Ну, как тебе? Всего хватило?
- Ага. Все прекрасно.
- Я приготовил ..., - и тут сантеллит резко замер, зародив во мне волну надежды. Я тоже прислушалась, ухватившись от слабости за стену.
- Что там?
- Все хорошо, не бойся, - мужчина слегка потрепал меня по плечу, - но проверить не помешает.
- Да-да, - поспешно ответила я, стараясь скрыть радость в голосе.
- Оставайся пока здесь.
- Хорошо.
Черта с два, я останусь здесь!
Сантеллит поспешно вышел из дома, а я, не медля ни секунды, побежала следом за ним. Конечно, он передвигался с немыслимой для человека скоростью, но, возможно, подумала я, у меня все-таки получится скрыться хоть куда-нибудь. Все, что угодно, только не этот дом.
Оставив дверь открытой, я вдохнула сухой кипящий от жары воздух, но не стала раздумывать и рванула, что было мочи, вперед. Выбор направления был не важен, все равно я ничего не видела. Можно было ориентироваться только на слух. Но ветер и пересыпающиеся тонны песка мешали уловить что-то еще.
Я неслась и ветер, такой обжигающий, в этот раз помогал мне и дел в спину, все больше ускоряя, несмотря на то, что ноги тонули в песке, а голова горела от немилосердного солнца.
Сколько я уже бегу? Куда?
Не важно! Лишь бы подальше!
Но даже сквозь звуки бесконечной пустыни разрушенного мира я слышу шаги. Кто-то бежит мне навстречу. Это Алекс! Я знаю, так и есть!
- Алекс! - кричу я, и песок тут же взвивается вокруг меня, попадает в рот и слепые глаза, - помоги мне!
Сильные мужские руки обхватывают меня, так крепко обнимают, что я не могу пошевелиться, а жаль ...
- Не надо убегать, Александра. Я позабочусь о тебе. И всегда найду тебя, где бы ты ни была. Всегда.