Бита. Кличку он получил, когда стало известно, что он битой забил насмерть и свою подружку и ее воздыхателя, когда застал их в неподходящий момент. Что всех больше всего удивляло, как он смог это сделать, поскольку был и ниже, и слабее своего противника. В четверке он выполнял роль следопыта и проводника, поскольку мог читать следы и угадывать направление, на каком-то сверхсознательном уровне. С ним никто не мог сравниться в ориентировании хоть в дремучем лесу, хоть в джунглях, хоть среди бескрайних песков. Он был молчалив, никогда не вступал в перепалки, большей частью сидел один, бездумно глядя перед собой. Однако, несколько раз, взбешенный шуточками соотрядников, впадал в такую ярость, что сразу становилось понятно, как он смог убить двух человек.
Третьим был Транс остроумный и желчный одновременно. Шутки его были жестокими и били точно в цель. Свое прозвище он получил он получил за то, что несмотря на свою неугомонную и какую-то истеричную подвижность, когда доходило до дела он мог ввести себя в какой-то транс, не слыша ничего, и не видя ничего, кроме цели. Он был снайпером, очень успешным снайпером, он никогда не промахивался. В этой команде Транс был заместителем командира, и между ними постоянно (и исключительно по инициативе Транса) шла негласная борьба за первенство.
Командиром этого маленького отряда был Зуб. Говорили о нем разное. То ли он кому-то не тому выбил зуб, то ли, наоборот, кто-то не тот выбил зуб ему. Команда слышала лишь отголоски каких-то событий, которые к тому же сто раз переврали. Зуб был настоящим командиром, он легко удерживал в своем подчинении даже самых непредсказуемых, истеричных, злобных, неконтролируемых солдат, и надо ли говорить, что он был универсалом. Отлично стрелял из снайперской винтовки, знал подрывное дело. Легко ориентировался на местности, был мастером рукопашного боя, умел анализировать данные и на основе такого анализа принимал безошибочные решения.
В таком составе, как сейчас они впервые шли на задание. Шли спокойно и уверенно. Задача ясна. Уничтожить объект, половина причитающийся за работу суммы уже получена, вторая половина – после выполнения задания.
Они спокойно встали на платформу перемещения… и оказались в воде. Да не просто в воде, а на достаточно большой глубине. Они были тренированными бойцами, поэтому шок от подобной неожиданности не застал их врасплох, отчаянно барахтаясь, они рвались к поверхности, но сильное течение отлива и тяжелые рюкзаки тащили к смерти. С рюкзаком всплыл только Зуб, Транс и Шурф всплыли без рюкзака, Бита не всплыл совсем.
- Что за хрень?! – орал Транс, плавая по кругу. – Что это за подстава?!
- Я знаю не больше тебя! – орал в свою очередь Зуб. – Но если мы не достанем рюкзаки и антиграв с вещами, то не сможем выполнить задание, и нас отсюда не заберут! Это понятно?
- Зуб, смотри, - радостно закричал Шурф, показывая на что-то за спиной командира. Из воды показалась сначала верхушка груза, укрепленного на антиграве, а потом и вся платформа всплыла на поверхность в нескольких метрах от них.
- Ура!!! – закричали все трое одновременно. Потом они уцепились за края платформы, опираясь на нее, чтобы хоть немного передохнуть. А Зуб еще и водрузил на нее тяжеленный двадцатипятикилограммовый рюкзак, с которым он едва всплыл. Но платформа и не думала тонуть, выполняя, роль буйка, тогда командир остался ее придерживать, чтобы антиграв не снесло течением с этого места, а Шурф и Транс, начали нырять, предварительно сняв обувь и верхние жилеты, пытаясь найти свои рюкзаки на глубине. Шурф нырял с особенным остервенением, в его рюкзаке было несколько новых взрывающихся вещиц, которые он собирался здесь испробовать.
Их усилия ни к чему не привели, найти рюкзаки не получалось, зато они нашли Биту. Оказалось, что его рюкзак заклинило между камней и он не смог от него быстро избавиться. Шурф и Транс вдвоем вытащили Биту из ловушки и подняли на поверхность.
- Дальше искать бесполезно, - отплевываясь от воды сказал Транс, скоро начнется прилив, и будет еще хуже. Хоть рюкзак Биты удалось найти, придется обходиться этим.
С его словами нельзя было не согласится, они поплыли к кромке воды, толкая платформу с двумя рюкзаками и таща за собой тело Биты.
Пока Зуб устанавливал термоизоляционный шатер, Шурф и Транс раздели Биту почти догола. Это не было мародерством, просто с утерей одного рюкзака у них почти не осталось запасных вещей, так что волей неволей, но вещи Биты пришлось с него снимать. Они с тоской оглядели каменный остров. Здесь невозможно было не то что вырыть могилу, даже мелких камней не было, чтобы засыпать тело. В футболку Биты наложили камней, потом привязали этот груз к его поясу веревкой и бросили тело в воду. Это все, что они могли для него сделать.
Зуб уже разбил шатер. Это был купол из ткани, не позволяющей теплу уходить наружу, поэтому даже от огня спиртовки, на которой они готовили себе еду, очень скоро становилось не просто тепло, а даже жарко. Они развесили мокрые вещи, переодевшись в сухое. Рюкзаки были герметичны, вещи внутри них не пострадали, а вот все вещи, что находились в карманах и жилетах, намокли основательно.
Расположившись внутри палатки, они дали волю своим чувствам. Цензурных слов, характеризующих то, что случилось, у них не осталось, только нецензурные.
- Зуб, что за фигня?! – в десятый раз спрашивал командира Шурф. – Они хотели нас убить?
- Не говори ерунды, - вместо командира ответил Транс, - если бы тебя хотели убить убили бы давно, а не затевали всю эту сложную кутерьму, да и деньги, бы, вряд ли на счет положили. - С этими словами нельзя было не согласиться. – Лучше давайте думать, что делать дальше.
- А в чем спрашивается вопрос? – удивился Зуб. Сейчас обсохнем, поедим, определим направление поиска и двинем. Рюкзак и платформу будете нести, и тащить по очереди, спать в спальном мешке – тоже.
Трансу очень не понравились слова командира, но возразить было нечего, рюкзак он потерял, поэтому он прошипел сквозь зубы:
- Та с---а, что нас заставила понырять и из-за которой погиб Бита, мне за все ответит. - Злость, это единственное, что им оставалось. Они бы очень удивились, если бы узнали, что Трэгг ни сном, ни духом, не подозревал об их бедственном положении. Откуда ему было знать, что точка, в которую переместили Тамми, была выбрана с расчетом того, что в минуту перемещения, эта часть скалы из-за отхлынувших волн оказалась на поверхности. В любое другое время она была скрыта под водой. Неизвестно: программист, просчитывающий условия перемещения был особо изощренным садистом или наоборот, считал, что чем быстрее осужденный погибнет, тем меньше будет мучиться, но именно из-за его расчета, команда оказалось под многометровым слоем воды. А если к тому же учесть, что вес рюкзаков достигал двадцати пяти килограмм, они должны были радоваться, что вообще остались живы.
Платформа с антигравом, что они взяли с собой, могла перемещать, с учетом веса самого антиграва и чехла, выполняющего роль солнечной батареи - сто девяносто килограмм, и большую часть этого веса занимали емкости с водой. Это составляло почти семьдесят килограмм. Потом еще взрывчатка с детонаторами, запасные обоймы для личного оружия, общая палатка-купол, спиртовка с запасом горючего, три котелка, тарелки, кружки, ложки, несколько фонарей, заряжающихся от солнечной батареи (которой являлся чехол антиграва), аккумуляторы, остальное продукты. Крупы, тушенка, консервы. И все равно уложить на плаформу эти необходимые вещи было невозможно, поэтому предметы гигиены, индивидуальные аптечки, личное оружие, фляжки с водой, некоторый запас продуктов, спальник, теплую запасную одежду, каждый нес за спиной в рюкзаке. Потеря даже одного рюкзака, сразу создавала много проблем, хотя и не была критичной.
Зуб вытащил прибор, определяющий направление, в котором находилась цель.