Подписана знакомой фамилией — с этим офицером редакции он постоянно общался в письмах.
— Спасибо, товарищ подполковник! Обязуюсь оправдать доверие.
— Постарайся, Александров. Корреспондент — это не только почетная профессия и людское уважение. Это еще и ответственность.
— Так точно. Я постараюсь.
Как и было обещано, подобрать материал для спонтанно задуманной статьи ему помогли. Кстати, предъявление редакционного удостоверения начальнику первого курса сопровождалось очень приятными впечатлениями.
Вернувшись после обеда в общежитие, Сергей в общих чертах набросал фактуру, потом доработал и переписал набело. Получилось неплохо. Завтра зайти к политотдельцам, отобрать подходящие фотографии с сегодняшнего торжества, и можно отправлять в редакцию. Да, и обязательно поблагодарить газетчиков за удостоверение. Не удержавшись, достал, еще раз с улыбкой рассмотрел красные «корочки». Душевно!
Кстати, отличный документ для предъявления начальникам патруля.
Хороший день продолжился ударным фильмом — в «Кристалле» шел «Перехват» с Андреем Ростоцким в главной роли. Цепкий и упорный мичман-пограничник дожал таки матерого диверсанта. И пусть проиграл в рукопашной схватке, но черное дело выполнить не дал. А против носового пулемета Ми-24 даже у скоростного скутера шансов — ноль.
Классное кино!
Побольше бы таких.
Посмотришь — и чувствуешь гордость за свою принадлежность к самой лучшей армии мира. Народной, могучей и победоносной. Пусть сам Сергей идет служить в другие войска… но и там есть чем пригрозить супостатам. Даже, более, чем. Термоядерные боеголовки — это вам, ребята, не просто так. Совсем непросто, если быть честным до конца. Засылать шпионов вы еще решитесь. А сунуться кишка тонка!
Поужинав в привычной «пельмешке», взяв пару бутылок вкусной газировки «Саяны», Александров вернулся в общежитие. Позанимался на тренажерах в спортивном уголке, посмотрел по телевизору очередную серию английской экранизации «Робин Гуда» (наша русская версия получше будет), принял душ и отправился спать.
После интересного, переполненного яркими впечатлениями дня, чувствуя приятную усталость, завалиться на кровать…
… завалился назад, сползая по стене к белому фаянсу унитаза.
Удар был не особо и мощный, но у изношенного тела бомжа сил оказалось еще меньше.
Зло матерясь, надвигалась высокая фигура. За ней виднелась вторая. Сжавшись в комок, Серый ждал неминуемых побоев. В голове мелькали обрывочные панические мысли:
— Выгонят! Петя убьет! Не спрятаться…
Внезапно противник у двери взвизгнул тонким голосом и схватился за поясницу. Его приятель схватился с кем-то, мелькали тени от стремительно двигающихся рук. Молниеносный змеиный удар, крик… Добавив ногой, Петя отправил налетчика на пол, схватил за руку Серого и рванул вверх.
— Валим! Копытами шевели, сапог парашный!
Спеша изо всех сил, бомж метнулся исполнять приказание атамана. Под ногами звякнул отброшенный Петей предмет. Взгляд успел уловить гвоздь — двухсотку. В крови.
Толкнув Серого к двери, атаман быстро ополоснул руку под краном и вышел из туалета практически следом. Вовремя — в коридоре показались фигуры охранников.
— Почему не в кровати?
— Так ведь сказано было в туалет сходить, господин распорядитель.
— И что, всю ночь теперь по сортирам шариться? Быстро!
— Да-да, господин распорядитель, мы сейчас…
Они успели занять место в койках, прежде чем по проходу пинками и ударами дубинок прогнали оставляющих размазанные капли крови неудавшихся налетчиков.
Вслед тихо прозвучало издевательское смотрящего:
— На выход, с вещами. Фраера дешевые.
Серый попытался выразить вдруг наполнившую сердце благодарность:
— Смотрящий, я хочу это… спасибо тебе сказать!
— Че? Ты че, думаешь, я тебя защищал? Лох дубовый! Я хавчик наш халявный защищал, барахло чистое, да то, что нам за завтрашнее интервью дадут. Ты мне, парашник, никто. Сдохнешь — забуду. Косяк завтра упорешь — пришью. Кишки выпущу и подыхать оставлю. Понял?
Неожиданно прогневавший атамана бомж покорно пробормотал:
— Да, смотрящий.
— Спасибо свое засунь знаешь куда? Дурилка картонная. Одно слово — сапог!
Согревшись под одеялом, тоскуя по вечернему стакану водки, бомж уже равнодушно вспоминал только что пережитое. И чего полез с благодарностью? Такие, как он, живут одним принципом. Даже не волчьим — шакальим. «Умри ты сегодня, а я завтра». Исключений нет. Не выживают.
С утра, после завтрака, состоящего из стаканчика горячего кофейного напитка и бутерброда с «Рамой», Серый получил две страницы текста для интервью. Именно это он обязан был озвучить задающему вопросы корреспонденту.