Перегнувшись вниз, он старательно перерывал гниющий мусор, выуживая бутылки и редкие хлебные корки. Перед глазами все еще стояла Петина финка.
Атаман уже пускал ее в дело, бомж видел это сам.
Как-то к ним подошел незнакомый мужик, такой же, как и они, с двумя помойными сумками, уверенно обратился к атаману. Негромкий разговор на блатном языке закончился тем, что Петя отвел нового приятеля в их теплую нычку на теплотрассе, уступил лучшие продукты и даже щедро налил водки, лишив его, Серого, законной порции. Без одурманивающего и расслабляющего стакана не спалось. Мучительно ныли подмороженные пальцы, кусали вши, болел живот.
Почувствовавший себя хозяином гость громко храпел, раскинувшись на теплом полу у самых труб. Казалось, что огонек догорающей свечи колышется от этого самодовольного храпа, а не от задувавшего в бетонный короб сквозняка.
В какой-то миг мелькнула осторожная тень, и храп сменился сипящим бульканьем.
Разбрызгивая густые кровавые капли из перерезанной глотки, гость бился в агонии, а Петя, не убирая нож, наблюдал за корчами с мстительным удовольствием. Потом тщательно обыскал труп, нашел две нычки и, совсем повеселевший, погнал их по ночному холоду на новое место.
Настроение тащившего чужие сумки Серого тоже улучшилось, когда атаман купил в круглосуточном ларьке бутылку водки. Денежки гость прятал в носке. Разве это нормальная нычка? И вообще, деньги надо тратить сразу, скопидомов среди бомжей нет.
Они перекусили на новом месте, выпили. Петя даже расщедрился на тост:
— Чтобы каждый знал свое место. Чье-то — среди жмуров.
В этот раз заснулось сразу. Кажется, только закрыл глаза, как рука атамана…
… дернувшись, перехватил чужую руку.
— Сергей, ты что?
Над кроватью стоял Никитин.
— Приснилось что?
Александров кивнул, выдавив из пересохшего горла:
— Да, кошмар какой-то.
— Бывает. Давай, собирайся, в столовую пора.
Уборка картофельного цеха, загрузка очистков в баки, мытье непрерывно затаптываемого пола… работы у «восемнадцатого» хватает.
Казалось бы, только навел порядок, а уже принимать из лифта фляги с отходами от завтрака, приехали парни с подвоза продуктов, будут разгружаться через подвал столовой.
Потом пришел сварщик и принялся реанимировать переломанные железные ножки столов и стульев. Опять помогать.
Единственным просветом в непрерывной череде дел были завтрак и обед. С последним вообще повезло — пообщавшийся с «поварешками» Валерка притащил бачок котлет в густой томатной подливке. По четыре штуки на нос — очень даже ничего.
После сытного обеда недоспавший организм резко потянуло в сон. Но приехал бортовой ЗИЛ подсобного хозяйства. Надо лезть в кузов.
Под ногами скользили закапанные жиром доски настила, Сергей подхватывал подаваемые снизу алюминиевые тридцатипятилитровые фляги и шустро волок по две к кабине. Дошла очередь до тяжелых баков. Встав на скамейку, их подавал командир отделения вместе с одним из своих прихвостней.
Успев только подумать: «С чего бы это он так за работу взялся?», Александров немедленно получил ответ.
Подляна была известной и требовала только некоторого навыка. Подающие поднимают бак с жидкими отходами повыше, а потом резко ставят на пол кузова. Сыгравшие алюминиевые стенки образуют сходящуюся волну, которая бьет из центра тары струей, прямо в лицо принимающему «восемнадцатому». В последний миг успев отшатнуться, Сергей поскользнулся на досках, с трудом удержался на ногах, уцепившись за борт грузовика.
Два довольных урода, потешаясь, ржали.
— Очень смешно, мразь?
— Че?
— Хер тебе в очо, ублюдок.
Дернувшийся было в кузов комод успел только испугано пригнуться. Вовремя попавшийся под ноги Александрова деревянный клин после мощного пинка шаркнул по доскам и смачно врезался в стену. Шутки кончились — это поняли все.
С полыхающей в глазах ненавистью Сергей целеустремленно направился к обидчику. Достала гнида!
Пытавшееся сохранить нахально-презрительное выражение лицо внезапно живо напомнило Петю…
Кто знает, чем бы это все закончилось (и, скорее всего, ничем хорошим), но на пути встал командир группы Никитин.
— Стоять! Я сказал «стоять», курсант Александров!
— Сейчас, урою пидора и встану…
Но сильные руки (гиревик!) остановили движение.
— Александров, ты что, из училища вылететь захотел?!
Понемногу приходя в норму, Сергей глянул в глаза командира и честно ответил:
— Мне по хер…