Да, межнациональные конфликты в южных республиках СССР и не думали затихать, все чаще переходя в локальные вооруженные столкновения. Все шло так, как и представлялось Сергею, все шло к пропасти.
Прогнав тяжелые мысли, лейтенант ответил:
— Нет, что вы! Таких, как я, в бой не бросят до последнего. А про применение моего основного оружия лучше не упоминать — после него воевать будет некому.
— С другой стороны, это хорошо. У меня хоть сердце будет спокойно за вас и Леночку.
Словно услышав последние слова, на кухню зашла Аленка:
— Вот, Сержик, как ты просил. Хлорный раствор, сделала из «Белизны», концентрация, правда, на глазок.
— Сейчас проверим, какой ты химик.
Взяв спичку, лейтенант потренировался на тетрадном листе. Обмакивая деревянную палочку в характерно пахнущую жидкость, провел по начертанным буквам и цифрам. Понемногу синие шариковые чернила стали светлеть и исчезать на глазах. Дождавшись нужной стадии, Сергей положил сверху промокашку и коротко прижал горячим утюгом. Проверил. Вроде нормально.
Наблюдающая за процессом Инга покачала головой:
— Сережа, ваши способности меня поражают.
— Меня учили в правильном военном училище, а подделка документов, к слову, широко практиковалась в среде революционеров. Сам Владимир Ильич не брезговал жить по фальшивому паспорту.
— Я понимаю, но вам не попадет?
Аккуратно обводя цифру в командировочном, парень ответил:
— Крайне маловероятно. В часть я прибуду тогда, когда и заложено в плане, на службу выйду в срок и с привезенной из учебного центра благодарностью. Оценка за сборы «отлично». Кто захочет меня проверять? Там и без этого дел хватает. А ради того, чтобы съездить за любимой женой, рискнуть стоило. Ради любви всегда надо рисковать, я так считаю.
Вздохнув, тетушка ответила:
— Вы правы, Сереженька. Ради любви — стоит.
Аленка с молчаливой благодарностью посмотрела на мужа.
Подмигнув ей, примерившись, офицер четко поставил новую дату в командировочное, внимательно оценил работу. Комар носа не подточит!
Лена, как и обещала, взяла отпуск с последующим увольнением, поэтому все три дня они провели вместе. Гуляли по городу, сходили в кино, до обеда старались по-максимуму закупиться продуктами длительного хранения для остающейся одной Инги.
Строгая дама переживала о предстоящей разлуке, но одновременно радовалась за наконец-то соединившихся молодых. Билеты на самолет уже лежали на серванте, прижатые паспортом Аленки.
Супруги сложили дорожную сумку и чемоданчик, но, по молчаливому уговору, часть вещей Елены решили оставить. Все-таки они собирались приезжать сюда в отпуск.
Об этом же в последний совместный ужин завела разговор тетушка:
— Милые мои, я хочу, чтобы вы помнили — здесь для вас всегда открыта дверь. Вы для меня самые близкие и родные люди.
— Спасибо, Инга Михайловна.
Лена всхлипнула:
— Тетушка, ты так печально об этом говоришь!..
— Ну-ну, стрекоза, не хнычь.
Обняв расстроившуюся племянницу, Инга погладила ее по спине.
— Я ведь все-таки женщина, имею право на чувства. К тебе привыкла, к зятю моему дорогому… Скучать по вам буду.
— Мы по вам тоже. И в следующий отпуск обязательно приедем. Письма будем писать.
— Спасибо, Сережа.
Подумав, парень добавил:
— И отправлять продуктовые посылки.
— А вот это ни к чему! Я еще способна ходить по магазинам, и на заводе продуктовые наборы предоставляют каждый месяц.
— Инга Михайловна, в магазинах скоро будут только банки с морской капустой. А потом останутся одни пустые прилавки.
Открывший в споре знания о будущем, Сергей запнулся, затем продолжил:
— Мне почему-то так кажется. Мне выдают паек, от каждой железнодорожной командировки остаются крупы, макароны, консервы. Нам поделиться с вами несложно, а на сердце спокойнее. Восемь килограмм вы от почты донесете?
— Ну, не совсем же я развалина. Сережа, мне все равно неловко вас стеснять.
— Инга Михайловна, не заставляйте меня при жене выражаться.
— Какой вы, Сережа, упертый!
— Весь в вас, дорогая Инга Михайловна. Учтите, я еще не называю вас тещей. Но не будете слушаться — начну.
Удачно переведенный в шутку разговор потерял остроту. Тетушка улыбнулась:
— Милые мои, но у меня полный шкаф продуктов, и холодильник просто битком набит. Я два месяца могу из дома только за хлебом выходить. Мыло, зубная паста, шампунь — все есть.
— Вот и договорились. Через пару месяцев первую посылочку и отправим.