Еще один кувырок. Подавить стон от встречи с камнем — ох, как больно! — затаиться и попытаться просканировать пространство.
Там на полу террасы орал и ругался Арчер, пытаясь вырваться из пут, которые крепко связали его, не давая дернуться. Просил о помощи у кого-то.
А тот молчал.
Кто же ты… кто же ты?…
Сканирование ничего не дало. Незнакомец будто растворился в воздухе. Но я-то знала, что он рядом. И ищет меня.
Задержать дыхание и бесшумно отполэти в сторону в кусты, оцарапав веткой щеку в кровь.
— Корвил…
Шепот, от которого у меня волосы встали дыбом. Никогда не считала себя трусихой, а тут вдруг задрожала.
— Раз, два, три, четыре, пять… я иду тебя искать, — голос был непривычный, обволакивающий, слышался то близко, то далеко.
А ведь я слушала его уже однажды. Очень давно, так давно, что думала, что забыла. Или может это лишь страх играет во мне?
Создав в руках энергетический шар, я на мгновение выглянула из укрытия, швырнула туда, откуда слышался голос и…
Ничего. Пустота.
— Хватай ее! Хватай! — надрывался Арчер.
Это даже хорошо, что так орет. Может услышит кто. Придет. Вот только я точно знала, что соседей здесь не было, сегодня они заступали на дежурство.
— Надо же, вроде большой мальчик, а прячешься. И кто из нас слабая беззащитная девушка? — крикнула я, быстро стирая рукавом кровь на щеке.
— А ты разве слабая и беззащитная?
Голос раздавался то с одной стороны, то с другой.
— Кто ты такой?
— До встречи, леди Корвил! — неожиданно заявил он и снова наступила тишина.
На этот раз другая. Тревога пропала, и я даже рискнула приподнять голову.
— Одетт? Жива? — раздался откуда-то сбоку запыхавшийся голос Кроста.
Надо же, сам явился. Да еще не один.
— Жива, — отозвалась и встала, стряхивая травинки-песчинки с одежды.
— Спешил как мог.
Как бы это было не скромно, но я не была дурой. Потому что дуры отправляются на врага в одиночку с голыми руками и верой в собственное будущее. По мне так это самоубийство и никому не нужный героизм, который ничем хорошим не заканчивается.
Выходя из дворца, прежде чем отправиться с расспросами, я передала Кросту сообщение с просьбой как можно скорее явиться к Арчеру.
— Это ты его так скрутила? — спросил Тайм, стоя над бывшим коллегой.
— Да.
— А как защиту пробила?
— Да не пробивала я ее. Он опять брешь оставил, смогла немного расшатать во время разговора, — подходя ближе, произнесла я и откашлялась. — Второго нашли?
— Какого второго? — тут же уцепился Крост.
— Не знаю. Но он силен. Очень силен. Никогда такого не видела.
— Потом разберемся. А ты расскажи, что тут произошло и во всех подробностях.
— Прям тут?
— В дом пошли, — скомандовал Крост и кивнул ребятам, которые продолжали стоять над Арчером. — Этого в камеру. Расспросите хорошенько.
Внутри было тихо и темно. Крост зажег светильники, и я быстро подошла к столу, налила себе воды и залпом выпила. В горле першило и саднило.
— Ну и?
— Сам же сказал — будь настороже, — отозвалась я, присаживаясь в кресло и бегло осматривая гостиную.
Ни следа незнакомца. Совсем ничего.
— Сказал, но никак не думал, что это приведет к такому результату.
Про Арчера Крост рассказал мне вчера, когда я пришла к нему с докладом. Причем начал разговор весьма интересно.
— Я хочу, чтобы ты была настороже.
Вообще-то я всегда настороже. С того самого момента, как едва не погибла, выполняя задание, и начальник отлично это знал. Знал и требовал большего. Значит случилось воистину что-то серьезное.
— И в чем причина? — осторожно спросила я, сцепляя руки в замок.
— До меня дошли тревожные слухи, Одетт.
— Слухи? С каких это пор слухи стали так тебя беспокоить?
— Под меня капают.
— Это не слухи, — возразила я. — Под тебя всегда копали. Террико лакомый кусочек и сместить тебя с трона мечтают многие.
— Только раньше я был уверен в своих ребятах, а вот сейчас нет.
Я нахмурилась, подаваясь вперед.
— Арчер? Ты на него намекаешь?
— Ты не согласна?
— Он, конечно, шовинист и гад, но не предатель. Никогда за ним такого не замечала. Это достоверная информация.
— Сложно сказать.
— И ты оставил его у принцессы?
Обычно я не критикую начальство, но тут не сдержалась.
— Я узнал об этом лишь пару дней назад. И снимать Арчера с работы не стал, это могло привлечь ненужное внимание. Просто усилил слежку. И знал, что во дворце он сделать ничего не сможет.