Алас протянул руку к устройству, легкое нажатие, щелчок кнопки включения... Экран гаджета засветился красным цветом, наполнился энергией. Стрелка медленно, но уверенно скакнула вверх, зависнув над показателем "Очень серьезно".
Взгляд Изгоя затуманился тревогой...
Такое блаженное забытье. Такое спокойствие, умиротворение и... радость? Точно - радость! Счастье! Любовь ко всему и вся....
- Вставайте, живо, недопырки!!! Иначе до конца обучения будете драить плац собственной формой!
Голос явно принадлежал Стипсу, а потому... пришлось через силу разлепить веки и, подобно помятому зомби, сесть на кровати.
- Что за... - с верхней койки послышалось недовольное бурчание Тайра - Еще полчаса до подъема! У-у-у, этот сержант вконец озверел. Я только-только поймал за вихор такой чудесный сон...
Изгой был согласен с Викором, в мире песочного человечка было хорошо. Реальность же отличалась от грез... не в лучшую сторону. К тому же нахлынули воспоминания о вчерашней встрече... вот дьявол, и чего Стипсу не спалось в это недоброе утро?!
Голос сержанта стал громче. Похоже, садист подбирался в плотную к кубрику Кенокета и Тайра. Еще мгновение...
Дверь, подчиняясь универсальному ключу наставника, моментально отъехала в сторону и в спальное отделение вошел, а точнее вплыл... нет, не Стипс, но какой-то парящий, похожий на сплющенную кастрюлю робот.
- Я как-то не так выразился! - громко изрек бот, в точности подражая тембру и тону голоса сержанта. - Быстро в душ и на завтрак. Я не собираюсь вас ждать!
На этот раз онемел не только молчаливый Изгой, но и болтун Викор.
- Вы что вылупились на меня?! Два Дауна!!! Не слышали мой приказ?! Быть может мне повторить?!
- Э... - выдавил ошарашенный Тайр. - Сэр? Это... вы, сэр?
- Ты что, идиот? - плюнула ругательством жестянка. Над верхней "крышкой" бота сверкнул глазок проектора и перед роботом спроецировался маленький, чуть рябящий экран. На колыхающемся энергетическом мониторе высветилось недовольное, хищное лицо Стипса. Судя по заднему плану, он находился сейчас в одной из аудиторий башни академии.
- Так лучше? - елейно, с издевкой поинтересовался сержант. - У меня нет времени будить каждого из вас в этот, будьте уверены, сложный для вас день. Я занят подготовкой к вашим двум зачетам. И если вы через десять минут не прибудете ко мне, ваша предыдущая жизнь покажется раем!!! Живо подымайте свои задницы!!!
В подтверждение серьезности своих слов, робот, проецирующий в казарме личность Стипса, выпустил из своего "брюха" тонкий, подобный игле щуп и по очереди, довершая все легким электроразрядом, "ускорил" сборы парочки кадетов.
Ойкая и айкая, от получаемых в разные части тела разрядов, Алас и Тайр наспех похватали свои пожитки и нырнули в коридор, оставляя остальных своих согрупников наедине с этим орудием сержантской побудки.
Наспех перехватив в столовой пару бутербродов, залив все это двумя чашками кофе и пренебрегнув душем, Изгой и Викор буквально бегом ворвались в башню и, локтями растолкав согрупников в кабине лифта, таки успели на "последний" рейс, идущий до шестого этажа.
- Вам повезло! - усмехнулась, оказавшаяся за спинами друзей Тимма. - Опоздай вы на пару секунд и к Стипсу бы не успел ни один из вас. Даю вам намек: когда сержант говорит, что требует немедленного появления в его Чистилище, завтрак можно оставить и до лучших времен. К тому же не факт что принятая вами пища останется в ваших желудках.
Алас удивленно глянул в сторону девушки, которая, казалось, была даже рада предстоящему испытанию. Тайр же сухо сглотнул, отдышался и, опешивши, спросил:
- Чистилище? Завтрак в желудках? О чем ты? И как ты попала в башню академии раньше нас?
- Сколько вопросов! - улыбнулась Ликер. - И не на один я не дам ответ. Вы все это должны узнать... на собственных шкурах.
- Опять твои головоломки! - нахмурился Тайр. - Неужели нельзя просто все объяснить. Ну, Ал, - обратился он к Изгою. - Чего она такая вредная? Ей что, трудно, что ли?
Алас пожал плечами.
- Нам надо поучиться у нее пунктуальности, - просто вымолвил он.
- Поучиться? У Тиммы? Вот еще!!! - пробурчал Тайр, однако под насмешливым взглядом Леккер быстро умолк - позориться еще больше, желания у него не было.
- Хм, - изрек сухой звук Изгой, и затем произнес излишне длинную, для него, фразу: - Мы проехали шестой этаж. Если я не ошибаюсь, аудитории Основ Пилотирования находятся там...
- Ты прав, - заверила его Ликер. - Но наш пункт назначения, находиться двумя этажами выше.
- Уровень Робототехники? - изумился Викор, в котором любопытство быстро вытеснило раздражительность. - Что мы там забыли?!