- Так что ты собираешься предпринять? - настойчиво повторила свой вопрос Ликер и эти несколько слов вернули Кенокета, что называется: с неба на землю.
- Хм... - Алас устало откинулся на подушку. - Лично я ничего не могу сделать, и потому... стоит обратиться к людям, наделенным властью!
- Пойдешь к Стипсу? - испуганно возопил Тайр.
Изгой покачал головой.
- Нет, к сержанту я обращусь только под страхом смерти!!! А может даже смерть лучше общения с нашим куратором. Я пойду к Магер Танку, расскажу ему все. В этом деле замешены и его интересы, он должен нам помочь! В конце концов он Файр и дворянин, да и пользуется уважением самого императора!
Спустя пару дней Кенокета уже "выпустили" на волю. Палата больше не была его тюрьмой, хотя стены вокруг академии порой давили больше, нежели клаустрофобия медицинского отсека.
И снова были занятия, тренировки, до мозга костей нудные лекции и редкие минуты развлечения, отдыха с друзьями, коллективные игры второго отряда в Магнибол на поле... в общем жизнь вернулась в проторенную колею. Вот только червь тревоги все же точил сердце молодого, но уже седого кадета!
- Так, раздолбаи!!! - сегодня Стипс был особенно "вежлив". - Еще несколько кругов по полю, сотня приседаний... и, пожалуй, день можно считать оконченным. Шевелитесь, пока я не передумал! Как закончите, можете тащить свои задницы обратно в казармы! Хоть я и предпочел бы видеть вас ЗА периметром училища... но, к сожалению, империи все еще нужны ТУПЫЕ, ЛЕНИВЫЕ, ВОНЮЧИЕ как мои носки, пилоты!
Ровной вереницей вторая группа наматывала уже сотый круг по академскому стадиону. Физическая подготовка, была одним из самых любимых занятий сержанта, и он с радостью гонял курсантов, словно белок, по кругу, заставлял их отжиматься, бороться и подтягиваться до изнеможения. К чести куратора надо отметить, что и сам он принимал в этих занятиях активное участие и вечно показывал, КАК надо делать то или иное упражнение.
Бегущая по покрытому зелено-черной травой полю шеренга, хоть и была стройной, но отнюдь не равномерно нагруженной. Примерно в середине общего строя плелись и качались, проклиная весь свет и сержанта в частности, давно знакомые Аласу и презираемые им, недобандиты Крус и его подхалимная компания. Причем те не просто бежали, как и остальные согрупники, но и были, что называется, по-полной загружены. И кроме максимальной боевой выкладки, за спинами очепенцев висели солидные рюкзаки... груженные камнями.
- А ну не отставать! - ярился Стипс, пинками подгоняя Валоса и Жинда. - Мне помниться в столовой вы проявили большую скорость и ловкость!
Маленькая предыстория картины... "бегущих, груженых верблюдов", случилась парой часов назад, в послеобеденное время. То ли не пресытившиеся, то ли просто жадные, недобандиты решили поживиться продуктами, хранимыми в столовой, где и были застигнуты врасплох сержантом... который лишь по счастливой случайности не положил "крыс" на месте. Хотя... сейчас Крус и иже с ним, наверное, предпочли бы сдохнуть!
- Все! Стоп! - скомандовал Стипс. - Валите нах с моих глаз.
Стройная шеренга тут же распалась. Изнеможенные кадеты попадали там, где стояли, и только шумная одышка еще свидетельствовала, что будущие пилоты живы.
Немного погодя, отдельные студенты, до следующего утра предоставленные сами себе, стали подниматься. Кто-то из них брел теперь в душевые, кто-то напрямую в казармы, а кое-кто даже в основной корпус академии - сдавать хвосты по зачетам и пользовать автоматы с едой и напитками.
Встав на ноги, потирая еще зудящие, но зажившие ушибы и места былых переломов, Алас помог подняться своим друзьям.
- Тянуть больше нельзя, - тихо прошептал он им. - МагерТанк все еще в академии. Сегодня я расскажу ему все.
- Будь осторожен, - также тихо произнесла Ликер. - Тот... Томпс и... Медди, наверняка знают, что ты выжил. Возможно, за тобой следят.
- Тем больше причин рассказать все как можно скорее!
- Я пойду с тобой! - настойчиво пробормотал Тайр, преисполненный энергии даже после физподготовки.
Изгой отрицательно покачал головой.
- Не стоит вам вмешиваться в это дело. Пока опасность грозит только мне, я не хочу втягивать вас в это.