– Ладно, – с раздражением скидывая свои балетки, прошла на кухню и села, сложив руки на груди.
– Чай будешь? – включая чайник, спросил медлительный и жутко действующий мне этим на нервы парень.
– Буду, – буркнула в ответ, а в животе заурчало, так как я за своей беготней забыла о приеме пищи.
– Здорово. Щас бутеров сделаю, как раз мама вернется, – ударив в ладоши, позитивно выдал Артём.
– Я руки пока помою, – поднимаясь, направилась в ванную.
Не мог же он меня обмануть? Да и зачем? Но на душе всё равно было маятно. Будто я что-то упускала или совершала ошибку на ошибке.
Сквозь шум воды услышала, как хлопнула входная дверь, и поспешила на выход. Каково было моё удивление, когда на кухне я застала Артема уже сидящим за накрытым легким перекусом столом вместе с Людмилой Фёдоровной. Почему-то отсутствие вранья со стороны друга расстроило.
– Здравствуйте, – резче, чем планировала пробубнила, присаживаясь за стол и забирая с тарелки бутерброд.
– Здравствуй, Алисонька, – поприветствовала женщина.
Она явно нервничала, отчего теребила в руках чайную ложку и посматривала на сына с сомнением. Артём же, напротив, был бодр и весел. С аппетитом уплетал бутерброды и довольно нам улыбался.
– И что за дело у вас ко мне? – не выдержав и так и не дождавшись от Людмилы Фёдоровны каких-либо объяснений, спросила прямо.
– Мне твоя помощь нужна… – робко произнесла она, смущаясь. – У нас завтра годовщина с мужем. И я хотела тебя, как более молодую и разбирающуюся, попросить помочь с платьем...
Мне стало неловко. Это, конечно, не вопрос жизни и смерти, но у нее был только сын и в такой ситуации обратиться больше не к кому за советом.
– А моя мама? Можно было с ней выбрать, – сокрушенно проговорила, понимая, что обречена и сложно уже спасти моё положение.
– Ну, у нас с ней возраст один, и она сама посоветовала обратиться к тебе, – с охотой пояснила она, искренне надеясь на мою помощь.
– Извините, – выдавила из себя, чувствуя стыд за неуместный всплеск эмоций. – Я помогу, просто у меня сегодня были планы на вечер. Ещё нужно успеть на вечерний автобус до дома. Но я постараюсь помочь…
– Я же не знала, Алисонька, – подойдя ближе, сожалеющим тоном произнесла мама Артёма.
Я бросила тоскливый взгляд за окно. Солнце уже давно вышло из зенита, часы показывали два часа дня. Отказать Людмиле Федоровне мне не позволяло воспитание. А встречу с Русланом, видимо, придется отложить на другой день, ведь поход по магазинам, как правило, занимает немало времени. Если только не воспользоваться…
Внезапно вспыхнувшая идея озарила сознание теплым солнышком. Я вновь достала телефон, судорожно ища через сервис карт ближайшие торговые центры, где можно было бы закупиться всем необходимым. И только удостоверившись в том, что в них есть искомое, радостно заулыбалась.
– Смешинку поймала? – не примкнул уточнить с какой-то мрачной насмешкой Тема, все это время молча наблюдавший за мной.
– Нет, лучше, – воспряв духом, бодро заявила я, оставив без внимания плохое настроение друга детства. А следом повернулась к его маме: – Людмила Федоровна, будет вам платье. Смотрите!
– Что это? Погоди очки натяну, ничего не вижу без них.
Пока ждала, когда мама Тёмы выполнит озвученное, не могла нарадоваться собственной находчивости. Всё-таки интернет-магазины с доставкой — это лучшее, что придумало человечество!
Следующий час прошел в суматохе. Для начала пришлось объяснять заядлой персонерке, что вообще такое интернет-магазин и доказывать, что в них продают не только запрещенные вещества. После выдвинутых мной многочисленных аргументов и внезапной поддержки Темы, его мама все же сдалась. И принялась выносить мозг своей избирательностью. То платье ей не по фигуре, по фасон слишком современный, то недостаточно "модный". По правде говоря, я уже даже не понимала, зачем понадобилась ей, учитывая ее специфические вкусы, абсолютно не совпадающие с моими.
В конце концов мы сошлись на трёх вариантах, которые и закинули в корзину, оформив доставку вместе с примеркой. Правда вышла небольшая заминка с безналичной оплатой, у Лидии Федоровны все деньги были при себе, в кошельке а Артем и вовсе закатил глаза, заявив, что он нам не кожаный мешок с деньгами. Так что пришлось вкладывать свои кровно накопленные на черный день. Мама Тёмы все, конечно, сразу же вернула наличными. Но осадочек остался.
К счастью, курьер с доставкой себя долго ждать не заставил, и уже через час муторной возни с примеркой Людмила Федоровна стала счастливой обладательницей элегантного платья в пол.
– Может останешься на ужин? – вопросила она, разглаживая несуществующие складочки на своем наряде, отказавшись сразу упаковывать его в специальный чехол. Все наглядеться не могла.
– Нет, спасибо, мне уже пора, – упрямо мотнула головой, собираясь взглянуть на время в телефоне, но увидела смс от Руслана.
"Я занят. Потом перезвоню".
Сердце сжалось от досады. Зачем только торопилась? Видимо, у него действительно полный завал, что и смысла к нему и ехать не было. Собственное желание устроить любимому сюрприз теперь казалось неуместным и нелепым. Я бы ведь только мешалась. А остаться у него бы не смогла. Последние полгода Огарев снимал комнату у своего друга практически за копейки. И проблема была в том, что соседствовал он не только со Степой, но и с его многочисленными родственниками. Для меня там просто не было бы места. Да и неудобно проситься на ночь.
Поэтому у меня оставался лишь один вариант — последний по расписанию автобус до родительского дома. В общагу все равно не пускали…
Прикидывая в уме сколько времени мне понадобится, чтобы успеть на остановку, принялась спешно обуваться в коридоре..
– Алис, я подкину тебя, – торопливо проговорил Артём, тоже собираясь на улицу.
– Да не надо, – попыталась отделаться от его предложения.
– Алисонька, не спорь, – запричитала Людмила Федоровна. – Столько шушары шляется, пусть Тёмочка тебя довезет. Нечего трястись в этих автобусах.
– Хорошо, – сдалась, только бы больше не терять драгоценного времени. Кататься с парнем я не собиралась точно, планируя придумать оправдание на ходу, чтобы отправить его домой.
Спускаясь по лестнице, старалась опередить его, будто мы участвовали в каком-то соревновании. Мне безумно хотелось вырваться из лап удушающего общества Артёма. Именно так он сейчас на меня действовал. Раздражал своим присутствием и навязчивостью.
– Алис, – когда я уже оказалась на улице и увеличивая скорость, двинулась в сторону проспекта, вновь окликнул он меня. – Ну и куда ты так спешишь? Не дури. Я на машине же.
Нехотя остановилась ожидая его приближения.
– Тём, не надо, – вновь повторила с нажимом, давая понять, что не кокетничаю, а действительно не нуждаюсь в его помощи. – Если ты перестанешь меня задерживать, то я прекрасно успею на автобус.
– А чем плоха моя тачка? – грустно усмехнувшись, поинтересовался он. – Или может быть лично я неприятен?
– Прекрати, – скривилась только больше раздражаясь. – Ты знаешь, что дело не в твоей машине, а в том, как это будет выглядеть.
По сути я уже нарушила данное мною слово Руслану. Из-за этого скорее всего так остро реагировала на любую реплику парня.
– И как? – начинал тоже сердиться Артём. – Тебе не кажеться, что твой "ненаглядный" полностью тебя подмял под себя?
– Не кажется, – вспылила в ответ. – Уважать желания любимого человека — это нормально. Не нормально делать всё ему назло.
– Почему ты так слепа, – будто сдавшись, выдохнул сокрушенно Тёма. – Он для тебя любимый, а ты для него кто?
– Отвали, – рассердившись, послала его и хотела уже уйти. Но Артём, как будто поняв это, схватил меня за локоть и с силой дернул на себя. От неожиданности, ударилась о его грудь. Пытаясь вырваться, зло посмотрела в глаза парня.
– Ты дура, – ощутимо встряхнул он меня, испепеляя не менее рассерженным взором. – Неужели ты не видишь, что я люблю тебя. Я на всё готов, Алиска, ради тебя… Что же ты делаешь? – с горечью добавил он.