Утром же, встав с первыми петухами, я увидела в зеркале лохматое нечто с темными кругами под глазами. Мое внешнее состояние практически полностью отражало раздрай, поселившийся внутри.
Меня не покидало чувство тревоги. Оно стало моим молчаливым спутником. Пока я собиралась, попытавшись привести себя в человеческий вид, ехала в переполненном автобусе, неспешно шагала по тротуару вдоль высоток. Я вновь и вновь мысленно искала ее причины. В последнее время столько всего произошло, что сложно было остановиться на чем-то одном. Я умудрилась потерять подругу, уже дважды подвести любимого и окончательно разочароваться в друге. Предстоящая встреча с Александром Юрьевичем, как мне казалось, грозила окончательно выбить почву из-под ног. И это пугало. Настолько, что приходилось то и дело делать остановки, чтобы отдышаться.
Миновав уже известный мне вестибюль и поднявшись на нужный этаж, я попыталась полностью сосредоточиться на предстоящем диалоге. Всё же меня очень насторожили слова Огарева-старшего о проблемах Руслана. Учитывая, что в последние дни мы отдалились и мне доставались его такие сухие сообщения… Фантазия моя работала на полную, вырисовывая не самую оптимистичную картину происходящего.
Настолько себя накрутила, что входила в кабинет будто оголенный нерв. Видимо поэтому слишком внимательно следила за мужчиной, пытаясь хоть что-то считать по его жестам или выражению лица.
– Доброе утро, Алиса, – поднявшись с кресла и подходя ближе поприветствовал Александр Юрьевич. – Как добралась?
– Добрый, – попыталась улыбнуться, но вышло натянуто. – Спасибо, хорошо.
– Проходи, – указывая рукой на кожаный диван, предложил присесть он. – Чай? Кофе? Ты успела позавтракать?
Вопрос звучал не формально, а так, будто его и правда волновало нуждаюсь ли я в чем-либо.
– Чай, если можно, – проходя к дивану, озвучила свой выбор. Мне казалось, что обижу его, полностью отказавшись от всего.
Пока Александр Юрьевич отдавал распоряжения своей секретарше, я терпеливо ожидала. Словно школьница в кабинете директора. С одной стороны, тебя распирает от эйфории, что ты оказалась в таком месте, с другой — от страха дух захватывает, что попадают сюда неспроста.
– Алиса, – начал более серьезным тоном мужчина, присаживаясь рядом, – я не хочу, чтобы ты неверно истолковала случившееся, – хоть и старался он держаться невозмутимо, в тоне проскальзывали нотки волнения. – Я люблю своего сына больше всего на свете. И готов ради его будущего на всё. Мне больно смотреть на то, что он делает со своей жизнью. Я всю жизнь работал не ради того, чтобы он крутил гайки в гараже на окраине. Он закончил элитную школу, поступил в престижный университет. Я договорился о его переводе в штаты, и здесь он берет и всё рушит. Сейчас, молодой и горячий, он совершенно не понимает, как будет кусать локти потом. Ну докажет он мне свою самостоятельность, разве это будет того стоить? – невесело хмыкнул Александр Юрьевич.
Передо мной сидел не глава компании, не богатый воротила, а просто отец, который переживал за своего сына.
– Я понимаю вас, – поспешила успокоить его. – Но очень сложно переубедить Руслана.
– А как думаешь, что могло бы его сдвинуть? – задумчиво смотря в одну точку, вопросил Огарев-старший.
– Даже не знаю, – поначалу ответила а, а после начала обдумывать повисший вопрос вслух: – Возможно… Какие-то сильные обстоятельства. Ну, например, извините, если бы что-то случилось в семье.
Мне стало неловко за свою откровенность, но иное, что могло бы вынудить этого упертого посмотреть на ситуацию с другой стороны, сложно было представить.
– Что ж, нам теперь специально заболеть? – с улыбкой проговорил мужчина.
Мне не пришлось отвечать так, как в этот момент в кабинет вошла секретарь. На подносе у нее красовались бежевого цвета чайная пара и граненый бокал наполовину наполненный коньяком. Аккуратно расставив всё на столике, он молча покинула нас.
– Ты хорошая девушка, Алиса, – как только дверь за женщиной закрылась, добродушно проговорил Александр Юрьевич. – Искренне хочешь помочь мне. Но на что ты действительно готова ради Руслана?
Вопрос его звучал как-то напыщенно. Будто мне требовалось как минимум отдать свою почку.
– На многое, – осторожно ответила, не до конца понимая, куда клонит отец Руслана.
– На многое, – эхом отозвался он, беря в руки бокал и поднимаясь с дивана.
Мужчина молчаливо прошелся до окна, постоял около него пару минут, а после повернулся ко мне. На лбу его пролегла глубокая складка. Он хмурился, явно принимая какое-то внутреннее решение. Я же терпеливо ожидала, стараясь не привлекать к себе лишнего внимания.
– На многое — звучит красиво. А на обман во благо, готова?
Я напряглась. Лгать любимому не хотелось, да и в моем представлении: ложь мало чем могла помочь.
– Смотря, в чем он заключается, – проговорила уклончиво. Ладони вспотели, мне захотелось как можно быстрее покинуть кабинет.
– Мне надоело смотреть, как бездумно Руслан прожигает время. Не просто стоит на месте, а активно тянет себя на дно. Я хочу вытащить его из той ямы, в которую он себя посадил. Согласись, это нормальное желание отца? – Александр Юрьевич будто ждал моего одобрения.
– Но что вы хотите от меня? – осознавая, что он уже всё продумал, решил за меня и Руса, распределив между нами роли, поторопила его.
– Ты знаешь, что мой сын обращался в банк за кредитом? – будто не слыша меня, сделал большой глоток и поморщился мужчина. И не дождавшись моего ответа продолжил: – Мой сын… На счетах которого не так давно лежали такие суммы, что многим и за всю жизнь не заработать.
Пусть слова Огарева-старшего были неприятным открытием, отчасти я уже начинала привыкать к тому, что знаю о Руслане лишь то, что он позволяет. Конечно, ни про какие кредиты он мне не рассказывал.
– Ну… он хотел самостоятельно чего-то добиться и, вполне возможно, поэтому и обратился в банк… – промямлила неуверенно.
– Не к родному отцу, а в банк, – кивнул, поджав губы, Александр Юрьевич. – Что ж, – вздохнул он, залпом допив содержимое бокала, а после покрутив его в руках, добавил: – Я хочу ему помочь. Без банков и кредитов. Но без тебя мне не обойтись.
– Оформим кредит на меня? – робко пискнула, уже ничего не понимая.
– Нет, что ты, – беспечно отмахнулся Огарев-старший. – Я перевел деньги на твой счет. Тебе только нужно сочинить правдоподобную историю о внезапном наследстве и отдать эти деньги Руслану.
Он говорил это таким обыденным тоном, что смысл сказанного не сразу дошел до меня. А осознав услышанное, я резко поднялась на ноги и возмутилась:
– Как — на мой счет?! Зачем?
– Ты же готова на многое ради Руслана. Или я неправильно тебя понял? – удивился моей реакции мужчина.
– Да. То есть нет, – проговорила взволнованно. – Но как я объясню наличие этих денег? Рус никогда не поверит ни в какое наследство… И, прежде чем их перечислять, вы должны были обсудить это со мной…
– Я должен? – грубо переспросил он, вмиг меняясь. – У тебя появилась возможность доказать делом, а не словами свою любовь. И что я вижу? Руслан из-за своей влюбленности не сдает назад. Прет, как танк. Готов похерить своё будущее, а ты испугалась. Боишься выйти из зоны комфорта. Сделать ради “любимого” человека судьбоносный поступок.
С каждым выданным словом голос его становился все громче и громче, а воздух вокруг меня словно густел, становясь ощутимо тяжёлым. Сжавшись, я нахмурилась и сжала кулаки. Опустила взгляд, мне стало действительно стыдно за свою трусость. За то, что спасовала именно тогда, когда больше всего была нужна…
– Я просто боюсь его потерять… – еле слышно выдавила из себя, борясь со слезами.
– Я тоже, Алиса, – как-то слишком серьезно произнес Александр Юрьевич. – И я почти его потерял. Но пока есть хоть крошечный шанс всё исправить, я вцеплюсь любому в глотку, но вырву его.