– Булочками с корицей, – с неожиданной мечтательностью ответил друг. – Рита испекла их для меня, когда впервые позвала в гости.
Я повернула к другу лицо. В глазах стояли горячие слезы. Но я была сильной. И ни одна из слезинок не сорвалась вниз, хоть и прожигала бездонные дыры в душе.
– Я желаю тебе счастья, – с трудом вымолвила я и закусила губу, чтобы не дать прорваться рыданиям. Это была только моя боль. И таковой она и должна была остаться.
Я взяла его за руку и последний раз переплела наши пальцы. Это было моим прощанием. А потом мысленно попросила, чувствуя, как содрогается, ломается что–то глубоко внутри: «Позволь мне вернуть его домой». И проход распахнулся, как распахивается тяжелая, старая, но хорошо смазанная дверь в темном пыльном подвале, наполненном детскими страхами и несбывшимися надеждами. Возможно, дверь была смазана моими невыплаканными слезами.
Я не шагнула через порог, но, мысленно концентрируя на нем свое внимание, подвела к порогу Тима, а после толкнула в грудь, отправляя прямиком в проем и видя, как за спиной друга проявляются очертания его комнаты. Наши пальцы легко расцепились, потому что ни он, ни я не хватались друг за друга. И только кончики его пальцев соскользнули с моих, как дверь с грохотом захлопнулась, распространив вокруг запах пыли и сырости.
Тим исчез, вернувшись в свой мир.
А я рухнула на колени, заходясь в рыданиях.
Глава 29
Когда тяжелые ладони легли на плечи, я подумала, что это Сатус. А потом уловила теплые шоколадные нотки, скрашенные запахом чего–то резко освежающего, влажного, похожего на то, как пить горячий шоколад на веранде в раннее морозное утро, грея руки об исходящую густыми паром чашку.
Стало очевидно, что это не Тай. От того пахло по–другому.
– Вставай, – проговорил Шейн и легко поднял меня с пола. – Хватит своей юбкой собирать всю пыль с моего пола.
Меня усадили на кровать, вручили чистый белый платок в одну руку, и стакан воды – в другую. Я попыталась сделать глоток, не вовремя икнула, ударилась зубами о стекло и застонала.
– Тай прав, – покачал головой Шейн, сдерживая улыбку, которую я видела, даже сквозь застилавшую взгляд мутную пелену не успевших еще высохнуть слез. – Ты и правда недоразумение.
– Тогда зачем…, – судорожный вздох оборвал с трудом произнесенные слова, не дав договорить.
– Зачем я тебе помогаю? – легко догадался демон, подтягивая к себе стул и усаживаясь на него верхом. – Ты забавная. Как котенок. Постоянно находишь себе неприятности, тыкаешься смешной мордочкой везде подряд и не видишь опасности у себя перед носом.
– Очень красочная аналогия, – прогундосила я из–за заложенного носа.
– Он того не стоит, – вдруг заявил Джеро и наградил меня таким взглядом, от которого я нервно заерзала. Всего в нем было понемногу – мудрости, которой невозможно обучиться по книжкам, понимания, несвойственного для того, кто не привык быть слабым, и светлой снисходительности. Такой, которая встречается у переживших огромную утрату, но научившихся с ней жить и даже гордиться собственной силой, взращенной на осколках разбитых иллюзий.
– Ты этого не знаешь, – я не стала имитировать непонимание. – Потому что ты не знаешь его, как не знаешь и меня.
– Зато я знаю Сатуса, – усмехнулся Шейн и на его лице, обычно беспристрастном, отразилось сочувствие. – И знаю, чем все это закончится.
Я нахмурилась.
– Он постепенно движется из точки «Мне нравится эта странная девчонка» в точку «Я хочу именно её и никого больше». И самое главное – он осознает собственную нарастающую с каждым днем нездоровую одержимость. И даже пытается с ней бороться.
– «Но»? – озвучила я вопрос, повисший в воздухе.
– Но у него ничего не получится, – оперся о спинку стула демон, положив на сложенные перед собой руки подбородок. – В конце концов, он начнет добиваться полного подчинения и не отступит, пока ты не сдашься. Хотя сейчас он верит, что справится.
– Справится с чем? – жалостливо откликнулась я, прикладывая платок к лицу и вытирая слезы.
– С собой.
– Ты пытаешься меня запугать? – прямо спросила я.
– Я пытаюсь тебя подготовить, – сдержанно ответил демон и в его глазах заискрилась магия, его личная магия, с которой он пришел в этот мир. Не в силах отвести взгляд я уставилась на ярко–фиолетовые огоньки, закружившиеся в танце на дне его зрачков, вместе с которыми закружилась и моя голова. – Но сейчас тебе нужно поспать. Кем бы ты ни была по праву рождения, твоему человеческому телу нужен отдых. Иначе ты сломаешься… или Тай сломает тебя. А мне бы этого не хотелось…