— Там всё пошло не очень хорошо, — Лера недовольно поморщилась и посмотрела на стакан. — В Йошкар-Оле имеется сильное сообщество выживших, около тысячи человек, под руководством некоего Крёза. Мы похитили всего пару десятков их людей, а когда пришли за добавкой, встретили ожесточённое сопротивление, которое перешло в контратаку. Смогли удержать их вот здесь, практически у ворот. Когда их потери превысили пятьдесят человек, они отступили.
— Они знают местоположение коттеджа, — произнёс Бугай. — Откуда?
— Мы недооценили их, — ответила Лера. — В их рядах имеются очень талантливые следопыты, которые выследили идущих с грузом девочек, а затем сумели скрытно провести сюда свою армию. Я уже всерьёз задумывалась о бегстве… Но повезло. Лаура сумела перебить их командование, а также испортить всю артиллерию.
— Это очень плохо, — вздохнул Бугай. — Теперь это место небезопасно.
— Я работаю над решение проблемы, — Лера уставилась на него недовольно. — У меня всё под контролем.
— Нет, — Бугай поднялся из кресла. — Ты позволила им узнать местоположение дома, но источник проблем — ты напала на противника, который был заведомо сильнее тебя. Теперь сиди дома и жди, пока мы не решим эту проблему. Зеро!
— Слушаю, — выглянул тот из кухни.
— У нас появилась новая работа, — сказал ему Бугай.
— Здесь всё очень грамотно устроено, — поделился Зеро мыслями. — Нужна армия, чтобы сломать эту оборону. Или одна ядерная боеголовка.
— Сначала поговорим, — покачал головой Бугай. — Надеюсь, Крёз окажется адекватным человеком и устраивать бойню не придётся.
— Как знаешь, — пожал плечами Зеро.
Они вышли из-за чудом уцелевшего одноэтажного частного дома и двинулись к белого цвета укреплению, напоминающему европейский средневековый замок.
— Стоять! — окрикнули их из железобетонного ДОТа, стоящего перед входными воротами. — Стоять на месте или мы откроем огонь! Вы кто такие?
— Мы пришли переговорить о ситуации, сложившейся между нашими сообществами, — ответил Бугай. — Мне нужен Крёз.
— А президент Российской Федерации тебе не нужен? — усмехнулся говоривший.
— Слушай, — Бугай нашёл в одной из стрелковых бойниц глаза говорившего. — Мы можем мирно всё обговорить с Крёзом или продолжить эту никому не нужную войну. Выбирайте сами.
— Хорошо, я передам твои слова заместителю Крёза, — после недолгой паузы заговорил неизвестный.
Ничего не происходило долго, где-то минут сорок. Возможно, Крёз когда-то был из власть имущих, раз применил классический способ «маринования» посетителей.
«Маринование» ожиданием — классический метод получения преимущества при аудиенции. Большая часть людей не любит и не умеет ждать, поэтому, когда наконец-то происходит непосредственно беседа, они уже настраиваются положительно, потому что ими уже был получен положительный эффект — ожидание закончилось. Следовательно, в беседе с уже кое-что получившими собеседниками можно дать меньше или вообще ничего не дать, тут уж на своё усмотрение. Работает не со всеми, но с большей частью людей.
Их пропустили внутрь, после чего провели в богатый кабинет с табличкой на двери: «Крёз».
— Приветствую, — поздоровался с ними седоволосый дядя лет пятидесяти, одетый в дорогой белый костюм.
Бугай молча кивнул ему и прожал протянутую руку.
— Итак, вы пришли, чтобы вести переговоры от лица той девочки, которая натравила на нас этих бодибилдерш? — поинтересовался Крёз.
Лицо у него умное, карие глаза следят за безошибочно определённым лидером внимательно. Волосы его зачёсаны в аккуратный пробор, лицо гладко выбрито, густые седые брови при беседе неподвижны, будто не участвуют в мимике. Национальность Крёза установить сложно, он мог быть и русским, и татарином, хоть кем. Единственное, в чём был уверен Бугай — он не негр.
— Да, — коротко ответил Бугай на поставленный вопрос. — Проблема в том, как я понимаю, что она похитила у вас людей?
— Это не проблема, — усмехнулся Крёз. — Людей у нас много.
— Тогда в чём же она? — поинтересовался Бугай.
— Выпьете? — Крёз извлёк из мини-бара в стене бутылку виски.
— С удовольствием, — ответил Бугай, слегка нахмуриваясь.
Он активировал модуль дополненной реальности и сейчас считывал реакции Крёза.
Аура его была серой, но с какими-то проблесками то ли жёлтого, то ли красного.
— Проблема не в людях, — отпив из стакана янтарную жидкость, начал Крёз. — Точнее, в общем-то, в людях. У меня есть репутация. Для кого-то я лидер, для кого-то я правитель, а для кого-то повелитель. Во всех трёх случаях я имею непоколебимую и безупречную репутацию. Ту самую репутацию, которую бессовестно попрала эта девочка.