— Билли, ты с кем там разговариваешь?
Не на шутку испугавшись, Вилли включил свет и дверь распахнулась. Из проёма вылетел младший брат, трясясь от страха.
Его тёмные волосы были взъерошены. Он дрожал. Кладовка осветилась мягким светом.
— Там…там…оно… — бормотал Билли.
— Эй, успокойся, — мягко произнёс Вилли, обняв брата. — Что тебя напугало?
— Бугимен… Вилли, я видел Бугимена… — всхлипывал Билли. — Он чуть не сожрал меня.
— Бугимен? Ты меня разыгрываешь? Бугимена не существует. Это просто детская пугалка для непослушных детей.
— Я его видел, Вилли. Он был там и говорил со мной.
— Ерунда всё это. Чепуха. Может, ты задремал и тебе приснилось.
— Я не спал, Вилли. Там живёт Бугимен.
Младший брат испуганно смотрел на ярко освещённую кладовку.
— Я тебе докажу, что Бугимена нет, — сказал Вилли и, поднявшись с колен, зашёл в кладовку, предварительно выключив свет. — Эй, чудище, где ты? Ну давай, забери меня!
— Не зови его, Вилли, — плакал Билли. — Не провоцируй.
— Успокойся. Бугимена не существует. Видишь? Я стою в кладовке, в темноте, и ничего. — Вилли обшарил стены, вешалки, потом встал в дверном проёме. — Нет здесь никакого монстра, Билли. Тебе…
Он недоговорил. Его обхватили трупные руки и затянули во тьму.
Дверь кладовки захлопнулась.
Было слышно, как орал Вилли.
Билли отполз подальше от опасного места, роняя слёзы. Его брат так и не вернулся. Всю оставшуюся жизнь Билли знал, что его забрал Бугимен, монстр, обитающий во тьме.