Наконец появился Ля Форж и спросил:
– Ну, как он?
– Так себе, хоть и пытался шутить.
– Это наш Дейта.
Они наблюдали за ним некоторое время. Он не двигался, но в данном случае это ничего не означало.
– Может быть, он заразился от главного компьютера? – спросил Весли.
– Я хотел бы надеяться, что это не так, но все говорит о том, что это так и есть.
– Неужели это связано с моими бугименами?
– Вообще-то диагностика не обнаружила в нем следов бугименов, однако если они и остались каким-то образом, то программа мачете должна была полностью их уничтожить.
– Все-таки легче.
– Сними с себя этот груз, мой мальчик, – обнимая его за плечи, проговорил Ля Форж. – Но лично я бы предпочел иметь дело с бугименами. Они подошли к Дейте. – Тогда была бы какая-то определенность, и мы бы знали, как с этим бороться, а так... – Он пожал плечами.
Дейта взглянул на них и попытался улыбнуться.
– Можно я еще поработаю с тобой, Дейта? Я хочу проверить свою собственную догадку.
– Конечно, – сказал Дейта. – Как прикажут доктора.
– Как насчет чашки горячего шоколада? – Весли очень хотел сделать что-либо для Дейты.
– Я должен напомнить тебе, друг, что я не ем.
– Я знаю, но иногда я видел, как ты делал жевательные движения, и подумал, что чашка горячего шоколада тебя взбодрит.
– Это тоже для больных?
– Да, если ты, конечно, хочешь, – подтвердил Ля Форж.
– Очень хорошо.
Весли подошел к пищевому блоку и заказал чашку горячего шоколада. Поглядев на Дейту, он усмехнулся.
То, что появилось на подносе, очень мало напоминало чашку с ароматным напитком. Это было красное, с желто-зелеными лапками паукообразное существо, челюсти которого сжимали что-то мягкое красновато-фиолетового цвета.
– Джорди, – прошептал встревоженный Весли.
Подошел Ля Форж.
– Липкий дьявол а ля Телларитэ, – сказал он.
Другая скользкая тварь появилась на подносе, в то время как первая спрыгнула на пол... За ней третья, четвертая...
– Компьютер, – вызвал Ля Форж.
– Слушаю, – отозвался компьютер. Услышав этот голос, Весли в ужасе замер.
– Что за дьявольский голос у этого компьютера? – вслух задумался Ля Форж.
Весли судорожно сглотнул слюну и прошептал:
– Это голос бугимена.
Они молча наблюдали, как на подносе появилась очередная тварь а ля Телларитэ.
Опомнившись, Ля Форж побежал к главному монитору, а Весли стал созывать персонал.
Глава 9
Настроение у собравшихся в конференц-зале было подавленное, и Пикару нечем было ободрить присутствующих. Сидя во главе стола, он в который раз нажимал кнопки своего мемотерминала. Наконец картинка вахтенного журнала исчезла и появились слова: "На связи".
– Доложите состояние всех систем "Энтерпрайза", – приказал Пикар.
Появившиеся слова "Одну минуту, пожалуйста" слегка обнадежили, но далее прочесть было ничего невозможно. Впрочем, это не удивило Пикара. Подобную чушь он получал в девятый раз.
– Отмена приказа, – сказал Пикар.
Экран компьютера вновь стал чистым, а затем появилось изображение голограммы. Пикар молча оглядел своих старших офицеров. Увидев Ля Форжа, спросил о состоянии Дейты.
– Кажется, он страдает от разладки всей своей системы. Ее эффективность упала до 22 процентов, а оперативная температура поднялась до 40 градусов по Цельсию. Позитронный мозг действует неустойчиво. Полагаю, что полезным тренингом в данном случае может быть движение, ну и, конечно, не исключаю помощь со стороны системы корабля. Если бы я смог установить причину, я был бы доктором Сунгом, но, увы...
Ля Форж был прав. Пикар задумчиво покачал головой.
– Но может ли он отрегулировать себя сам?
– Дейта уверен, что он в состоянии это сделать. В нем заложено устройство, действующее, как белые кровяные шарики у людей. Оно распознает врага и уничтожает его, причем основная его программа направлена на борьбу с действующим врагом.
– Есть ли шанс, что врага нет на самом деле?
– Мир, увы, велик...
Пикар пожелал узнать мнение доктора Крашер.
Она пожала плечами и сделала неопределенный жест рукой. Дескать, Дейта – андроид, а не человек, поэтому сфера ее деятельности еще дальше от него, чем та, в которой специализируется Ля Форж, однако она протестировала Дейту там, где это было возможно, и поставила диагноз: флу.
– Флу? – переспросил Райкер.
– Инфлюэнца. Группа очень заразных вирусов, которые существовали на протяжении всей истории жизни человека. Некоторые из вирусов вызывали страшные болезни, даже со смертельным исходом. Первые вирусологи называли инфлюэнцу "плохим вирусным изменением в белке".
– Каким образом проблема компьютера оказалась связанной с проблемами Дейты? – спросил Райкер.
Ля Форж стал объяснять, помогая себе руками, ибо все, о чем он говорил, имело для него свои форму и размер:
– Очевидно, Дейта заразился, когда подключился к главному компьютеру для диагностики, и ухудшение его работоспособности – прямое следствие неполадок в компьютере.
– И если заложенная в Дейте программа способна "излечить" его, то можно было бы использовать этот способ и для очищения компьютера, – развил его мысль дальше Райкер.
– Это должно сработать, – согласился Ля Форж. – Но здесь есть два "но": во-первых, мы должны быть уверены, что позитронный мозг сможет работать вне компьютера корабля, и второе: подключившись к компьютеру, не получит ли Дейта очередную дозу "инфекции"? Поймать вирус легко, как мы убедились, вылечиться – намного сложнее. Следующий раз может окончиться плачевно.
Пикар стукнул кулаком по столу:
– Я надеюсь, что мы не в таком незавидном положении, чтобы на деле проверять теории мистера Ля Форжа. Вот факт, который не известен почти никому: Дейта был заражен дважды.
– Сэр? – удивился Ля Форж.
Пикар знал, что только они с Весли были свидетелями первого подключения Дейты к компьютеру голопалубы, и об этом было рассказано присутствующим.
– Конечно, Дейта забыл профессора до того, как его продиагностировали, – удивленно подтвердил Весли. – Из-за этого его и пришлось проверять на компьютере.
– Мне кажется, что во время диагностирования была получена гораздо более активная форма вируса.
– Ваше предположение, мистер Ля Форж? – Ля Форж трижды подумал, прежде чем с изумлением констатировал, что у него таковых нет. Пикар не сомневался, что он обязательно найдет решение. Может быть, с помощью Весли и Дейты или без их помощи, но решение будет найдено. Только немного позже. Сейчас они сделать это не в состоянии. Он решил придать проблеме несколько иной угол зрения и сказал:
– Я вспоминаю, что подобные трудности мы имели на "Ямато" с радиовещательной программой на научно-исследовательской станции Иконион. Может быть, стоит попробовать начать все сначала, используя защищенные главные программы?
Упоминание о "Ямато" повергло всех в уныние. Она была создана по образу и подобию "Энтерпрайза".
– Я так не думаю, сэр, – Ля Форж поднял руку и для большей убедительности помахал ею из стороны в сторону. – На этот раз, я думаю, заблокировано главное ядро.
– А как оно защищено? – поинтересовался Весли.
– Главное ядро окружено тремя многоуровневыми системами защиты, бездефектные программы, обслуживающие его, настолько засекречены, что Звездный Флот открывает их в случае крайней нужды. Но сейчас эта система разорвана. Компьютеры-помощники, работа которых координировалась главным ядром, сейчас не подчиняются ему и сами ведут корабль. И это уже проблема.