- …
Он кивнул и перестал плакать.
Толпа вокруг зашевелилась. Эта картина чем-то напоминала беспомеховую сотовую связь.
Человек в плаще внезапно поднял взгляд и сверкнул глазами в толпу. Они горели, словно он был в бешенстве.
- Думаете, нормально просто смотреть, как ваш товарищ плачет?! – внезапно закричал он, громко и сердито, чистым мальчишеским сопрано. – К этому вас привела цивилизация?! Городская жизнь учит вас истреблять слабых?! Отвратительно!
Говоря это, он был похож на ещё одного полоумного и, избегая зрительного контакта, тут же отвёл глаза. Я уже хотел было поддержать его, но он остановил меня взглядом. Я наконец-то разглядел его лицо.
Слова о справедливости застряли у меня в горле из-за шока, который я испытал в этот момент.
Наверное, лучшим примером, чтобы объяснить, что я чувствовал в данной ситуации, будет история о призраках нопперабо[7] – безликом призраке, где ты ожидаешь, что у него нет лица, но, вместо этого, оказывается, что он выглядит, как ты. Первое, что тебе приходит на ум – ты сошёл с ума.
Я уставился на него, широко раскрыв глаза и рот.
Для него я был чем-то большим, чем все остальные, поэтому он перевёл взгляд на человека, стоящего рядом со мной.
Тут выскочили двое полицейских. Кто-то из них крикнул, указывая на психа:
- Это он?
- Взять его!
Полицейские попытались схватить парня за ноги. Тот даже не пытался сопротивляться.
- Не надо так грубо с ним обращаться. Он же боится, - сказал человек в плаще без всякой издёвки.
- А ты ещё кто? Родственник?
- Всего лишь случайный прохожий, - тихо ответил человек. – Не выворачивайте ему руку!
- В сторону! – крикнул полицейский, другой попытался вытолкнуть парня в плаще.
Но он изогнулся, как в танце, и уклонился от руки полицейского.
- Ой! - закричал полицейский, теряя равновесие и падая на колени.
Эта сцена напоминала кунг-фу или тай-чи. Я лишь отметил, что парень очень изящно увернулся.
- Вот, что происходит, когда вы прибегаете к силе, - выпалил человек в плаще.
- А это уже называется "Мешать действиям полиции"! – проревел полицейский, поднимаясь с колен.
- Сначала выполните свой долг, а потом уже обвиняйте меня. Ваша работа – помогать людям, попавшим в беду, а не топтать их, - сказал человек в плаще, будто произносил речь.
Между тем полиция совсем забыла о психе, который невероятно быстро, но, по-прежнему шатаясь, шёл вниз по улице.
Полицейский поспешно обернулся, чтобы начать преследование и прокричал: - Эй, ты! А, ну, стоять!
В этот момент человека в чёрном уже и след простыл. Его плащ развевался в далеке, становясь всё меньше и меньше.
- А! Стой! – Полицейский не знал, кого преследовать.
Парень в плаще бежал, как ветер, и пропал за ближайшим углом.
Я же, совершенно ошеломлённый, не мог двинуться с места.
Не мог не из-за странного поведения человека в плаще. Ну, может и из-за этого тоже, но в большей степени я был поражён его лицом, всё ещё стоящим у меня в глазах. Шляпа спадала на глаза и частично скрывала его, но никакой ошибки, эта миндалевидная форма глаз… они принадлежали девушке, которую я ждал целый день – Миясите Токе!
Вот так закончилась моя первая встреча с загадочным человеком в плаще – Бугипопом[8].
2.
На следующий день я пошёл в школу пораньше.
Школа, в которой я учусь, академия Синьё, не похожа на другие учебные заведения. У каждого ученика была своя ID-карта. И каждый раз, при входе или выходе из здания, он должен проводить ею по стойке, как с турникетами на железнодорожном вокзале. Это называется Административно-Информационная Система Учёта Учащихся (сокращённо АИСУУ)[9]. Она, как предполагается, помогает администрации школы вести точный учёт учащихся, так как с недавних пор их число резко сократилось.
Но, на самом деле, она мало что меняет. Несмотря на всю грандиозность такого замысла, в этом году несколько учеников сбежали из дома и, что ещё хуже, бесследно исчезли. Система, которой так гордились, оказалась бесполезна. Она не останавливала учеников, когда те хотели сбежать из школы. Вот она – свобода.
Наша школа находится высоко в горах, поэтому нас всегда ждала длинная, крутая, покрытая зеленью, дорога. Сегодняшнее утро было особенным - по дороге я почти никого не встретил. Спортивные клубы давно начали утренние тренировки, а вот остальных школьников пока не было.
- Эй! Кэйдзи!!! – послышался за спиной весёлый женский голос.
Я обернулся. Меня догоняла одноклассница Камикисиро Наоко.
Эта девушка имела обыкновение произносить имена так, словно она их пела на каком-то иностранном языке. К тому же она всегда была очень жизнерадостной.
7
История о призраках нопперабо – Суть заключается в следующем: вы встречаете призрака, у которого нет лица (нопперабо), и это пугает вас настолько, что вы бежите вниз по склону и забегаете в первый попавшийся магазин соба. Жуя лапшу, вы говорите хозяину магазина о том, что видели, а он спрашивает: - Он выглядел… так? - И вдруг оказывается, что у него тоже нет лица.
8
Парень в женском теле – Главный герой Бугипоп обычно общается, используя мужские местоимения, но другие персонажи совершенно спокойно разговаривают, будучи не уверенные, с кем – парнем или девушкой – ведь у него/неё одно и то же прекрасное лицо – лицо Мияситы Токи. Такого рода конфузы – обычное дело в истории японской литературы.
9
Административно-Информационная Система Учёта Учащихся – В оригинале "Koudo Jouhou Kanri Gakuen System".