- Второй вариант – аккуратно сдаться. Ты обладаешь большой силой, но её не хватит на твоего оппонента, поэтому сдаться – это самый верный способ остаться в живых. Но первый вариант…
Без улыбки его взгляд пронзал насквозь.
- Сделай своего врага союзником. Это умное и наиболее эффективное решение.
Большие глаза Жуткого Э расширились ещё больше. – Ч-что?!...
- Ты и я очень похожи. Мы почти одно и то же. Мы обладаем схожей силой. Наши способности стоят друг друга.
Асукай раскинул руки.
- Другими словами, чем больше я занимался своим делом, тем больше Организация Това интересовалась мною, как в своё время и тобой.
- !.. – Жуткого Э перекосило. – Т-ты же не имеешь в виду!..
- Да. Я использовал тебя в качестве прикрытия, пока изучал Организацию Това. С твоей помощью я протолкну Мыслителя прямо в Организацию Това – вот такой небольшой план.
Асукай шагнул к Жуткому Э.
Тот попятился назад, мимо цилиндра, пытаясь держать дистанцию. – Н-но этого…
- Забудь, что может быть, а чего не может. Если я хочу, чтобы в апреле падал снег во всех частях света, мне понадобится поддержка организации глобального масштаба.
- С-снег?..
Как и любой здравомыслящий человек на его месте, Жуткий Э абсолютно ничего не понял… впервые в жизни, с тех пор, как увидел этот мир, он смотрел в лицо загадке, гораздо более таинственной, чем он сам.
- Проще говоря, я хочу стандартизировать[7] человеческую психику – положить конец всем невзгодам, разобщённости и недопониманию, которые возникают между нами.
- Т-ты ненормальный! Совсем свихнулся!
- И что, если так? Если ты считаешь себя нормальным, сделай что-нибудь с безумцем, стоящим перед тобой, - ухмыльнулся Асукай.
- Ах… ррааааааааах! – заревел Жуткий Э и накинулся на Асукая с пылающим на обеих руках электричеством.
Асукай… не увернулся.
Электрические ладони Жуткого Э шлёпнули[8] его по голове, как делает борец сумо, и схватили затылок.
(Что?!...)
После такой самоуверенной речи Жуткий Э был сбит с толку абсолютной слабостью своего врага.
Но он не смутился. И продолжил атаку.
Зажав голову Асукая в руках, он пустил электричество…
Или хотя бы попытался, но Асукай вдруг двинулся вперёд, и Жуткий Э рефлексивно попятился.
- Унх… - Пот большими каплями катился по его толстым щекам и лбу.
- Какое напряжение, - сказал Асукай, тряхнув головой. Что-то снизило напряжение.
Что-то, что заставило глаза Жуткого Э вылезти из орбит.
Парик улетучился вместе с дымом. Под ним обнажилось какое-то покрытие.
На него был нанесён небольшим слоем состав, хорошо известный Жуткому Э.
- А-антимагнитное покрытие[9]?
Это была пластина, оформленная как защитный магнитный экран в гибких дисках, включаемый переключателем и защищающий от любого воздействия электромагнитных волн. Закрепив её на голове, Асукай, по сути, завернул голову в своего рода каску из папье-маше.
- Именно! Я предполагал, что твои способности основываются на электромагнитных волнах, поэтому заранее подготовился, - усмехнулся Асукай. Без парика его волосы выглядели так же, как и с ним. Он поспешил отряхнуть пепел и обрывки от антимагнитного покрытия.
- … - Жуткий Э секунду смотрел на парик и, в конце концов, громко фыркнул, затем разразился диким хохотом. – Ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха!!!
- Смешно? – спросил Асукай.
Жуткий Э всё не унимался. – Ха-ха! Ты всё это время блефовал! Как же мне не смеяться? Ты заставил меня запаниковать!
- Правда?
- Без этого маленького фокуса ты бы не смог заблокировать мою атаку. Мы можем быть равны в промывании мозгов, но когда дело доходит до боя, ты со мной и рядом не стоял!
- Ах, ты об этом. Да, - опустил голову Асукай.
- Сдавайся! Тебе никогда… - начал было говорить Жуткий Э, но…
(?..)
Он заметил нечто странное.
В правой руке Асукая появилась роза. Он аккуратно держал её кончиками пальцев.
(Откуда она взялась?)
Корней у розы не было. Но она не срезанная; напротив, стебель, сужаясь, постепенно уменьшаясь. Словно цветок был искусственным, но выглядел таким реалистичным, и таким свежим.
- Другие люди не способны лицезреть мои "видения", но, полагаю, ты способен, - сказал Асукай, вращая розу кончиками пальцев. – В конце концов, это… твоя "психика".
- Очередной трюк? – прорычал Жуткий Э и вновь накинулся на Асукая.
И вновь Асукай не двинулся с места. В этот раз на его голове не было защиты.
(Никакой пощады! Полная мощность, поджарить каждую клетку его тупого мозга!)
Жуткий Э схватился обеими руками.
Асукай стоял на месте, ожидая удара…
…Но прямо перед этим тело Жуткого Э застыло на месте.
7
Стандартизировать – Эндрю очень гордиться этим термином, но в японском варианте это слово имеет очень важное значение, в частности, он говорит, что всех людей сделает психологически идентичными; так она звучит в чистом виде, но не слишком приятна на слух. "Сделать всех людей одинаковыми в плане психического состояния", пожалуй, самый буквальный перевод.
9
Антимагнитное покрытие – Да, это похоже на составной термин, но когда