Униформа войск в основном копировала русскую. Сарбазы носили однобортные красные куртки с чёрными воротниками (хотя упоминаются и белые – с алыми воротниками), белые шаровары чамбары (или желтые бараньей кожи), черные мерлушковые папахи. Артиллеристы носили синие кафтаны с красными петлицами, а к 1880-м – черные куртки. Роты джиляу одевались в красные длинные кафтаны и бобровые шапки. Персы носили зеленые кафтаны с саблями на кожаных поясах. Музыканты, судя по упоминаниям, тоже носили зеленые чекмени.
Пестрее был командный состав: «Наружные отличия этих названных не-рядовых довольно рельефный: новичок-солдат, обучаясь в одиночку три месяца военной мудрости, ходит в своем домашнем костюме; назначенный ротным командиром из лучших рядовых десяточный-догбаши выделяется во фронте нашивками (на обыкновенной красной куртке) продольных белых тесемок на спине, на плечах, и на груди; ротные фронтовые офицеры, альмадары одеваются в длинные белые бязевые кафтаны и имеют только сабли, которыми салютуют и делают приемы, становясь всегда одной шеренгой в четырех шагах впереди фронта своей роты; палочники-эсаулы бегают по фронту в своих обыкновенных халатах с длинными тонкими палками; трубач, одетый в cиний камзол, имеет русские обер-офицерские эполеты; музыканты стоят на левом фланге батальона в кафтанах синего сукна и в барашковых низких шапках; ротные командиры щеголяют, в рядах, при построениях, или впереди фронта на церемониале, в длинных суконных серых, черных, коричневых, однобортных кафтанах с русскими штаб-офицерскими, преимущественно докторскими эполетами, в высокой барашковой шапке, в широчайших кожаных штанах на выпуск и с шапкою, жалуемою каждому самим эмиром; батальонным командирам полагается быть на учениях в длинных бархатных ярких камзолах с золотым шитьем на рукавах и на груди, но без эполет, в суконных штанах на выпуск, в низкой бобровой шапке с саблею на поясной портупее; наконец, сам тупча-баши, командующий всею пехотою и артиллериею, украшен золотым шитьем по бархатному камзолу с пуговицами и шестью нашитыми на груди в два ряда генеральскими звездами, при генеральских эполетах бухарского изделия, жалуемых каждогодно, вместе с золотою шапкою и золотым поясом, самим эмиром.
Вся эта форма, начиная от рядовых сарбазов и кончая главнокомандующим, введена после Ирджарской битвы и с тех пор к ней только прибавились в 1880 году по две серебряных генеральских звезды у каждого ротного командира, придуманных самим эмиром не как служебное отличие, а неизвестно для чего»{9}.
Вид топчи-баши в 1887 г. вспоминал современник: «худощавый мужчина лет пятидесяти, с лицом персидского типа, в довольно высокой бобровой шапке и в темно-фиолетовом бархатном сюртуке мундирного персидского покроя. Рукава, грудь и полы его были украшены серебряным шитьем, изображавшим длинные листья лилий; вдоль груди шли два ряда (по шести) гладких медных пуговиц; на плечах – серебряные витые эполеты со штаб-офицерскими кистями; на поясной серебряной портупее висела богатая кривая сабля в золотых ножнах, украшенных бирюзой и сердоликами»{10}.
К 1889 г. в бухарской армии было около 15 тыс. пехоты и 3 тыс. конных: в столице располагалось 1400 сарбазов. Из них назначалась охрана арка, тюрьмы, городских укреплений и эмирских резиденций. Внутри арка караул несла отборная часть из персов, сохранявшая старое название «гуломбача» (молодые рабы){11}. 9,5 батальонов с батареей располагались в Бухаре, 2 – в Шахрисябсе, по 1 в Бальджуане и Дарвозе, по полубатальону в Кулябе и Гиссаре. Конница занимала небольшими частями посты на Аму-Дарье, в Карши, Кермине, Зияэтдине, Нурате и в Каршинской степи{12}. В крепости Керки, например, было 200 чел. и одна пушка, которые выполняли скорее роль почетного караула при беке, чем гарнизона{13}. К 1892 г. Другие источники утверждают, что к 1892 г. армия насчитывала 11 400 сарбазов, 400 кавалеристов, 620 артиллеристов при 151 орудии и 2070 ополченцев{14}.
Артиллерия состояла из одной конной батареи в шесть 12-фунтовых орудий в Бухаре и такой же батареи у гиссарского бека. Впрочем, их прислуга вела лишь учения близ пушек. Кроме того в цитадели было свалено 20 медных единорогов, 40 чугунных и бронзовых вьючных орудий, 15 мортир и другое имущество. Лишь 30 из них имели упряжь{15}. Среди них было две горные 4-фунтовые пушки обр.1867 г., захваченные у русских в Гаок-Тепе{16}. Известно, что уже в сер. 1860-х гг. у бухарцев было несколько самодельных нарезных орудий. Образец такой пушки с нарезами по типу системы Лагита находится в экспозиции Артмузея Санкт-Петербурга{17}.