Но все же удачи не покинула Макбрайда.
Девушка, не дожидаясь пока метрокоп достанет оружие, бросилась на противника, накинувшись ему на шею. Патрульному не составило особого труда сбросить с себя худощавую девчонку и ударом кулака свалить ее на землю. Однако этого было достаточно, чтобы выиграть пару лишних секунд, который стоили ГО-шнику жизни.
Нолан, поднявшись на ноги, молнией подскочил к врагу и с силой воткнул острый конец трубы в окуляр противогаза противника. Хрустнул стеклопластик, из глазного проема вместе с осколками брызнула струя крови.
— Берегись! — тут же услышал Нолан и вспомнил про второго метрокопа. Парень резко обернулся и увидел, как второй патрульный, дотянувшись до оброненного «Хеклера», уже почти взял на прицел Макбрайда.
Далее все шло как будто в замедленной съемке. Нолан рывком попытался укрыться за ГО-шником, которого он продолжал держать одной рукой, как что-то сзади ударило в плечо, принося обжигающую острую боль. Парню все же удалось нырнуть за тело метрокопа, которое тут же сотряслось от нескольких попаданий свинцовой беды. Рука Макбрайда потянулась к кобуре на ремне метрокопа, нащупала рифленую полимерную рукоятку, выдернула пистолет и трижды выстрелила в первого патрульного. Тело ГО-шника покачнулось и с глухим звуком упало на спину. Нолан отпустил удерживаемого метрокопа, и тот на подломившихся коленях рухнул на землю.
Никто из противников больше не шелохнулся.
Сердце Нола бешено колотилось, намереваясь пробить грудную клетку. Парень перевел взгляд с одного тела на другое, затем на поднимающуюся девушку, затем вновь на тела. До его ушей донесся писк встроенных в униформу кардиодатчиков, фиксирующих смерть патрульных и передающих сигнал в ближайшее отделение Гражданской обороны. И этот звук не предвещал ничего хорошего, а лишь сухо констатировал очевидный для Макбрайда факт: проблемы только начинаются.
Дальше счет пошел на секунды.
Нолан подбежал к подстреленному парню, оставшемуся возле гаража. Бедняга, завалившись набок, бездыханно лежал на дорожке. Огромное бардовое пятно растеклось по рубашке, а сквозь видимые пулевые отверстия медленно струилась кровь. Глаза его были пусты, как два сдавленных стеклышка, уставившиеся куда-то в сторону невидящим взором. Макбрайд прощупал пульс — душа парня была уже где-то в лучшем мире, но не здесь.
— Тимми, братишка! — девушка, рыдая, склонилась над погибшим.
— Все кончено, мне очень жаль, — вставая, произнес Нолан, прикоснувшись к ее плечу. — Но надо бежать отсюда.
— Нет…, - девушка не могла так просто принять смерть дорогого ей человека, не смотря на очевидные признаки гибели своего брата.
— Ничего уже не исправить…, - сказал Нол, глядя в мокрые от слез глаза девушки. — Прошу, идем же, скоро здесь будет прорва этих чертовых псов.
Девчонка мотнула головой, продолжая отрицать потерю Тима и не желая его здесь оставлять. Нолан резко схватил девушку за запястье и силой потянул за собой, собираясь как можно скорее покинуть этот злосчастный двор.
Шаг за шагом, рывок за рывком, метр за метром они удалялись от места схватки, оставляя за собой извилистые переулки, слабо освещенные коридоры заброшенных зданий и обветшалые, поросшие высокой травой, детские площадки. Нолан, крепко сжимая руку спасенной девушки, бежал словно на автомате. Казалось, ноги сами знали дорогу, самостоятельно выбирали нужные повороты, карабкались на ржавые лестницы, тело само протискивалось в узкие проемы, а глаза лишь безучастно фиксировали проносящиеся мимо картины. Он не заметил ни одного поискового сканера, парящего в воздухе, и искренне надеялся, что их пока еще не засекли и, что самое главное, не идентифицировали. Иначе пиши пропало.
У Нолана начало сбиваться дыхание, когда они достигли черного входа в жилой дом, где обитал последнее время с отцом. Макбрайд не мешкая проник внутрь, проталкивая за собой девчонку. Закрыв зеленую дверь с облупившейся краской, он бросился к лестнице. Беглецам открыл О'Нил, с нескрываемым удивлением на лице отступил в сторону, освобождая проход, а затем, когда двое тяжело дышащих людей оказались в комнате, выглянул в коридор. Никого там не обнаружив, он вернулся в квартиру.
— Что стряслось, Нол? — спросил Эндрю, дав парню отдышаться. — И кто это?
— Прости, пап, но, кажись, мы здорово влипли, — произнес Нолан, глотая большими порциями воздух. — И возможно, — тут он сделал короткую паузу, — подставил заодно и тебя.