«Отчасти мы сами виноваты».
Еще двадцать лет назад, в «Черной Мезе», Арне не раз посещала мысль, что не стоит играть с тем, что до конца не понимаешь. Но эта мысль тонула рядом с теми возможными прорывами и откровениями, которые сулило открытие других измерений, пространственных разломов и пограничного мира Зен. Само понимание пространства и времени делало значительный шаг вперед, а новые изыскания будоражили и вдохновляли.
«Что? Телепортация? Зайдите в соседнюю лабораторию и не отвлекайте глупыми вопросами. Что вы сказали? Вы летали на Луну сорок лет назад? У вас пилотируемая орбитальная станция на высоте чуть более четырехсот километров? Наивные, вы ни черта не видели».
Появлялось множество ответов и еще больше — новых вопросов. В руках было всё для научной революции, которая фактически уже состоялась, пусть и за закрытыми дверями сверхсекретных комплексов. Ну как здесь не поиграть в Бога?! А ведь тогда только прикоснулись к чему-то большому, даже еще не вышли за порог, а лишь опасливо выглянули наружу.
Ладно, это уже произошло, и сделанного уже не отменить. Сидеть, сложа руки и развесив сопли, и надеяться на быструю смерть, манну небесную или еще какое чудо тоже никто не собирался. Поднимать задницу и включать мозги — только так здесь делаются дела!
Магнуссон не сидел у пустого корыта. У него была идея, были наработки, но довести их до рабочего состояния никак не получалось.
Зен-резонатор. Если вывести это устройство на орбиту и связать с группировкой спутников, запущенных еще при «Мезе», то можно накрыть Землю своеобразным щитом. Какая бы ни была сильная река, путь ее водам можно перекрыть плотиной. Сигналы подавляются, а связь блокируется. Даже если Альянс создаст свой сверхпортал, то купол, созданный Зен-резонатором, не позволил бы его задействовать.
Доставка резонатора на орбиту — не самая большая проблема. Всё-таки «Белая Роща» была военной ракетной базой, выкупленной «Черной Мезой» у минобороны. Имелся и ракетоноситель, и модель спутника, была энергия и инфраструктура для запуска и управления полетом, хотя всё это и требовало доводок и доработок.
Проблема была в самом устройстве, которое пока существовало лишь в виде нерабочего прототипа. Много теории и мало практических результатов. Как ни стирались Арне и его коллеги, им не удавалось завершить разработку зен-резонатора, не говоря уже о возможности его применить.
Понимание Альянсом технологий телепортации тоже не идеально, а их возможности — ограничены. Альянс освоил телепортацию между вселенными, но перемещение внутри одной вселенной для них недоступно. В отличие от ученых из «Черной Мезы». И всё же… Если бы можно было хоть одним глазком подсмотреть в наработки Альянса…
— Доктор Магнуссон, вам стоит на это взглянуть! — оклик вбежавшего ассистента заставил Арне встрепенуться от неожиданности.
— Господи, Мэтью, ты так в могилу сведешь, — раздраженным голосом ответил Арне. — Что там? Нельзя переслать по сети? У нас каменный век?
— Я…, - ученый замешкался, — Сэр, простите, сэр. Я перешлю. Но вам действительно стоит увидеть. Кажется, я не уверен, но… мы можем завершить резонатор!
— Что ты сказал? — встрепенулся Магнуссон. — Показывай! Не тяни!
Доктор буквально вскочил с кресла и накинул лабораторный халат. Ученые выбежали из кабинета и по тускло освещенному коридору направились в соседнюю лабораторию.
— Недавно пришли материалы из «Бухты», — взволнованно начал объяснять ассистент. — Зашифрованная передача. Им доставили разведданные из Сити 14, больше не по нашей части, но кое-что их зацепило. Начали разбираться, но столкнулись с определенными проблемами. Всё-таки у них не совсем наша специализация. Передали нам. В общем, сами увидите.
Ученые буквально влетели в лабораторию, заставленную всевозможным оборудованием и компьютерами. Помещение не отличалась единообразием стиля и строгостью линий. Старая техника бок о бок соседствовала с выпущенной перед самой Семичасовой войной. Многие устройства собирались уже после катастрофы, не раз ремонтировались и перекомпоновывались. Но именно в таких местах двигалась наука нового мира.
— Вот, смотрите, — ассистент подбежал к компьютеру и ткнул пальцев в монитор.
Доктор Магнуссон прильнул к экранам и начал изучать материалы. Чем дальше он читал, тем быстрее начинало биться его сердце. Арне безостановочно бегал глазами по расчетам, комментариям, схемам и графикам. Снова и снова, беззвучно шевеля губами.
Через несколько минут он оторвался от данных и посмотрел на Мэтью. Глаза доктора сверкали как новогодняя гирлянда.