— Куда это ты собралась, глупая женщина? — сказал Чулок. Он прыгал и танцевал по тротуару, приближаясь к ней. — Ты напросилась сама. Мне придется порезать твое личико, чтобы преподать урок.
— Ох, ради бога, — сказала Элис. — Сейчас у меня реальные проблемы. Не стоит связываться с женщиной, у которой есть проблемы. Потом не говорите, что я вас не предупреждала.
Она настроилась на сверх чувствительность и изо всех сил старалась раскрыть свой талант. Она никогда не встречала никого с такими же экстрасенсорными способностями, которыми обладала она — световые таланты были редкостью. Те, кто был достаточно силен, чтобы сделать то, что могла она, считались мифом.
Она усилила свою ауру и использовала энергию, чтобы обогнуть длины световых волн нормального спектра вокруг себя и Гудини. Этот процесс был похож на то, как брошенный камень создает круги на воде. По сути, она только что стала невидимой для человеческого глаза.
Она усилила интенсивность и растянула щит на сумку и чемодан. Потребовалось много энергии, чтобы накрыть светом не только себя и Гудини, но и объекты, к которым она прикасалась. Ее запаса энергии не хватит надолго. За прошедшие годы она узнала, что люди склонны паниковать, когда понимают, что в ее случае стать невидимкой — это не просто волшебный трюк.
Что касается паранормальных талантов, то способность исчезать на короткий период времени оказалась далеко не такой полезной, как можно было бы подумать. Возможности в карьере были ограничены. Придя к выводу, что она не создана для преступной жизни, она попробовала себя в различных сферах, начиная от бизнеса по производству продуктов питания и напитков и заканчивая работой клерком в сувенирном магазине при музее. Последнее чуть не убило ее.
В прошлом году она попробовала свои силы в шоу бизнесе. Казалось, это идеальная профессия для женщины с ее талантом. Однако так случилось, что любой малоопытный фокусник мог запросто заставить предметы исчезнуть. Тот факт, что она использовала пси-энергию для достижения эффекта, никого в шоу-бизнесе не впечатлил. Она была собакой с одним трюком.
Тем не менее, способность исчезать по своему желанию, а также все, с чем она в тот момент контактировала, имела свои преимущества.
— Дерьмо, — завопил Татуированный. Он резко остановился и уставился на то место, где секунду назад стояла Элис. — Куда она исчезла?
— Я не знаю, — прокричал Чулок, явно нервничая. — Это, пиздец, как странно. Может быть, последняя доза «зеленой пыли» была бракованной, чувак. Надо найти нового дилера.
— Это не пыль, — сказал Татуированный, пятясь назад к входу в переулок. Страх бурлил в его ауре. — Может быть, это ее волшебной исчезновение, действительно существует. Может быть, она ведьма или что-то в этом роде.
— Еще чего. Ты рехнулся? Ведьм не существует.
Элис поспешила к выходу из переулка. Она не могла долго оставаться невидимой, не сейчас. Она потратила много энергии во время представления. Пси-энергия подчинялась законам физики, как и любой другой вид энергии. Перерасходуешь ее, и понадобится время, чтобы восстановиться. Она была уверена, что ей придется приглушить свет через минуту или две. Чулок и Татуированный начали паниковать.
На ее плече Гудини радостно тарахтел. Звук жутко разнесся в ночи. То же произошло и с ее шагами и грохотом колес чемодана по тротуару.
— Черт, я ее слышу, — сказал Татуированный. — Как будто она призрак.
Это оказалось слишком тяжело для Чулка.
— Я валю отсюда, — крикнул он.
Он развернулся и побежал к входу в переулок. Татуированный был на шаг впереди. Они чуть не затоптали Элис. Она уступила дорогу, оттащила чемодан в сторону и встала спиной к кирпичной стене, пока пара с криком проносилась мимо.
Они не далеко ушли. В тени перед узким проходом материализовался мужчина. Двигаясь быстро, эффективно и ловко, как кот-призрак, он сделал что-то быстрое и безжалостное с Татуированным и Чулком. Элис могла бы поклясться, что видела в темноте вспышку темной паранормальной молнии, но она погасла прежде, чем она успела ее разглядеть.
Она моргнула и увидела, что Татуированный и Чулок лежат на земле и не шевелятся.
Новенький подошел к лежащим жертвам, и забрал их ножи. Затем он присел и быстро обшарил карманы бессознательных граждан бандитской наружности.
— А я думала, что день не может стать еще хуже, — подумала Алиса. Она замерла, прислонившись спиной к стене, испугавшись издать какой-либо звук. Она задержала дыхание и изо всех сил старалась сохранить щит-невидимку вокруг себя, Гудини и своего багажа.