Петр Алексеевич Дементьев, уроженец Тверской области, председатель земской управы и предводитель дворянства, оказался на американском континенте вследствие гонений со стороны властей, как лицо несогласное и, следовательно, к пребыванию в стране крайне нежелательное.
Ходили слухи, что Петр Алексеевич активно участвовал в политической жизни народовольцев, которые, стремясь принудить правительство к демократическим реформам, выбрали в качестве метода борьбы тотальный террор. После убийства народовольцами в Санкт-Петербурге Александра II, Дементьев был вынужден покинуть страну – императорский двор активизировал работу Центров по борьбе с экстремизмом.
Добравшись до Флориды, Дементьев стал заниматься железнодорожными подрядами и лесозаготовками. Он решил проложить железнодорожную линию от Сент-Джонса к Мексиканскому заливу. Ветка пересекала Флориду с востока на запад. Одно из поселений возле дороги он назвал Одессой, а когда добрался до берега залива, построил железнодорожную станцию, гостиницу и морской пирс. Новый, окружённый островками город, он нарёк – Санкт-Петербургом.
Налюбовавшись пляжами острова Сокровищ и заливами Мадейра-Бич, я въехал в самую гущу одноэтажного Петербурга.
Где, как не на родимой землице простирнуть шмотьишко, решил я и припарковался возле прачечной. За стеклянной витриной чернели в два яруса гигантские иллюминаторы стиральных автоматов. Кидай четвертаки и ставь нужное тебе время постирушек.
Внутри орали чернокожие детишки, обширная мамаша гладила бельё. Студентка в ожидании сушки листала учебники. Я забросил всё, что у меня было. Выставил программу. И отправился бродить по пушкинским местам.
У дощатого забора под ветвями плюща с рыжей тыквой на коленях сидел босой чёрный дед.
«Сегодня Хэллоуин!» – вспомнил я.
– Вы не подскажите, где тут можно найти ближайший магазинчик? Лимонаду купить, типа того? – обратился я к нему.
– На еде не должно быть логотипов, сынок!
Он шлёпнул ладонью по тыкве и обнажил белоснежный рот:
– Воды можно набрать здесь, – махнул он на питьевой фонтанчик у стены.
Я вволю напился и, пройдя дворами, вышел на улицу.
Курортная набережная бурлила туристами. Бойко расходились хот-доги и пончики.
В конце длинного деревянного пирса восседали ленивые пеликаны. Опустив клювы, они вальяжно разглядывали суетливый окружающий мир.
«Открой для себя мир с Фокс-Трэвел!» – гласила красочная вывеска над входом в одноэтажное здание на набережной.
Я решил заглянуть в турагентство и разведать – не продают ли здесь туры из Санкт-Петербурга… в Санкт-Петербург?
Внутри в кондиционированной прохладе обитали две дамы – молоденькая и постарше. Та, что постарше, взобравшись на стремянку, поливала цветы на стене. Молоденькая сидела за экраном компьютера.
Обстановочка внутри офиса не вызывала каких-либо положительных эмоций в смысле репутационных рекомендаций и прочего. Начать с того, что вся комната была опутана пыльной паутиной. Кругом валялся мусор, рваная бумага и какие-то окровавленные бинты. На стойке лежала чья-то челюсть. В углу стояла ободранная метла, а сама молоденькая консультантка была натурально ведьмой – лохматая с ввалившимися чёрными глазами и кровоподтёками изо рта. Хэллоуин!
Опасаясь, что она меня заколдует или испепелит, я взял со стола журнал и присел.
– Да что вы! Правда? – искренне удивилась она, узнав, что на другом конце мира есть город с таким же названием. – Никогда не слышала!
Зато она слышала про столицу:
– А правда, говорят: прямо на Ред-Сквер есть музей с мумией? Я по телеку видела. Господи, как я боюсь мумий! Видела одну в музее в Нью-Йорке, когда были там с классом на рождество. Жуть! После этого даже на фильм «Мумия» не пошла! А вы, правда, прямо из Нью-Йорка на машине? У нас здесь так скучно, – щебетала она, стирая ваткой лак с ногтей.
Та, что постарше, закончив с цветами, поправила перед зеркалом чёлку и, присев за рабочее место, сделала радио погромче. Там доиграла музыка и начались краткие новости: «Конгресс одобрил в первом чтении закон о запрете кормления крокодилов тушканчиками… Комитет по содействию возражает против роспуска Комитета по роспускам… Фестиваль огурца в Иллинойсе открылся костюмированной охотой на ведьм… Штормовое предупреждение в Алабаме… Неопознанные объекты в созвездии Тельца движутся с увеличивающейся скоростью…».