Их подруги тем временем, облачившись в крайней степени короткие вечерние платья, в ещё более сильном состоянии алкогольного опьянения, сбившись в стайки и сняв туфли, бегают по пушистым коврам в холлах отелей, обливаются текилой и кадрят симпатичных мужиков. Ночью все воссоединяются у столов, и начинается игра!
О, игра! Сколько судеб поломалось здесь на ворсистом сукне, сколько бедолаг выбросилось из окон отелей. Сколько глаз, затаив дыхание, впивалось в белый шарик в надежде сорвать куш или хотя бы вернуть своё. Рулетка. Блэкджек. Покер. Крэпс. Колесо фортуны. Последнее время появились и столы с мозгосломными китайскими играми и к ним не подступиться – китайцы составляют уже чуть ли не подавляющий процент в игорных домах всего мира.
Пора было начинать эту ночь, и я шагнул навстречу ожидавшим меня бешеным деньгам!
На огороженной территории вокруг большого покерного стола расселось человек пять. Дилер собрал карты и принялся тасовать колоду. Взяв в руки пластиковую карту, подснял араб в белоснежной мантии. Маленький азиат в полосатом пиджаке первый кинул в банк красную фишку. Все добавили по такой же входной ставке.
Техасец в ковбойской шляпе и со шнурками вместо галстука, хлебнув пива и сделав покер-фейс, достал из пепельницы потухшую сигару и принялся её меланхолично жевать. Сухая дама в шляпе, с ожерельем на шее и кроваво красными губами, подожгла тонкую сигарету в мундштуке и глубоко затянулась. Толстый, огромных размеров латиноамериканец в шортах, бейсболке и чёрном платке на массивном черепе, сидел, развалившись на двух стульях. Я упал на свободный стул и бросил на стол купюру.
– Я проебал тут уже двести штук! Я же просил оставить это место моей жене! Может, наконец, подойти сюда менеджер! – наливаясь кровью, готовый взорваться, высоко просипел азиат в несвежем пиджаке.
– Да какие двести штук, Хуй те в Чай! Ты уже пять часов гоняешь тут жалкую десятку! – оживился латиноамериканец, поигрывая столбиком фишек.
– Не суй свой нос не в своё дело, большой мальчик! – хлопнул ладонью по столу азиат.
Молоденькая официантка от неожиданности дёрнулась и локтём выбила из рук техасца бутылку пива прямо под ноги латиноамериканцу.
– Что за нахрен, ты, бычий член! – громила, завизжав, подтянул под себя ноги.
– Извини, чувак! – техасец отряхнул капли с рубашки. – Я не хотел!
– У меня теперь нога пивом вонять будет! – толстяк выставил на обозрение пострадавшую ногу.
– Чувак, я же сказал – извини! Расслабься. Просуши пока ногу, приятель, – ковбой подмигнул перепуганной официантке.
– Ты, что – не понял! У меня, блять, нога вся в пиве! – латинос заводился всё сильней.
– Да заткни ты пасть или я выдерну сраную ногу и засуну тебе её в самый зад, козлина! – техасец начал терять терпение.
Дама, сделав затяжку, откинулась на стуле. Назревал скандал.
– Здесь ставка минимум тысяча долларов, – закончив раздавать, наконец, обратил на меня внимание худощавый крупье с нездоровым цветом лица.
Я схватил свои пять баксов и поспешил ретироваться. Что ж, предстояло начать с малого и, постепенно поднимаясь, я скоро вернусь за покерный стол. Я потёр в нетерпении руки – пора было проверить на рулетке систему, которую продал мне за пять евро в Монте-Карло один студент-математик. Сам он решил бросить бренный мир и собирал на билет в Шаолиньский монастырь. Поэтому систему он буквально подарил мне, чтобы повысить себе карму перед поездкой.
Всё не сложно – надо было просто пройтись по сикс-лайнам, потом вдарить по шансам Мартингейлом, ну и затем, уже имея жирок, посматривать, куда прикидывается крупье и ловить «соседей», забивая сектор и номера цветом.
К столу с самыми дешёвыми ставками было не подойти. Пристроившись за стеклянной загородкой, я обменял пятёрку на фишку.
– Делайте ваши ставки, – монотонным голосом объявила дама пенсионного возраста с фиолетовыми волосами и бейджом на груди, и морщинистыми пальцами закрутила колесо и шарик.
Я глянул в барабан и обнаружил там два зеро. Это не должно сильно разрушить стройную европейскую систему, решил я и, изогнувшись, попытался сделать ставку на первый сикс-лайн.
– Вы не можете делать ставки из-за стекла! – подняла руку крупье.
Я снова потянулся, чтобы забрать фишку, но шарик, постучав, уже свалился в слот. Коварная старуха ткнула долей в зеро и сгребла все проигравшие фишки вместе с моей в чиповальную машину.