— Именно после хорошего вечера и можно решить любую проблему, тем более то, о чем я хочу тебе рассказать, на трезвую голову воспринимать не возможно.
— Ты хочешь сказать, что мы продолжаем?
Юла так явственно почувствовала вкус алкоголя во рту и ощутила его тошнотворный запах, что у нее закружилась голова.
— Зачем продолжать, когда можно начать заново? Ты не помнишь, куда я положила солнечные очки и красную помаду?
Глава вторая
Любой нормальный день должен начинаться с кофе, крепкого, черного и ароматного. Мечтая о такой маленькой радости, Юла терпеливо пережила дорожную тряску. Машина у Ларисы была хорошая, дорогая, такая, которая полностью соответствует ее статусу, черная, блестящая. Только вот стиль вождения женщины отличался не в лучшую сторону: она гоняла на дорогах так, что пыль поднималась до самых небес.
Красочная вывеска ресторана, где Лариса предложила подлечить натруженные нервы, к позитиву не взывала. Юлька, скептически окинув хмурым взглядом нахально подмигивающие ей неоновые лампочки, хотя было раннее утро, а не ночь и настороженно буркнула:
— «Другой мир»? Это хозяева здесь такие честные, сразу предупреждают, что те, кто рискнул отобедать у них, рискуют переехать в иное пространство? Ты знаешь, мне вдруг показалось, что у меня нет особых проблем, и я пожалуй перекушу дома.
— Название, как название, ты уже начинаешь придираться, — пожала плечами ее подруга, не особо вникая в невнятное бормотание, — а если бы у меня хоть раз что-то стало со здоровьем после их стряпни, я сама бы отправила того повара в другой мир. Сейчас увидишь, какие цены они заламывают, и сразу поймешь, что я имею в виду.
— При чем тут цены?
— А притом, что за такие деньги наши заказы должны посыпать порошком вечной молодости и бессмертия! Ну, или на худой конец, золотой пылью, для антуража.
Лара выбралась из машины, чуть покряхтывая и западая на правую ногу: выйдя из дома, она зачем-то попыталась продемонстрировать подруге, что уже вполне протрезвела после их бурной ночи и может без ущерба для них обеих довезти их бренные тела до нужного места. И пусть она и правда уже более или менее пришла в себя и для окружающих была не опасна. Но судьба, словно сбивая излишнюю спесь, все же подставила ей подножку: женщина умудрилась упасть на ровном месте прямо возле колес своего автомобиля.
— Тогда почему именно сюда? Можно же найти что-то проще, в Москве нет проблем с питанием в любое время суток, — не поняла Юла, но послушно пошла следом за носительницей идеи по спасению ее дел.
А как же иначе? К сожалению, сегодня мало кто беспокоится за тебя даже с корыстными целями, поэтому надо быть благодарной за все, что имеешь.
— Потому что в десять утра, даже в Москве не везде наливают Hennessy Х.О.
Все вопросы, которые можно было бы задать еще, после такого заявления отпали сами собой. Кто же спорит с человеком, с которым у тебя полное взаимопонимание по всем жизненно важным вопросам? Особенно если они касаются утреннего времяпрепровождения и дальнейшей жизни.
— Я надеюсь, что в нашем меню все-таки предусмотрено еще и кофе, а то как-то неприлично начинать со столь крепких напитков, — настойчиво шепнула Юлька, у которой под утро немного сел голос и первая юркнула за дверь ресторана, сделанной из стильного черного матового стекла.
Услышав подобное заявление, Лара едва вновь не упала на ровном месте второй раз за утро. Таких кощунственных слов она не слышала уже давно, и признаться, не хотела бы вникать в их смысл.
— Это Hennessy не приличный напиток? Как будто я предлагаю тебе Изабеллу в картонном пакете под томатные сухарики «Емеля»! Хотя ты права, есть в этом что-то аристократическое: коньяк без кофе не дело, или наоборот, кофе без коньяка? Ладно, не бери в голову, на месте разберемся…
Лара, откинув все сомнения, прочь, решительно шагнула следом за подругой. Внутри просторного холла царил приятный полумрак и воспаленные глаза, пусть и прикрытые для надежности солнечными очками, наконец, перестали напрягаться и слезиться. Ноги утонули в роскошном темно-синем ковре, а в зеркальных стенах отразились две женские фигуры, одетые в легкие платья без рукавов. В середине мая в Москве царила фантастически жаркая погода, и уже к полудню горожане будут изнывать от духоты.
Блондинка, подойдя к зеркалу и приподняв очки, закрывающие ей почти половину слегка опухнувшего лица, с болью в сердце всмотрелась в собственное отражение.
Некогда модную стрижку уложить в спешке ранних сборов так и не удалось, и некоторые отдельные пряди продолжали торчать в разные стороны, придавая невысокой хрупкой женщине залихватский вид местной гопницы. Облегающий лиф светло-зеленого платья с пышной юбкой-колоколом не смягчал общее впечатление от внешнего вида. Лара, накинувшая на себя голубой сарафан в пол, предпочла так же нацепить на нос большие квадратные очки и распустить длинные рыжие волосы: так нельзя было рассмотреть ее лица. Молча посмотрев на отражение подруги, которая со стонами оценивала потери после веселой ночи, счастливая вдова вдруг предложила:
— Сегодня вечером в одном из закрытых клубов состоится сезонный показ мод, не хочешь немного растрясти тоску и поучаствовать?
Ярко-подведенные с помощью графитового карандаша брови Юлы от такого предложения начали стремительно приподниматься и почти слились с корнями волос:
— Ты что, шутишь? Ладно, спорить не хочу, пусть будет, по-твоему, но учти, я пойду только вместе с тобой! Если уж страдать, то на пару.
Лариса, успевшая за вечер продумать план по улучшению качества жизни подруги, а заодно найти выход из своей проблемы, едва не сдала себя с потрохами, облегченно выдохнув. Скромно опустив взгляд вниз, на мыски туфель, она смущенно призналась:
— Как скажешь, тем более что я действительно буду участвовать. В жюри.
Уточнить, какой сумасшедший пустил ее на столь ответственное место и отдает ли он себе отчет в возможных последствиях такого опрометчивого решения, Юля не успела: к ним степенной походкой хозяина жизни, вышел управляющий рестораном. Обычно гостей в такую рань в «Другой мир» не заносило, поэтому, услышав голоса, мужчина поспешил посмотреть на возможных посетителей сам. Высокий, уже не молодой мужчина с благородной сединой в короткой, аккуратно подстриженной бородке и зачесанных назад русых волосах, увидев двух странных женщин, отирающихся возле зеркал, чуть нахмурился. Но голос, которым он разговаривал с незнакомками, был предельно вежлив и ровен, как и положено потомственному администратору:
— Доброе утро, милые леди. Я могу вам чем-то помочь?
Чувствовать себя леди, было приятно, особенно с учетом того, что ни одна, ни вторая к подобному образу не имела даже приблизительного отношения. На фоне столь изысканного комплимента, Юля тут же подобрела, и благосклонно прищурив правый глаз, проворковала:
— Вы нам вряд ли сможете помочь, а вот ваш повар справиться, даже не сомневаюсь. Надеюсь, кухня у вас уже открыта, и искать другое место нам не придется?
— Не беспокойтесь, она у нас не закрывается, — заверил ее управляющий, — наш ресторан пользуется большим спросом у состоятельных господ, а они, как известно, не замечают такую мелочь в виде времени. Желаете позавтракать, что-то особенное?
И тут мужчина на миг осекся, сумев, наконец, вспомнить, где видел эту рыжеволосую женщину, которая почему-то старательно отворачивалась от него и норовила спрятаться за спиной своей подруги. Он моментально приосанился, отчего даже стал немного выше ростом и, почуяв добычу, расплылся в слащавой улыбке:
— Лариса Викторовна, дорогая, мы счастливы, видеть вас и вашу спутницу в нашем ресторане! Мне даже не хватает слов, чтобы выразить всю радость от встречи, о боже, это такое событие, такое событие!
— Мне кажется или он переигрывает? — чуть не прыснув со смеха, прошептала Юла, но все равно это вышло достаточно громко, чтобы администратор ее расслышал, но сделал вид, что не при чем.