Ещё Габриель сказала, что я волнуюсь перед Турниром, и после этого оставалось лишь пожимать плечами и надувать губки. А что, вполне такая подростковая манера разговора с родителями.
К моему удивлению, к Гарри Поттеру тоже пришли и я какое-то время пялилась на толстую неопрятную рыжую тётку, которая кудахтала над ним и что-то говорила насчёт сюрприза. Я была уверена, что Поттер сирота, его же вроде как подбросили в дом родственникам — обычным людям — и он не знал о волшебном мире, как и я до недавнего дня. Рядом с миссис Наседкой стоял высокий симпатичный парень. Волосы рыжие, но не огненно, а такие, цвета благородной тёмной ржавчины и длинные, собранные в низкий хвост. Утончённые черты лица, кожа без веснушек, тёмные, почти чёрные брови. А ещё он носил одежу из тёмной кожи и выглядел помесью байкера и гота. В этом мире, где мужчины были больше похожи на монахов в цветных сутанах, это было как минимум необычно.
Парень вытащил палочку и ловко выписал несколько пассов, их с кудахтающей миссис стало не слышно.
*
Время до вечера пролетело быстро. Я почти не запомнила, что мы делали и о чём говорили, лишь то, что под конец всё же сказала маме, что собираюсь остаться в Британии и попытаю счастья в гоблинском банке. Попробую пожить сама. К моему удивлению, меня снова расцеловали и, всхлипывая, сообщили что-то вроде «моя девочка совсем выросла». Я думала, будет истерика или запреты, но нет. На самом деле другой менталитет.
А после, уже на закате солнца, нас проводили до стадиона. Меня трясло, как осиновый лист. Особенно когда мы к этому Лабиринту подошли близко. Из чёрного проёма веяло холодом, сыростью и жутью. Впрочем, трясло не меня одну — я видела, с каким ужасом косится на жуткие кусты Гарри Поттер, да и остальные парни, и мне стало самую малость легче. Не одна я такая трусиха, и для бывалых волшебников это сложное испытание.
Появились зрители и начали занимать места на трибунах. Важно расхаживали устроители.
— Мы будем патрулировать Лабиринт снаружи, — подошла к нам Стерва-Минерва. — Если кто-то попадёт в беду или почувствует, что требуется подмога, пошлите в воздух сноп красных искр, и мы незамедлительно придём на помощь. Всё ясно?
В кои-то веки я была ей рада и смогла выдохнуть. Итак, план такой: я вхожу в Лабиринт, вызываю этот самый «сноп искр» и сваливаю! Вот только… как вызвать сноп искр?! Чёрт!
Спрашивать я не стала, точней, уже все от нас разошлись по кустам, а тот блондин, который пояснял нам про Лабиринт месяц назад, начал вещать зрителям о правилах.
Я вслушивалась в перечисления имён и количества баллов, как нам и обещали, первыми должны были пойти парни и я последняя. Ну, надеюсь, они хотя бы разгонят или как-то остановят жуть, которую там поселили, прежде, чем я смогу вызвать эти искры. Почему именно красные? Почему не фиолетовые?! Да и при такой высоте кустов эти искры должны достичь хотя бы макушек этой «живой изгороди».
Итак, план «Б»: потихоньку идти за кем-то сильным, и дождаться, пока он выиграет. Не оставят же всех остальных в Лабиринте. Выведут, сказав, что «вы проиграли», вот и всё.
— Итак, Гарри и Седрик, начнём по моему свистку! — сказал судья, отвлекая меня от суматошных мыслей. Уже сейчас!
Если их двое и они войдут одновременно, значит, отправятся в разные стороны. Или всё же в одну? Они же из одной школы… Или всё же Седрик не захочет «помогать» Гарри Поттеру? На вид так не захочет. Получается, они, скорее всего, пойдут в разные стороны, и куда бы я ни пошла, то пойду за кем-то. — …Три! — засвистел в свисток судья и первые сорвиголовы ринулись в жуткий проём.
— Теперь вы, мистер Крам, на счёт «три», — предупредил судья. — Один… два… три!
Хмурый болгарин рванул с места, только пятки засверкали.
— Вам придётся подождать несколько минут, мисс Делакур, — коснулся моего плеча судья. Я кивнула. Да хоть час!
Народ на трибунах галдел, но я так и не поняла, в чём прикол, никаких экранов не видно, чтобы можно было наблюдать за участниками, и я не слышала, чтобы хотя бы комментировали, типа: «И вот Поттер преодолел первый поворот, за которым его ожидал грифон! Опасный момент! Сложный пасс! И… Чемпион Хогвартса успешно использует чары против грифонов и обходит чудовище, оставляя соперников далеко за спиной!».
— Ваша очередь, мисс Делакур, — напомнил мне судья. — На счёт «три». Один… Два…
На «три» я побежала в чёрную дыру прохода и очутилась в Лабиринте.
И на поляне-то был не фонтан, уже темно и всё такое, но тут я словно очутилась в каком-то фильме ужасов. И без чудовищ уже было страшно. Темень, сырость, и могильная тишина. Даже зрителей не слышно, к тому же за моей спиной что-то зашелестело и, обернувшись, я обнаружила, что проём зарос. Кошмар! Никуда я не пойду! Нашли дурочку!
Впрочем, откуда-то сзади послышался шум… Такой специфический. Как-будто кто-то большой дышит и несётся к тебе. В темноте я увидела два светящихся глаза и вжалась спиной в кусты. Убежать от чудища, которое больше и быстрее тебя?
— Инсендио! — я вызвала огонь, подумав, что любой хищник будет его бояться.
Не знаю, как то неведомое чудовище, но моё заклинание неожиданно сработало совсем не так, как я думала, и убежало не чудовище, а расступились кусты, к которым я прижималась. Из-за этого я кувыркнулась и оказалась на другом витке лабиринта.
«И Флёр Делакур внезапно сделала ловкий французский финт, избежав встречи с человекоядным носорогом и оказалась на один уровень ближе к Кубку Турнира Трёх школ!» — видимо от подступающей истерики продолжал вещать невидимый Дмитрий Губерниев в моей голове.
Вух… Надо сосредоточиться… красные искры. Красные.
— Женя…
Что?!
— Женя… Почему ты мне не помогла? Почему не спасла?..
От этого голоса у меня пробежали по телу стылые мурашки.
Я повернула голову и заорала.
Ну кто бы не заорал, увидев зомби… Точней утопленницу. Мою Галинку… Она была жуткой. И как бы живой. И я томной барышней снова рухнула в обморок.
— Фрёр! — меня похлопали по щекам, луч света бил в лицо, и я очнулась в сырой траве, увидев над собой склонившийся силуэт. И снова чуть не заверещала от страха, только через секунду сообразив, что это тот хмурый Крам. Кажется, он спас меня от… от… Что это вообще было? Неужели Галя стала… этим?..
— Не плачь, сейчас придёт помощь, я отправил искры из твоей палочки, — на ломаном английском сказал Виктор Крам.
— Спа-спасибо, — прошептала я. — Ты… беги, не теряй времени.
Парням было важно выиграть, а я уже своё отбегала.
Ещё через минуту в кустах зашуршало и рядом появился тот самый парень-байкер с палочкой наизготовку.
— Ты посылала искры? — спросил он меня.
Я только кивнула, так как всё ещё стучала зубами от пережитого ужаса.
— Тогда пойдём, я провожу тебя на поляну, — сказал парень. — Жаль, что ты сошла. Что произошло?
— Я увидела свою сестру, — от испытанного, я даже не соображала, что несу. — Она утонула. Она была как зомби… Она… какой ужас… Я не смогла ей помочь.
— Ну что ты, успокойся, — участливо сказал парень. — Ты просто встретила боггарта, их в Лабиринт кучу напихали. Ты увидела свой страх. Просто это, наверное, было неожиданно для тебя.
— Боггарта? — я вытаращилась на него, вспоминая бестиарий. Такого чудища я не помню.
— Что, во Франции нет боггартов? — удивился парень. — Это ну… вроде привидений, которые питаются страхами людей. Превращаются в то, чего ты боишься больше всего. Если ты не знала, что это, тогда не удивительно… Хотя вроде бы твоя сестра жива…
— Я… просто, мне иногда снятся сны, что я не смогла спасти… Габриель, — выдавила я, понимая, что чуть не проболталась. — Это было похоже на мой сон.
— Тогда ясно. Ну вот, мы пришли, — улыбнулся парень. — Думаю, тебе стоит обнять сестру и убедиться, что с ней всё в порядке. Знаешь, у меня самого много братьев… Мой боггарт превращается в мёртвого Чарли… Это мой брат, с которым мы дружим больше, так как родились в семье первыми.