Я привыкла, что у нас как-то женщины и девочки следят за собой, расчёсываются хотя бы. И я уже не говорю про макияж, маникюр или какие-то красивые бантики-ленточки-причёски-серёжки. При наличии чёрной школьной формы и «уравниловки» всё равно можно немного себя приукрасить. Тут прямо процветала серость и безликость, помноженная на общую страхолюдность. Даже я в прошлом сюда бы спокойно вписалась и была бы в принципе «выше среднего» точно.
Впрочем, были и пара-тройка симпатичных. Рядом с компанией «воображал» сидела миниатюрная азиатка с парой подружек, ещё я заметила очень красивую большеглазую девочку с явно индийскими корнями, а рядом с Габриель сидела тоже блондинка с длинными волосами, лет тринадцати. У неё были серёжки причём в виде редисок, которые смотрелись очень натурально. Интересно, это магия или из чего-то вроде полимерной глины сделано? У меня были серёжки в виде ягод клубники, купила на ярмарке рукоделия как-то, летом мне их нравилось носить. Но не на работу, конечно, у нас там дресс-код, а просто на прогулку. В прошлом году поехала в отпуск в Турцию и утопила их в море… Так жалко было! Очень хотела снова такие же найти или заказать где-то…
В общем, волшебницы меня несколько разочаровали и оказались примерно такими же, каких я видела американцев и англичан в путешествиях за рубеж. Я-то думала, что тут все будут такими же красавицами, как мы с Габриель, раз уж я в сказку попала. Но нет.
«Батонки» в сравнении с местными казались посимпатичней, да и о красоте француженок как бы идёт слава, но по мне они всё же серьёзно уступают русским девушкам, в средней массе у нас девчонки лучше. Или я уже начала придираться? Более-менее из них была та брюнетка с накрашенными губами. Явно лидер «могучей французской кучки».
Это как всегда, желания вроде сбылись, но странно. Красавицей я стала, но к красоте прибавилась толпа «обыкновенных», которые этой моей красоте завидуют. Если бы я сидела в той толпе, то, наверное, тоже бы завидовала такой «Мальвине», которой неземная красота ни за что ни про что досталась. Впору вспомнить присказку, о том, что «не родись красивой, а родись счастливой».
Впрочем, смысла расстраиваться по этому поводу нет никакого. Всё это наоборот мне на руку! Что поделать. Се ля ви, блин.
О, ещё что-то французское вспомнила!
— Мисс Делакур, — когда мы с Габриель пошли «в нашу комнату», нам преградила дорогу женщина средних лет. Наверное, учительница. Только выглядит крайне странно, классическая «злая ведьма» в остроконечной шляпе, только очки в толстой квадратной оправе явно лишние и метлы не хватает. По крайней мере, обратилась она ко мне по-английски, и то хлеб.
— Уи, мадам? — я ловко избежала необходимости как-то её назвать.
— Я профессор Минерва МакГонагалл, а не «мадам», — с лёгким раздражением ответила ведьма. — Ваш директор рассказала о вашей проблеме профессору Дамблдору. Так что сегодня вместо похода в Хогсмид я сопровожу вас на Диагон-аллею, чтобы вы купили себе новую палочку. Директор Дамблдор разрешил воспользоваться камином в его кабинете. Жду вас там к одиннадцати часам, — с этими словами ведьма резко развернулась и почесала в боковой коридор.
Я только и успела сказать «А?..», но мои возражения по поводу того, что я без понятия, где вообще какая-то башня Хогвартского директора, она не выслушала. Могла бы и проводить иностранную студентку! Тем более я поняла со слов Габриель, что мы живём где-то не в замке, а рядом. Зараза!
Кроме всего прочего, я не знаю, как выбирать «волшебную палочку», не имею представления, кто будет платить за банкет и есть ли у меня вообще деньги!
Кажется, начался мой первый квест: «Найди того не знаю кого, купи то не знаю что».
Спокойно, спокойно, Женька, ты же квартиру себе без риелтора нашла и документы смогла оформить, так что и с волшебной палочкой должна справиться. Не знаю, кто заварил эту кашу, но я её обязательно расхлебаю!
========== 4. Паштет ==========
Я вовремя вспомнила о том, что теперь супер-милая «блонди», и, как в фильме с Депардье «Красотки», мужчина любого возраста будет просто счастлив оказаться мне полезным. Всего-то и было необходимо притормозить первого попавшегося пробегающего мальчишку, улыбнуться и сказать, что я не знаю, где башня директора. Через пару минут я уже была возле трёх горгулий — двух каменных и одной живой и в остроконечной шляпе.
Фраза «воспользоваться камином» меня насторожила ещё в Большом зале, я подумала, что что-то неправильно поняла, мало ли, сленг какой-то. Но нет. Мы прошли прямо до реального камина, который весело потрескивал дровишками, и остановились напротив него.
Стерва-Минерва поджала губки в утиную попку, посмотрев на меня, процедила наставление «ничего не перепутать и чётко назвать адрес», а потом зачерпнула из горшка на каминной полке порошок, бросила в огонь, сказав «Диагон аллея» и… пропала. А, ещё её обдало зелёным пламенем с ног до головы, отчего я еле сдержала вопль ужаса. Впрочем, совсем остаться безучастной я не смогла, и ладно ещё, что в кабинете никого не было, если не считать нарисованных дедков на портретах. Но они с интересом рассматривали меня, и, надеюсь, не обратили внимания на русский мат сквозь зубы.
В общем, повторяя как мантру «это сказка, здесь это нормально», я проделала всё те же манипуляции и была поглощена зелёным огнём. Потом было очень странное ощущение некоего «движения», как будто в аквапарке по трубе с поворотами едешь, а потом я очутилась где-то, каким-то чудом удержавшись на ногах.
— Добро пожаловать в магазин котлов Потаж, мисс, — поприветствовал меня кто-то и, оглянувшись, я увидела невысокого старичка с пышными баками.
Вокруг на самом деле имелось огромное количество котлов от мала до велика. И, кажется, из всего подряд — даже позолоченные были. Да, что-то же было связано с зельями в этой сказке! Волшебник какой-то или урок такой был.
— Здравствуйте… — поздоровалась я. — Простите…
— О, а я вас узнал! — перебил меня обрадованный старичок. — Вы мисс Делакур. Чемпион французской школы.
— Да, это я. Простите, мне нужно туда, где продают волшебные палочки.
— Нет проблем, — закивал старик, хитро ухмыльнувшись, — выходите из моей лавки, напротив будет банк «Гринготтс», его ни с чем не перепутать. На стороне банка, чуть в глубине будет лавка Джимми Кидделла, он и продаёт палочки.
— Спасибо, — я поспешила выйти из этих мрачных «Котлов», к тому же, меня сильно заинтересовал банк, и хотелось поскорей его увидеть.
«Гринготтс» навевал воспоминания о головном офисе родного «Сбера» — здание отстроили лет пять назад «с нуля» по «индивидуальному проекту», и наши конкретно выпендрились с «классическим монументализмом». Там тоже имелись колонны, лепнина и массивные высоченные двери, в которых были врезаны двери поменьше.
Возле дверей, кстати, стоял кто-то типа швейцара-карлика в ливрее, так я думала, пока не увидела его лица…
Мне сразу вспомнилась любимая история из любимой книжки «сказок Гауфа» — «Карлик Нос». В общем, карлик в ливрее напоминал именно героя этой сказки — симпатичного мальчика, жутко обезображенного злой ведьмой: коротышка с огромным длинным носом, маленькими глазками и крючковатыми пальцами. Через минуту к нему вышел почти такой же карлик, и я поняла, что таких «заколдованных», вероятно, много. Может быть, какие-то волшебные существа вроде гномов.
Вообще из всех детских историй сказки Гауфа мне казались какими-то более «реалистичными», что ли. В то, что ведьма заколдовывала людей и уродовала их до неузнаваемости, чтобы ей служили, верилось куда больше, чем во внезапное «осчастливливание» Золушки некой крёстной феей, которой до этого было совершенно плевать, что там с её крестницей происходило.
У Гауфа только стечением обстоятельств и личными качествами героям удавалось вырваться из этой «сказки», у них и до этого в принципе всё было относительно неплохо. Да даже в теле карлика Носа парень смог стать шеф-поваром и готовить изысканные деликатесы. Вершиной искусства, кажется, стал особый паштет из гусиной печёнки. Мрачный Гауф готовил детей к тому, что легко в жизни не будет, а вот всякие волшебные «сказки-хотелки», на мой взгляд, только развращали. Потом дети вырастали и сидели сиднем, в ожидании чуда: «вот приплывёт щука или золотая рыбка и исполнят мои мечты», или «прилетит вдруг волшебник вместе с крёстной феей и дадут мне всего и много».