Принц упрямо вышагивал к полигону. Слова жены отца разбередили старую рану. Но в одном он уверен — его женушка далеко не так мила и прекрасна, как кажется на первый взгляд.
***
Руэль продолжал делать записи. Молчаливый эльф как-то не горел желанием общаться с кем-нибудь. Вскоре его оставили в покое. А он и рад был.
Лишь один почерк он хранил у сердца. Лишь одни письма он перечитывал время от времени. Лишь одну эллет он любил во всей своей долгой жизни, а она не отвечала ему взаимностью.
***
Тар-Алдарион вышагивал по палубе корабля. Он любил море, ветер, раскрывающий паруса. Одно время он разрывался между любовью к жене и к морю. Но эти времена давно прошли. Он может спокойно путешествовать, благодаря благосклонности Валар.
Он лично руководил постройкой гавани нуменорцев Виньялондэ в Средиземье. И пусть её потом разрушали то море, то враги, он упрямо восстанавливал.
Сейчас же король хотел навестить своего давнего друга Кирдана Корабела. Нуменорский корабль с попутным ветром несло в Серые гавани.
***
Горные цепи. Вокруг горы. Стоя на самой высокой башне Барад-Дура, окутанного тьмой, Саурон обозревал свои владения.
Мир почти у его ног. Нужно лишь подождать. Саурон умеет ждать. Несколько столетий решат многое. Когда на престол Нуменора ступит более слабый король, он проявит себя.
К юго-востоку от Барад-Дура, на засушливом плато Горгот ветер гулял вовсю. Сухие пожухлые осенние листья летали в воздухе. Приближалась зима. Холодало. Саурон, закутавшись в черный плащ, покинул башню. У него много дел. Понадобится большая армия чудовищных орков, чтобы сокрушить и разрушить этот мир. Но на создание войска нужно время, которого у Темного Темного Властелина Мордора в избытке.
========== Глава 19 ==========
Элронд с радостью произносил клятву. Они с Келебриан подарили друг другу кольца на помолвке. Полуэльф молился, чтобы год пролетел быстро.
Смотря в глаза своей возлюбленной, он чувствовал, как внутри расползается чувство безграничного счастья. Поцелуй в щечку закрепил их союз. Теперь он официально жених Келебриан.
Помолвку заключили под танец снежинок. А отпраздновали в тепле, во дворце. Элронд на время забыл о Сильмариэн. Но теперь он был уверен — ей помогли умереть.
***
Сильмариэн старалась всеми силами понравится Трандуилу. Роскошные платья, соблазнительные вырезы, украшения, сложные прически — все шло на то, чтобы завоевать мужчину.
Стоило Сильмариэн появится в Зеленолесье, как она сразу покорила сердца подданных, короля и королевы. Но не его. Принц будто чувствовал её фальшь и искусственность.
В первую брачную ночь Сильмариэн долго ждала мужа, однако тот не появился. Утром она обнаружила себя в объятиях Трандуила. В сестринских объятиях. И больше он к ней не прикасался.
Сильмариэн терпеливо ждала, когда все изменится. Она дождалась. Трандуил пригласил её на прогулку.
***
Пожалуй, ничто так не давалось принцу труднее, чем приглашение Сильмариэн и улыбка. О, он бы отдал все, чтобы на её месте была другая! Но ничего не поделаешь — пришлось выслушивать девичьи рассказы и глупо улыбаться.
— Ты меня слушаешь? — спросила Сильмариэн, заметив его маневры.
— Конечно, милая, — ответил Трандуил. — Ты не устала?
Вместо ответа эллет коснулась его губ в поцелуе. Принц застыл как изваяние под жалкими попытками Сильмариэн добиться от него ответа. Крепкие объятия, так несвойственные хрупкой девушке, заставили Трандуила охнуть и приоткрыть губы, чем она и воспользовалась.
— Неплохо целуешься для невинной девушки, — проговорил принц лесных эльфов, оставляя Сильмариэн наедине с самой собой.
***
Орофер наблюдал из восточного крыла замка за сыном и его женой, гулящих рядом с Андуином. Они не были похожи на счастливую пару. И это расстраивало короля.
Легкое шуршание платья за спиной отвлекло Орофера от наблюдения. Аканта, лукаво взглянув на него, посмотрела, что привлекло его внимание.
— Подглядывать не хорошо, — вынесла вердикт Аканта.
— Пугать со спины тоже, — не остался в долгу король.
Заметив, что они находятся в крыле дворца, которое редко посещает, Орофер перешел к действиям. Сначала поцеловал жену, а потом принялся снимать платье. Но что-то пошло не так.
— Подожди, — остановила Орофера жена, когда он стал целовать её шею, потихоньку снимая одежду. — Я хочу кое-что спросить.
— Что же? — поинтересовался король, затуманенным взором смотря на Аканту.
— Ты любишь меня?
Страсть как рукой сняло. Орофер отстранился. Перевел взгляд на окно, где снежинки кружились в причудливом танце.
— Я люблю тебя, как никого и никогда не любил, — проговорил Орофер, — я полюбил тебя как только в первый раз увидел.
Аканта со спины обняла любимого. Прошептав ему на ушко: «Я хочу от тебя ребенка», девушка покинула комнату. Орофер опять посмотрел в окно. Он даже не знал был ли готов ко второму ребенку, если он появится.
***
Руэль умел молчать, когда потребуется. Он умел хранить тайны. Но, наблюдая как эллет Сильмариэн улыбается своему мужу, он решился на небольшой шантаж. Если она хочет, чтобы все осталось между ними, то ей нужно исполнить лишь одно его желание.
Эльф мысленно похвалил себя за прекрасный план. Сильмариэн точно не захочет, чтобы её письма попали к Трандуилу, когда у них все только начинает налаживаться.
***
Сильмариэн с замиранием сердца ждала шагов за дверью. Она уже потушила часть факелов, и в комнате царила полутьма. Сегодня все окончательно изменилось в её пользу.
Трандуил зашел в спальню. Увидев жену на кровати, он начал медленно раздеваться, давая ей возможность любоваться его крепким подтянутым телом. Вскоре камзол и штаны оказались на стуле, а он накинул на себя рубашку.
Присоединившись к девушке на кровати, Трандуил начал с медленных нежных поцелуев. Вдвоем они распалились быстро. Сильмариэн дрожала в его руках, а он начинал путешествие по её телу.
— Пожалуйста, — прошептала жена, не в силах сдержать жар между ног.
Трандуил с радостью исполнил её желание, став с ней одним целым. Он был нежным и предусмотрительным, ожидая крови. Но утром на белой простыни ничего не оказалось. Впрочем, принц не удивился — он что-то начал подозревать.
========== Глава 20 ==========
Сильмариэн в приподнятом настроении перебирала свои наряды. Остановив свой выбор на оранжевом платье с бахромой, она с помощью служанки надевала его.
— Госпожа, позвольте помочь вам со шнуровкой, — произнес Руэль. Взглядом он отправил служанку прочь, а ловкие пальцы начали затягивать корсет на платье.
— Тебе нельзя здесь появляться! — пылая гневом, проговорила Сильмариэн.
— Где хочу, там и появляюсь, — откликнулся Руэль. — Интересно, что скажет Трандуил, когда узнает, что ты подтолкнула его возлюбленную в пропасть?
— Ты не посмеешь! — обернувшись, прошипела эллет. — Я итак отдала тебе свою девственность в обмен на твои услуги!