— О, это было лишь начало, — усмехнулся придворный летописец.
— Что ты хочешь? — бесцветным голосом поинтересовалась Сильмариэн.
— Тебя.
Слова эльфа повисли в воздухе. Эллет обреченно схватилась за голову. Посмотрев в серые глаза Руэля, она поняла, что он отнюдь не шутит. Собрав всю гордость, Сильмариэн залепила пощечину.
— Завтра. В полночь. В библиотеке, — выплюнула девушка. — Доволен?
Руэль, поклонившись, вышел из гардеробной принцессы. Смешавшись с дворцовыми слугами, он спокойно дошел до своего рабочего места, никем не замеченный.
***
Аканта закрыла рот, чтобы не вскрикнуть. Она стала невольной свидетельницей разговора Сильмариэн и Руэля, когда хотела добавить принцессе ещё две служанки, чтобы та чувствовала себя комфортно в Зеленолесье. Но вот какова на самом деле правда.
Аканта сначала хотела рассказать все Ороферу, потом Трандуилу. Свой выбор она остановила на принце — она всего лишь намекнет на то, что его возлюбленной помогли покончить с собой. Полуправда. Но другого выхода нет — или Орофер казнит невестку и придворного летописца за предательство, или Трандуил бросит жену.
***
Элронд уже который час пытается написать письмо другу. Он должен объяснить свой поцелуй с нуменорской принцессой. В этом же не было ничего предосудительного, так? Или все-таки было?
Услышав шорох за спиной, эльф обернулся и поневоле залюбовался красотой невесты. Келебриан была похожа на мать. Она была ниже Галадриэль, но чудесные волосы унаследовала от владычицы Лориэна.
— Элронд, боюсь, свадьбу могут отложить на длительное время, — произнесла Келебриан — я чувствую тревогу. Да и мама совсем не успокаивает мои подозрения.
— Melamin, я готов ждать целую вечность, — проговорил Элронд.
— Надеюсь, вечность ждать не придется.
Келебриан поцеловала Элронда в макушку и ушла, чтобы не отвлекать его от занятия.
***
Аканта целый час ходила туда-сюда по своим покоям. Нужно было придумать как сорвать встречу невестке. Изменять Трандуилу она не позволит. Конечно, принц ей не родной сын, но действия Сильмариэн лежат уже за гранью этики эльфов.
— Что тебя тревожит, милая? — ласково поинтересовался Орофер, отрываясь на некоторое время от бумаг.
— Орофер, — Аканта применила все свои женские чары, только бы не состоялась встреча, — мы пробовали везде, кроме библиотеки. Может, пошалим там следующей ночью?
— Заманчивое предложение, — оторопело произнес король, — но почему именно библиотека?
— Это моя прихоть.
Аканте оставалось молиться всем богам, чтобы продержаться этот и следующий день. Она не должна подавать виду о том, что знает.
***
Всю ночь жгли костры, чтобы поддержать жизнь солнца.
Утром, после дня зимнего солнцестояния, эльфы дружно встречали Возрождение солнца. Разделив между собой белое вино, лепешки и можжевеловый мед, они дружно приветствовали рассвет и вознесли хвалу Йаванне.
Специально, чтобы помирить Трандуила и Сильмариэн, Аканта приказала повесить омелу в каждый уголок дворца. Молодым людям из-за этого приходилось целоваться не один раз.
— Теперь солнце будет сильнее с каждым днем, — проговорил Орофер, — скоро оно наберет полную силу и мы встретим весну.
Подданные дружно зааплодировали. Зиму они не очень любили из-за малого количества праздников, зато летом можно было повеселиться на славу.
***
Тар-Алдарион был рад ступить на землю после странствия. Золотоволосый мужчина увидел грубо сколоченные домики моряков, а ему на встречу уже выходил Кирдан.
— Добро пожаловать, друг! — поприветствовал эльф правителя Нуменора.
— Спасибо, — ответил Тал-Алдарион. — Тьма больше не расширяется?
— Нет. Как черная завеса лежит на востоке. Здесь же тебя ждет радушный прием.
— Что у тебя за кольцо? — спросил нуменорец, заметив на пальце эльфа украшение в золотой оправе с красным камнем.
— О, ничего особенного. Оно просто ждет своего часа, — ответил витиевато Кирдан.
Тар-Алдарион чувствовал себя своим среди эльфов. А эльфы всегда с почестями встречали его. Король надеялся, что слуга Моргота ещё долго не начнет действовать. Пока же он раздумывал над тем, чтобы изменить закон и передать престол дочери.
Комментарий к Глава 20
P.S. А пока вы осмысливаете, я придумываю наказание Валар для Сильмариэн. Необязательно расплата наступит сразу.
========== Глава 21 ==========
Вторая эпоха. 830 год. 15 июня
Последние часы жизни нуменорской принцессы Сильмариэн.
Сильмариэн получила очередное письмо с угрозой жизни её родным от тезки-подруги. Я наблюдал за нуменорской принцессой. Сегодня она умрет. Я постараюсь. Моя очередь играть.
Вот она выходит из покоев, а я хватаю её в охапку и несу в полупустую комнату. Принцесса от неожиданности теряется и даже не кричит. Не дав ей опомниться, я раздираю её платье. Сильмариэн пытается отбиться, но я сильнее.
На глазах принцессы слезы, но я даже не пытаюсь остановиться. Сплетаю наши тела, и она предпринимает попытку освободиться.
Через некоторое время я поправляю на ней платье. Она не ожидала такого от слуги-эльфа. Я вижу в окно, как она бежит к обрыву. Ветер треплет её черные волосы. Секунда — и темные воды моря смыкаются над головой девушки.
Теперь эллет Сильмариэн подарит мне девственность за мою услугу. О, я страшный эльф!
Руэль перечитывает свою старую запись в дневнике. Прошло уже много лет после смерти нуменорской принцессы, но отголоски слышны до сих пор. Трандуил никак не может забыть её — эльф видит это. Но сейчас принца беспокоит другое — он хочет узнать, кому отдала свою девственность его жена.
Ох, здесь тоже будет наказание. Трандуил вступил в внебрачную связь с нуменорской принцессой — Валар наказали их обоих смертью совместного ребенка. Эллет Сильмариэн отдала свою девственность не мужу — Валар это просто так не оставят.
***
Ночь в библиотеке оказалась утомительной. Сильмариэн то тут, то там слышала голоса, и Руэль каждый раз останавливался, не переходя к главному действию. Вскоре эллет надоело, и она первая покинула хранилище книг. Пообещав эльфу, что встретиться с ним в другой раз, сама девушка не была в этом уверена.
После того, что произошло между ней и Трандуилом, ей меньше всего хотелось изменять ему. Хотя самого принца она воспринимала как приз. Приз за её победу над соперницей.
***
— Мне кажется, я слышал голоса, — проговорил Орофер, со страстью разглядывая жену.
— Тебе показалось, — Аканта поцеловала его, чтобы заглушить все остальные мысли.
Ночь в библиотеке прошла на «ура». Орофер вел себя нежно и предупредительно как в первые годы их брака. А Аканта просто наслаждалась их единением и счастьем.
— Ты хочешь от меня ребенка? — задала все-таки давно мучивший её вопрос королева.
— Милая, конечно, хочу, — произнес Орофер, — но боюсь, что второго такого как Трандуил я не выдержу.
— Мы справимся со всем вместе, — пообещала Аканта.